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イントロダクション

「カミサマさん、この騎士を観てください」

　と、クーラが言った。

　俺はテレビを観た。

「たるんでます。聖バイン教会の騎士として恥ずべき姿です」

　と、クーラはムッとして言った。

　しかし、テレビに映る騎士はそんな風には見えなかった。

　俺なんかより、よっぽどピシっとしているな――と思った。

　クーラは真面目すぎるから、どんなヤツでもだらしなく見えてしまうのだろうな――とも思った。

　ちなみに、クーラは元・騎士団である。

　十七歳だけど、この騎士の大先輩なのだ。

　……。

　睨（にら）まれた騎士を気の毒に思ってしまった。

　クーラは、そんな俺の気分を表情から読みとり、

「もう、甘やかさないでくださいっ」

　と言った。

　まるでお母さんのようなため息をついた。

　よく分からんが俺が怒られているような――そんな雰囲気になってしまった。

　ワイズリエルとヨウジョラエルが、俺たちを見てニヤニヤしている。

　あのなあ……。

　たしなめるような目でふたりを見る。

　すると、

「まるで夫婦のようですねッ☆」

　と、ワイズリエルがおどけて言った。

「そ～そ～。おにいちゃんがパパ。クーラがママ。わたしとワイズリエルがこどもだよ～」

　と、ヨウジョラエルが無垢（むく）な笑みで言った。

　俺とクーラが眉をひそめると、

「きゃはッ☆」

　ワイズリエルは飛びつき、キスしてきた。

　そしてイタズラな笑みで、

「私は、ご主人さまのラブドールですッ☆」

　と言った。

　俺が、まるでガムを踏んだような――そんな顔をすると、みな笑った。

　そして、ひと息ついたところでクーラが言った。

「あの、アダマヒアのことなのですが」

　そう言って、青い髪を耳にかけたのだ。

　俺たちは頷き、彼女の言葉を待った。

　クーラはその切れ長の目を細めて、澄んだ声で言った。

「アダマヒアは自立しなければなりません。カミサマさんは過保護です」

「はァ」

　まったくそんな風には思っていなかった。

　俺は口をぽかんと開けたままだった。

　クーラは続けて言った。

「モンスターには殺傷能力がない――のですよね？」

「ああ」

「過保護です。強くしてください」

「いや、でも」

「騎士団は何のために戦っているのですか？　これでは日々、剣の腕をみがく意味がありません。意義もありません。勤労意欲もわきません。だらけるのも無理もないです」

「はあ」

「彼らを信じてあげてくださいっ」

　まるで学級委員長のようなクーラから放たれる、ド真ん中なド正論。

　俺たちは頷（うなず）くしかなかった。

「それに剣や防具ですが。これは主に武器商人から購入――ですよね？」

「……はい」

「やめてください。自分たちで生産させましょう」

「あっ」

　なんだか面倒くさいことになりそうだ。

　そう思った途端、ぴしゃりとクーラは言った。

「今が自立のときなのです」

　その勢いに呑まれて、つい、頷いてしまった。

　で。

　助けを求めるようにワイズリエルを見たら、微笑みを返された。

　どうやら彼女はクーラの方針に賛成のようだ。

「それと、ここに来て分かったのですが――。武器商人が持ち込む武器は、その、なんというかメチャクチャですよね？」

「えっ？」

「時代や地域などがバラバラですよ」

　そう言ってクーラはため息をついた。

　俺が首をかしげていると、クーラは画面を切り替えた。

　そこに映る武器リストを観ながら指摘をしはじめた。

　さらにワイズリエルが補足までした。

「まず、このグラディウスですが」

「紀元前ローマの武器。50センチほどの両刃、幅広の短剣ですねッ☆」

「それにクレイモア」

「十五世紀のスコットランド。両手持ちの両刃剣ですッ☆」

「サーベル……セイバーとも言うようですが」

「十六世紀スイス。曲刀にインスパイアされた片刃刀ッ☆」

「バスタードソード、フランベルジュ、レイピア」

「十五世紀、十七世紀、十六世紀ッ☆」

「で、なにが問題なんだよ」

　と思わずツッコミを入れたら、それに応えたのは、意外にもワイズリエルだった。

「ご主人さまッ☆　ご主人さまのお望みの世界感は――今までの創世を見てきた限りですと――『中世盛期（1000年～1300年）』でございますッ☆　そこから宗教色を薄め、かつ絶対王制にした世界が、ご主人さまの創世の着地点だと思われますッ☆」

「……言われてみればそうか、な？」

「はいッ☆　それでご主人さま。私は、剣の種類は今のままで良いと思ってますッ☆　ですがッ☆　もし生産させるのなら、慎重にコントロールしなければ――とは、考えていますッ☆」

　俺とクーラは、自然と背筋が伸びた。

　ワイズリエルは、その大きなつり目を細めて言った。

「『蒸気機関』を発明してしまう恐れがありますッ☆」

「………………」

「そうなると、剣と魔法のファンタジー世界ではなくなってしまいますッ☆」

　俺とクーラは顔見合わせた。

　しばらくすると、ふたりして大きく頷いた。

　そして俺が言った。

「ワイズリエル。知恵を授（さず）けてくれるか？」

「自立させ、コントロールすると言うのですねッ☆」

「そうだ」

「その通りです」

　俺とクーラは、面倒と危険を承知のうえで頷いた。

　するとワイズリエルは、

「おまかせくださいッ☆」

　と言って、可愛らしくウインクをキメた。

　俺たちの一ヶ月の方針が今、決まったのである。――