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29日目。【創世録紀行】ワイズリエルと歩く

　今日は、ワイズリエルとともに下界に降りた。

　ちょっとした慰安旅行の気分だった。――

　俺とワイズリエルは、さっそくアダマヒアに行った。

　そして、かつてアダムとイブが暮らしていた家を見た。

　それは石を積み上げた壁に木の屋根という、粗末な農民家屋だった。

「この家屋は、アーサー王物語の海外ドラマを参考に創ったんだけど」

「はいッ☆」

「石壁の家って、ここぐらいだよな」

「ほかの家は、壁も屋根もすべて木造ですねッ☆」

「ふふっ。まあ、詳しくなった今なら分かるよ。ここって近くに山……石切場がないもんな」

「ちょっと遠いですよねッ☆　でも、おかげでアダムの家がどれなのか、よく分かりますッ☆」

「ああ」

「ちなみに中世ヨーロッパでは、木材は貴重な資源でした。南部ではほとんど採れないからですッ☆　ですからそういった事情もあって、中世ヨーロッパの家屋は石造りのイメージなのですッ☆」

「なるほどね……」

　俺はアダムの家を眺め懐かしむ。

　彼の死は、俺にとっては三週間ほど前なのだけど、この地に暮らす者にとっては、とおい昔になる。……。

　見上げると、柱が天高く伸びていた。

　そこにはアダムとイブの墓、そして神（俺）を祭ったモニュメントがある。

　俺とワイズリエルは、その集落の中心――アダマヒアの記念碑へと向かった。

「アダムとイブの墓に並んで、アイスとセーラの墓もあるな」

「こちらにはご主人さまを崇める御柱がありますッ☆」

「ふふっ、ランドマークってだけだよ」

　それにもしかしたら避雷針を兼ねているのかもしれない。

　俺は、アダムに雷を落としまくったことを思い出した。

　懐かしさとともに、妙なくすぐったさがこみ上げてくる。

「ふふっ」

　俺はアダムとイブの墓に手を合わせた。

　そして、集落の発展を約束した。

　さらにアイスとセーラの墓に手を合わせて、孫娘のクーラさんは必ずしあわせにします――と、誓った。

　そう誓って頭を下げると、心地良い風がふいた。

　俺は爽やかな笑みで顔を上げ、

「教会に行こうか」

　と、ワイズリエルに言った。

　ワイズリエルは、やわらかく頷き、俺の腕にしがみついた。

　ずっと微笑んでいたけれど、彼女はなにも話さなかった。

　俺はワイズリエルの、そういった気遣いが嬉しかった。

　しばらくひとりで思い出に浸（ひた）っていたかったのだ。――

　北の教会では、修道士たちがアイスバインをふるまっていた。

　俺とワイズリエルは満ち足りた笑みでそれを味わった。

　食べ終わって、修道士にレシピを訊いてみた。

　すると、修道士は誇らしげな笑みで教えてくれた。

「まずスネ肉に、岩塩と砂糖、ナツメグ、メース、シナモン、セージ、それに黒コショウをすり込みます」

「ほう、高価なコショウまで」

「ええ。このコショウは聖バインの弟、アイスの真心だと言われています」

「なるほど」

「それから、その状態のスネ肉を一週間ねかした後、ローズマリー、タイム、ニンニク、クズ野菜などを煮立てたものに浸（ひた）します」

「その溶液が、アイスの発明だったのですね」

「ええ。そして、この溶液に三日漬けおいたものを煮込むと、アイスバインの完成です」

「なるほど素晴らしい兄弟愛、素晴らしい味です」

「この料理が、聖バインの採掘を支えたのです」

　そう言って修道士は深々と頭を下げた。

　俺たちは彼に感謝し、奥へと進んだ。

　そこには聖バインの棺（ひつぎ）と、聖バイン騎士団の象徴である剣があった。

　俺は聖遺物に手を合わせ、ワイズリエルに訊いた。

「そういえば、クーラはあのとき、蒼（あお）い翼のようなものを噴きあげていたけど」

「彼女が死んだときのことですよねッ☆」

「そうそう。で、あれの意味って分かった？」

「分かりませんッ☆　おそらくあの翼は、クーラさまの霊体のかたちです。それが感情の昂（たか）ぶりによって、視覚化されたのではないかと思われますッ☆」

「危なくないかな？」

「……ご主人さまは余程のことがない限り、死にませんッ☆」

「いや、それも大事なんだけど――ほら、ワイズリエルやヨウジョラエルが心配だからね――俺が言いたかったのはそうじゃなくて、クーラの身に何か起こるかなって」

　深刻に受け取られないようにと、ぼんやり訊ねたら、ワイズリエルは、

「ああそれは」

　と、ぼんやり応えた。

　そして、

「ご安心ください」

　とだけ言った。

　だから俺は、任せたよ――とだけ言って、あとは彼女に一任した。

　それが信頼のかたちだと思ったからだ。……。

　教会を出ると日が沈みかけていた。

　さて。あとは秘密基地に泊まる予定だったのだけれども。

　ふと思いついて、

「ちょっと寄りたい場所があるんだけど」

　と、ワイズリエルを誘ってみた。

　すると彼女は俺の腕に頬寄せ、しっとり頷いた。

　で。

　俺たちは、南の痩せた土地へと飛んだ。――

「ご主人さま、ここは……」

「プリンセサ・デモニオのいたところだよ」

「………………」

「彼女の墓……というわけではないけれど、ここに小高い丘を創りたいんだ。そして緑でいっぱいにしてあげたいんだ」

「ご主人さま……」

「好（い）いかな？」

　俺はあえてワイズリエルに判断を委ねた。

　彼女は、そんな俺の気持ちを正確に読みとり、正直な気持ちを言った。

「よろしいかと思います」

　俺はここに緑のオアシスを創った。

「なあ、ワイズリエル。モンスターに感情移入をしないというのは――難しいな」

「……ええ」

「苦労させたね」

　照れくさかったので夕日を見ながら言った。

　するとワイズリエルは、おだやかに笑った。

　そして言った。

「ご主人さまッ☆　私は自殺したとき、プリンセサ・デモニオの霊体を取り込みましたッ☆　私はあのとき、彼女の霊体と混じりあって死んだのですッ☆」

「………………」

「その後、ご主人さまは私を蘇生させましたッ☆　実はそのとき、私の霊体とともにプリンセサ・デモニオの霊体もこの肉体に入ったのですッ☆　……ただ、彼女は蘇生したときに、記憶と自我を失いましたッ☆」

「………………」

「それでも、今もここで生きているのですッ☆」

　そう言ってワイズリエルは、自身の胸にそっと手をあてた。

「ご主人さまッ☆　勝手なことをして申し訳ございませんッ☆」

「………………」

　俺は夕日を見ながら、頭をかいた。

　そして彼女の肩を抱き寄せ、ぶっきらぼうに言った。

「そういう頭のよさなら歓迎する」

　彼女の言ったことの真偽にかかわらず、その言葉で俺はずいぶん楽になった。

　俺はワイズリエルのやさしさが嬉しかった。

「ご主人さま……」

　ワイズリエルは、ぎゅっとしがみついた。

――・――・――・――・――・――・――

■神となって29日目の創作活動■

　南の痩せた土地に緑のオアシスを創った。

　……この日は秘密基地に一泊し、翌日、家に帰った。