神になって異世界チート創世録 ～中世ヨーロッパについての資料ですよッ☆～

第５幕 中世ヨーロッパの豆知識

ネクスト・エイジ

　仕事をブン投げたはいいけど、どうにもヒマだった。

　というわけで、俺はしばらく地上界を旅していたのだった。――

　土がにおう。草がにおう。樹がにおう。――そして、雲までがにおう。

　しかし、人間のにおいはない。

　地上界もこのあたりまで入ると、人外境だった。

　地上界に下りて一ヶ月は経ったと思う。

　俺とミカン、そしてヨウジョラエルは、アダマヒアの西部、黒き沼の霧のなかにいた。このエリアは、神の力を無効化する霧が立ちこめている。天空界からなかの様子が分からない。だから調査にやって来たのだが……と、それは言い訳で、実は神の力を無効化するエリアじゃないとモンスターが弱すぎて、まったく冒険した気になれなかったからだ。

「つっても、カミサマ。たしかに神の力は無効化するかもしンねえけど、魔法の機械は使えるぞ？」

「ああ、そうみたいだね」

「霧が発生してから、すげえ時間経ってるからな。成分とか変わってるかもな」

「たしか一〇〇年くらい経ってるんだっけ？」

「そんなかあ。でも、この霧って無くなんないのな」

「しつこいよな」

「まったくだよな」

　などとミカンと超ゆるい感じで話していたら、ヨウジョラエルが袖(そで)を引いた。

「おにいちゃんお」

　指さした先を見ると、そこには幌馬車(ほろばしゃ)が数台。

　それを中心とした賑やかな集団がいた。

　しかも、こちらに向かってきた。

　俺とミカンは目と目を逢わすと頷いた。

　それからカマレオネスの皮をばさりとかぶった。

　透明となり接触をさけたのである。

「攻撃的な集団には見えないけれど、念のため隠れよう」

「了解。ヨウジョラエルは、あたしが抱きかかえてやンよ」

「ありがと。こんな僻地(へきち)に来るなんて変だけど、まあ、調べるのは天空界に戻ってからでいいか」

「そうだな。つーか、こんなとこにいるのは、あたしたちのほうがよっぽど不自然だろ」

「それもそうだった」

　俺は大らかに笑った。

　なにしろ超ラフな格好の俺と、ミニスカ着物の美女ミカン。

　そしてガチの幼女ヨウジョラエル。

　まるでドラッグストアに買い物に来た親子のようだ。

　そんな３人が、こんなモンスターが跋扈(ばっこ)する危険地帯をぷらぷらするのはありえない。しかも、俺たちはまったく武装していない。いや、ほんとに近所のコンビニに出かけるようなラフな格好なのだった。

「しかし、あっちも軽装だよな」

「ああ。先頭に女騎士がいるけど、チェイン・メイルは着ていない。あの娘以外もみんな普段着のようだ」

「騎士っつーか、貴族みたいな感じだな。すげえ偉そうな服を着てる」

「たしかに。貴族が帯剣してるって感じか」

「あっちの黒髪は日本刀だな」

「ああ。あの黒髪ボブと金髪ポニーテールがリーダーのようだな」

「なあ、カミサマ。あんた、黒髪のほうがタイプだろ？」

「へっ!?」

「だって黒髪はスレンダーで胸がない。女にしては背が高い。顔は髪で隠れてよく見えねえけど、きっと可愛い系じゃない、美人系だ」

「金髪の娘も美人系だしスレンダーで背も高いぞ」

「でも、乳がでかい」

「はあ」

「カミサマは、おっぱい小さいほうが好きだろ」

　ミカンはドヤ顔で断定した。それから誇らしげに胸を張った。

　すると、ばいんと、その生意気な胸が揺れた。

　俺は困り顔で頭をかいた。

　断定されても困る。

　まあ、たしかにクーラとマリは微乳だし、俺が彼女たちを好きなのは事実だけれど、でも、ワイズリエルとミカンのおっぱいはデカイのだ。

　ただ、デカイといってもたぶんＣカップくらい。

　美少女アニメの集団だと、真ん中くらい、普通な乳である。

　それでも充分大きいとは思うのだけれども。……。

　で。

　すこし話がそれたけど。

　それはさておき、話をもとに戻すと、俺たちは集団を眺めながら霧を出た。

「あっちは霧に入るようだぞ」

「いよいよあやしいな」

「ああ、モンスターを倒しに行くようには見えねえな」

「なんというか、引っ越しするみたいだ」

「そうそう。非戦闘員がいる。というより、非戦闘員ばかりにみえるな」

「たしかに。若いのもいるけれど、オバチャンや子供が多い」

「それに女ばかりだ」

「ほんとだ」

　俺とミカンは同時に首をひねった。

　するとヨウジョラエルが俺たちをマネて首をかしげた。

「まあ、いいか。とにかく帰ろうぜ」

「そうだな」

「そうだお」

　俺とミカン、ヨウジョラエルは、ゆるーい感じで決定すると。

　テキトーな感じにジャンプして天空界に戻ったのだった。――

　天空界に戻ると、そこは大騒動となった。

「ご主人さまッ☆　ご主人さまッ☆　ご主人さまッ☆」

「カミサマさん！　なにをやっていたんですか!!」

　ワイズリエルとクーラが家から飛びだしてきた。

　それから俺の手を引っぱり、リビングに連れ込んだ。

　俺を無理やりソファーに座らせた。

　そして、ぴとっと横に座ると、ふたりは一斉に言った。

「イレギュラーですッ☆」「大変なんです！」

「うん」

　俺はそう言って両手をあげた。

　ワイズリエルを指さして、それから飲み物を人数分出した。

　そして言った。

「まず、ワイズリエルから。それを聞きながら落ち着こうか」

　ワイズリエルは大きく頷いた。

　クーラはその切れ長の瞳を細め、それから頷いた。

　ミカンはヨウジョラエルを連れてお風呂に向かった。

　俺が頷くと、ワイズリエルは言った。

「ご主人さまが先ほど見た集団は、デモニオンヒルの魔法使いですッ☆」

「ああ。だから女ばかりだったんだ」

「先頭の黒髪ボブは男ですよッ☆　で、それはともかくテレビをご覧くださいッ☆」

「城塞都市デモニオンヒルは、魔法使いの隔離施設ッ☆　巨大な収容所なのですが、そこの魔法使いがほぼ全員、出ていってしまいましたッ☆」

「はあ？　それが俺たちの見た集団なのか？」

「はいッ☆　ご主人さまが旅立たれた後、デモニオンヒルの領主は魔法使いとなりましたッ☆　それで、その領主が第一王女――彼女も魔法使いです――と数人の仲間とともに国を捨てたのです。そして、黒き沼に向かったのですがッ☆」

「ほかの魔法使いたちもついてきた」

「その通りですッ☆」

「って、今、さらっと言ったけれど『国を捨てた』って!?」

「爵位や勲章などすべて返上し、アダマヒア王国と決別したのですッ☆　ちなみに第一王女も一緒ですッ☆」

「うーん。よく分からんが、とにかく非常事態だな。王国は何をやってるんだ」

「王国は騎士団を派遣し城塞都市を包囲していましたッ☆　というより、城塞都市で黒死病が発生し、その緊急信号を受けて包囲しに向かったのですッ☆　そして黒死病の危機が去ったそのとき、領主たちが国を捨てたのですッ☆」

「対応に不満を持ったのか」

　ぼそりと言うと、ワイズリエルとクーラは寂しげに頷いた。

　俺は、ふと沸いた疑問をぶつけた。

「それじゃ、包囲のなかをあの集団は逃げてきたのか？」

「彼女たちは魔法使いですッ☆　軽装ではありますが戦闘力は高いのですッ☆」

「それもそうか。しかし」

「はいッ☆　騎士団は追撃しようとしました。しかし、食料がつきかけていましたし、また疲弊もしていたのですッ☆」

「それでも」

　あのガチの体育会系。アメフト選手のようなアダマヒアの騎士団が、そんなへたれた断念のしかたをするとは思えない。そう思って口を尖らせていると、クーラが言った。

「定石としては、まずデモニオンヒルを占領することが最優先でした。それから追撃をしても十分追いつけるのです。それに、城を出たばかりの魔法使いたちに攻撃を加えるのは悪手です。緊張していて士気が高いからです」

「それじゃ今、城にいるんだ？」

　というより、一晩城に泊まったとしても追撃が間に合う頃だろう。

　デモニオンヒルから黒い霧までは、幌馬車で２泊３日くらいの距離だからだ。

「カミサマさん、グウィネヴィアをおぼえていますか？」

「ああ、魔槍の騎士。レオリック家の一人娘だよね」

「ええ。彼女は魔法使いとしてデモニオンヒルに収監されていたのですが、領主たちが去るとき、ひとり残ったのです」

「えっ？　いわゆるシンガリってやつ!?　それとも降伏？」

「いえ。彼女はひとり、馬に乗り魔槍を構え、城門に立ちふさがりました。城塞都市に騎士団が入るのを阻止したのです」

「はあ!?」

　そんな、武蔵坊弁慶や三国志の張飛やじゃあるまいし。

　というより、そんなことをあの娘にさせるなよ。

　そんな仕事を押しつけるなよ。

　領主はいったい何を考えているんだ。

　俺はものすごく不愉快になった。

「いえ、ご主人さまッ☆　グウィネヴィアが勝手にやったのです、領主やほかの魔法使いに何の相談もなく、ひとりでやったことなのですッ☆」

「えっ？」

「グウィネヴィアは大富豪の家に生まれ、才能にも恵まれた、いわゆる天才、しかも一人娘ですッ☆　何をするにしても説明不足なところがあります。彼女には『言わなくても分かるでしょ？』といった甘えがあるのですッ☆　ですから、領主たちはグウィネヴィアが騎士と敵対したことを知りません。騎士団の入城を防いだことを知らないのですッ☆」

「それじゃあ」

「彼女は、たったひとり、なんの支援もなくデモニオンヒルの城門を守りきりましたッ☆　そして見事、魔法使いへの追撃を阻止したのですッ☆」

「……で、グウィネヴィアはどうなった」

　俺はそう言って、ソファーに深く沈み込んだ。

　すると、クーラが母性に満ちたため息をついた。

　それから、じとっとした目で俺を責めるように言った。

「無事ですよ。ですが、カミサマさん。私たちになにか言うことはありませんか？」

「はい？」

「騎士たちが一斉に矢を放ちました。それでも一本もグウィネヴィアにあたらなかったのです」

「ははは、それは凄いな」

「ええ。まるで『神の奇跡』を見るようでした」

　そう言って、クーラは青く美しい髪を耳にかけた。

　それから切れ長の瞳をすっと細めた。

　永遠に感じられる時間がすぎた。

　マゾにはたまらないご褒美な時間だった。

　で。

　俺は頭をかきながら白状した。

「彼女が収監されたとき、モンスターからデモニオンヒルを守ったそのときに、俺は彼女に『祝福』を与えた。グウィネヴィアが幸せになるよう、ほんの少しの手助けをしてあげたいと思ったんだよ」

「そんなことがあったのですね」

　クーラとワイズリエルが、呆れたって感じの声を漏らした。

　俺は、まるでイタズラを見つかった子供のような顔をして、しかし、堂々と言った。

「心の美しい者、人を疑わない者がしあわせをつかむ世界――そんな世界を目標に、俺は今までずっと創世をしてきた。彼女に『祝福』を与えたことを、俺はあやまちだとは思ってない」

　俺が開き直ってそう言うと、ふたりは母性に満ちたため息をついた。

「で、グウィネヴィアは結局どうなった？」

「どうにもなりませんッ☆　騎士団を城門に釘付けにしたままですッ☆」

「んー？　でも、話によると２日くらい経ってるんだろう？」

「そこは大らかな膠着(こうちゃく)状態ですねッ☆　両者とも、ちゃんと食事も睡眠も取ってますッ☆」

「グウィネヴィアは元・騎士です。そこら辺のコンセンサスはとれているようです」

「ああ、まさに中世ヨーロッパな大らかな戦闘状態というわけか」

「アダマヒアは自殺を禁じてますッ☆　戦うにしてもルールを作っておかないと、陰惨な皆殺し、殺戮(さつりく)の場になってしまうのですッ☆」

「なるほど」

　俺は深く頷いた。

　と、そのとき。

　マリが、だぼだぼのシャツ一枚、だらしない格好でやってきた。

　そして言った。

「ああ、おかえりなさい。ちょうど、あなたでブッコ抜いてきたところよ」

　いきなりマリは下品なことを言った。

　俺は苦笑いをしつつ、ソファーを勧めた。

　するとマリは根性の悪い笑みをした。

　それから棒読みな感じでこう言った。

「あー、自(みずか)らの肉体を慰(なぐさ)めてきたわあ。初めのうちは、あなたが地上界で遊んでいるのを視ながら慰めていたのだけれど、最近は衣類の臭いをかぎながら、イマジネーションしながら慰めているのよ。ええ、だってなかなか帰ってこないのだもの。ずっと放置プレイされていたのだもの。もう普通の慰めかたでは無理なのよ。無理になってしまったのよ。ああ、しかも近頃は昼夜関係なく体が夜泣きを」

「こらっ」

　俺がツッコミを入れると、マリは嬉しそうな顔をした。

　そしてテレビを観ながら俺のひざに腰掛けた。

　卓上にあったコントローラを掴んだ。

　それから彼女は地上界を早送りしながらこう言った。

「まあ、イレギュラーな事態だけど大丈夫。魔法使いは無視していいわ。新しい都市の名前を見なさい、これで魔法使いとの戦争は回避されるわよ」

――・――・――・――・――・――・――

■神となって知り得た事実■

　魔法使いたちが黒き沼に移ってしまった。

　……まったくフリーダムな連中である。