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９日目。寝所

　日付が変わったころだと思う。

　俺はベッドに横になり、夢と現実の狭間、ぼんやりとした状態で中世ヨーロッパの寝所のことを考えていた。

　アダムたちの生活や、ワイズリエルから聞いたことを思い出していたのである。

　まず大前提として――。

　中世ヨーロッパの人びとは、プライバシーという概念があまりなかった。

　だから多くの人がひとつの部屋で過ごしていた。

　食事はもちろん一緒だったし、同じ部屋で寝ていたのだ。

　この生活習慣は、貧しさによるものではない。

　たとえば、国王の住居にはたくさんの部屋があったが、食事はもちろん、寝るときでさえひとりではなかった。

　近習の騎士たちが、かたわらで一緒に休んでいたのである。

　では、どんな寝具で寝ていたかというと、それはベッドだった。

　中世ヨーロッパでは、一般的には家族全員がひとつのベッドで寝た。

　人数としては二人から六人程度。

　畳（たたみ）一枚が人ひとり分という日本の考え方を当てはめるならば、六人分の寝床は、まるまる六畳（じょう）である。

　彼らは、そのサイズのベッドで寝ていたのだ。

　ベッドは、とてもシンプルにできていた。

　大きな箱に干草を詰めて、シーツをかけただけである。

　貧しい家庭はシーツを掛けず、干草のうえに直接寝ていた。

　藁（わら）をシーツで包んだものを座布団のように使ったり、藁（わら）を掛け布団のようにかけて寝ることもあった。

　基本的には、藁（わら）無双。

　たいていの寝具は、藁（わら）でできていた。

　ちなみに。

　上記のような中世ヨーロッパの風俗に影響を受けたわけではないけれど、俺たちも巨大なベッドに三人で寝ていた。

　これは俺が最初に、ひとり暮らしのような部屋を創ったからだ。

　それを拡張していく過程で、ワイズリエルとヨウジョラエルと一緒に暮らすようになったから、ベッドを大きくして一緒に寝ることになってしまったのだ。

　まあ正直に言うと、家の外が『まっ白でなにもない世界』なので、ひとりで寝るのが恐かったんだ。それにワイズリエルは可愛いし、ヨウジョラエルもガチの幼女だから、ひとりで寝かせるのも心配だったのだ……――などと、言い訳めいた回想をしていたら、

　さわっ。

　と、口もとに何かがあたった。

　じんわり目が覚めてくると、なんだか重みも感じた。

　そして、胸もとから声がした。

「おにいちゃんぉ……」

　いつの間にか、ヨウジョラエルが俺の胸に顔をうずめて寝ていた。

「おにいちゃんぉ……」

　ヨウジョラエルは甘えるように、寝言を言っていた。

　いや、思いっきり甘えていた。

　そう。

　ヨウジョラエルは、ハキハキとしていて、しっかりしているけれど、なんだかんだで幼女なのだ。甘えたい年頃なのだ。

「おにいちゃんぉ……」

　それにしても、俺に抱きつくことはないじゃないか。

　俺は、この意外にも重く、そしてやわらかい幼女に困惑した。

　手足をがっちりホールドされている。

　幼女のクセに、しかも寝ているクセにこの力。

　脱出できないこの状況――。

　ワイズリエルに勘違いされてしまう。

　それに、勘違いしてしまう。

「………………」

　ヨウジョラエルは、思いっきり甘えて頬をすり寄せていた。

　すり寄せるたび、俺の顔にかかった髪が薫(かお)った。

　しばらくすると。

　むにゃにゃと言いながら、ヨウジョラエルは顔をあげた。

　ひんやりとしたおでこが俺の首にふれた。

　まだ幼女だというのに、きめ細やかな女の肌をしている。

　いや、自分で創造しておいて、しかも今更なんだけど、なんとなくそう思った。

　これは、女の肌だと思ったのだ。

「おにいちゃんぉ……」

　ヨウジョラエルは呟(つぶや)きながら、這(は)い上がってくる。

　呟くたびに、冷たいくちびるが首筋を刺激する。

　いやいや、ちょっと待ってくれよ。

　キミは幼女のクセに、なんて色っぽいんだ。

　俺は泣き笑いの顔をして目を開けた。

　月明かりに照らされたヨウジョラエルの顔を見た。

　美しい。……と、俺は心中に舌をまいた。

　ふわふわの金髪にまっ白な肌をしたヨウジョラエルは、まさに無垢な天使だった。人形のような可愛らしい頬が、桜色に染まっていた。それに息があたたかい。

　――俺は幼女に、はじめて凄まじい肉欲を覚えた。

「こらッ☆」

　と、そのとき耳元でワイズリエルがささやいた。

　ぞっとして顔を向けると、ワイズリエルはすっと離れて、

「きゃはッ☆」

　と、イタズラな笑みをした。

　眉をひそめると、するりと腕にしがみついてきた。

　邪魔しちゃいました――と、甘えるようにささやいた。

「ちなみにご主人さまッ☆　中世ヨーロッパでは、お昼に外でエッチするのが一般的ですよッ☆」

「いやっ、あっ、ああ……」

「ひとつの部屋で寝てますからねッ☆　エッチはお昼に外で、なのですッ☆」

「はァ、はい」

「ご主人さまッ☆」

　ワイズリエルは俺の頬をすくうように触り、じいっと見つめた。

　俺がつばを呑みこむと、くすりと笑ってキスをした。

　そして。

　家の外に森のようなものを創ってくれ――と、ねだられた。

　俺はヨウジョラエルの頭を撫(な)でながら、やわらかく頷いた。

――・――・――・――・――・――・――

■神となって９日目の創作活動■

　家の外にお花畑を創って樹木を生やした。

　……そこでお昼にエッチをしましょうと、誘っているように聞こえたのだが、あまりにもキラキラな笑顔で言われたので判断に苦しんでいる。ヨウジョラエルを抱くならそこでやれと、言っていたのかもしれない。