買い取り価格
「佐藤さんは、１階層ですか」
あ、私の番。
「１階層だと１００円です」
ひゃ、１００円。でも、１００個持ってくると１万円？
「どのダンジョンでも１階層から３階層まで提出されるものに差異がないということで、有用性が認められるものが発見されるまで買い取りが休止されます」
うん？
「来月からは４階層以降のものの提出が求められます」
嘘っ！
「そのため、４階層以降へ行くことができない者、及び行く意思がない者は３か月で出向は終了です」
え？え？
毎週月曜の出向が終わり？それって……。
８時間ダンジョンで過ごす義務を、月曜日に達成できなくなるってこと？土曜か日曜がつぶれるか、会社が終わった後にダンジョンに通わないといけないってこと？
「それから、４階層へは現在ダンジョン協会からレベルによる入場制限がかかかっています」
ああ、レベル２じゃないと２階層へは進めなかった。同じように３階層に行くにも４階層に行くにもレベル制限があったんだね。
「４階層に進むにはレベル８なので……」
ちらりと青年が私の顔をみてから、小さくため息をつき、私が提出した泥団子、いや粘土団子？を、雑に大きな箱に放り込んだ。箱には１階層と書かれている。
中身は草や木の枝や石がまるで廃材のように放り込まれていた。
「３か月で出向終了は厳しいな」
３人でその場を離れると志崎さんが眉根を寄せた。
「そうだよねぇ、レベル１からレベル８まで上げるのに、毎日ダンジョンに通って３か月ってのに、働きながらじゃとても上げられなじゃん」
雷電さんが志崎さんの言葉に相槌を打ちながら口を尖らせた。
「はぁー、そうなんですね、じゃあ、私は出向も３か月で終わりですかね……。すいません」
謝罪の言葉を口にすると志崎さんが首を傾げた。
「なんで謝るんだ？」
「あ、ほら、ここの情報を教えてほしいと言っていたのに……」
雷電さんが私の背中をバンバンとたたいた。
「あはは、気にしなくていいよ。教えてもらえたらありがたい程度だからさ。それに、さっきのダンジョンの１階がイモ洗い状態だったって話だけでも情報として有用なんだから。どこのダンジョンが混んでる空いてるってだけでもさ」
「でも、１階層とか２階層なんてお二人は関係ないですよね？」
ため息をつきながら志崎さんがそうでもないとつぶやく。
「そうでもない。人が多ければ、見つかりやすくなる」
見つかる？
「人に囲まれて時間をロスしちゃううの最悪だもん」
雷電さんがうへーっと心底嫌そうな顔をした。
「あ、有名税……そういえば、志崎さん、初めて会った時サングラスして無精ひげ生やしていたのは、変装だったんで……あ、あの時、私、時間をロスさせちゃってんじゃ……ご、ごめんなさいっ」
「え？時間をロスさせたって、有希は何したの？」
「スマホを拾ってもらいました」
「あっはっは、そんな数秒のこと気にしなくていいよ、ねぇ、志崎？」
志崎さんがふっと笑った。
「あの日は別にアタックしてたわけじゃないからな、気にしなくていいよ」
「アタック？」
何のことだろう？女性にアタックするとかと意味は違うよね？
「ああ、記録に挑戦することだ。例えば、ソロで何階層まで潜ったとか、何階層まで最速で潜ったとか、あとはまぁ、深度。今だと世界一が６２階層まで進んでいる。ただし、高レベルの精鋭を集め１００人規模でそれがやっとだ」
「日本だと最高で６０階層。レベル５０を超えた探索者１０人パーティーでの記録、志崎もそん時のメンバー。まぁ、日本一ってこと。ウチもその時、５０階層までは荷物運びの補助でついてったんだよー」
「すごい、日本一！しかも、世界一の１０分の１の人数で！もしかしてもうすぐ世界一になれちゃうんじゃ」
というと、志崎さんも雷電さんも顔を曇らせた。
「難しいだろうなぁ……。せめて４０階層に拠点が作れて、５０階層まで荷運び人が往復できるようになれば進むんだろうが……」
「あ、もしかしなくても、食料の問題……？でも、誰かがリレーして、運べないんですか？」
「４０階層へ大きな荷物を持って無事につくのは至難の業なんだよ、それこそ、トップランカーの護衛があればこそ。５０階層まで運べる人間もね、数えるほどしかいない。大きくて重たい荷物を持って俊敏に動きつつ魔物から逃げたりやっつけたりなんてさ……」
確かに大変そうだ。
山登りだって、１０キロ２０キロ当たり前に背負っていくって聞いたことがある。自衛隊の訓練だと３０キロ背負って歩き続けるとかだっけ？
……その状態で戦うなんて……。
