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霊よび（たまよび）

　ゆらゆらと経が綴られ、合間に、音にならないスザクの言霊がのる。

　シュンカが抱えたアシの身体が、どんどん重さをなくしてゆき、形が、にじむように歪み、水に溶けるように薄くなっていくと、その顔からは、苦痛が消えてゆく。

「　アシ。大丈夫だよ。スザクさまに任せておけば、平気だから」

　ぼんやりとしかなくなったアシの顔が、シュンカをみつめ、そうして、安心したように目をとじると、そのままかすんで　――――消えた。

「　　――、　。おわりだ」

　じゃらりと数珠を一振りし、珍しく疲れたように息をついた坊主が、その場にどかりと腰を落とした。

　シュンカが手にしたビンがふいに光り、のぞいた中には、なにかがたゆとう。

「・・・これ、アシだ・・」

　　　――けむのような、かすみのような。

　首に数珠をかけなおしているスザクへ、シュンカがとびついた。

　びくともしない坊主は、礼を言い続けるその背を軽く叩き、――　　微笑んだ。

「・・・ったく。おまえら・・」

　セイテツは、おのれも笑っているのに気付く。

　坊主も子どもも、なんなくやってのけたこれは、徳をとった坊主にしかできない、『霊（たま）呼び』の術だ。　

　大臣の、ハンゴンに並ぶ、死者を呼び戻す術で、『力』も『気』も最大限につかうので、スザクはこんな術いらねえ、と前々から断言していた。

　死にゆくものを、もどす必要などない、とも常々言っている。

　　それが、　―――。