転生したらクソガキがなおりました

本当の再会

　私は草原から、戻って来た。傍にはルナさんを腕に抱くエリシュさんと、先生。シグレと、気絶しているメグルがいる。それから、過去に森で出会った氷の男。カルマに、カルマを睨みつける大勢の使用人達……。

　今私の目の前で、カルマが彼に操られている人たちに向け、命令を出したところだ。それにより、町では惨劇が始まろうとしている。

　それと引き換えに、彼は使用人たちから憎悪を向けられる事になってしまった。どうして、自分の身よりもそんな悲劇を望むのか、私には理解ができない。

「──家族を守るため、我慢に我慢を重ねて来た。できれば最後まで家族を守りたかったが……残念です。我が主、カルマ。いや、外道のクズ。こうなった以上、私は貴様を赦さない。赦す訳にはいかない。今この場で、殺す」

「ひっ」

　執事の初老の男の人が、凄い気迫でカルマを睨みつけた。その迫力は、まるで鬼か何かが重なって見える程である。たぶんこの人、タダ者じゃないよ。

　でも確かに怖いんだけど、カルマみたいにビビって腰を抜かすのはどうかと思う。

「覚悟しろ、このクソ野郎！」

「家族は失ってしまっても、貴方はこの場で殺す！絶対に、赦さない！」

　初老の執事さんに続き、彼の使用人として働いていた人々が、口々にカルマに罵倒を浴びせて今にも襲い掛かりそう。それだけ、彼に対しての憎悪の念が強いという事だ。それだけの事を、カルマはしてきた。

　かと言って、大勢で弱い者を取り囲んでリンチに至るのは、見るに忍びない。

　別に私は、平和主義者という訳ではない。カルマはそうされるだけの事をしてしまった。そう割り切れる。だけども、だよ。そんな光景を、私は見たくはない。キレイごとだけど、そんな事をカルマのためにしないでほしいと思う。

「……大丈夫だよ」

「シェスティア？」

　私が呟くように言うと、ルナさんを抱いているエリシュさんが私の名を呼び、首を傾げて来た。

「大丈夫。カルマに操られている人たちは、私が解放する」

「ほー。それは一体、どうやって？」

　先生が興味深そうに聞いてきて、私はそれに口では答えず、行動で答えを出す。

　まず、手をかざした。すると周囲の虹色の魔力が集まって来て、私の意のままに動いてくれる。そこに更に私の魔力も足して、魔力はどんどん大きくなっていく。

　私の異変に気付いたその場にいた人たちの視線が、私へと注がれる。私はその視線に応えるようにして、一気に魔力を解放した。すると、四方にに虹色の魔力が飛んで行った。飛んで行った魔力は留まる事をしらず、あっという間にこの町全体を飲み込むまでに至った。それでもまだ、余力がある。やろうと思えば、この世界全体を包み込む事も可能な気がする。でも今は、これだけで充分だ。

「──世界の欠落(ロストワールド)」

　それから私はシロさんに教わった魔法を発動させるため、その言葉を呟いた。その瞬間に、この町から魔法が失われた。全ての魔法は打ち消され、カルマに支配されていた人たちにかかっている、カルマの呪術も消え去った。

「これは……！」

　エリシュさんが驚きながら、魔法を発動させようとしている。でもエリシュさんから魔力の光は漏れださない。私の魔力の中にいて、私がこの魔法を発動している限り、魔法は絶対に使う事ができないだろう。

「お姉さま。何をしたのですか……？」

「この町から、魔法を消し去ったの。今この瞬間。町から魔法は失われた。勿論、カルマの呪術もね」

「な、何を言っている！ボクの呪術は、魂に根付いて支配する物！生きた人間の血を用いた、完全なる支配だ！こ、この場にいる者達にかかっていた物も、一部そうだが……それを、全て打ち消した……？町全体の、ボクの下僕たちの呪術を……？ああ、あ、あり得るか！出来ない！絶対に不可能！殺せ、殺せ！下僕ども、暴れ回れ！」

　取り乱すカルマからの指令も、もう届く事はない。全ては終わったのだ。

「ははは！」

「ヒヒヒ！」

　一方で、高笑いをあげた人物がいる。エフテニーリャ先生と、氷の男の人だ。

「カルマ。本当に、もう全部終わりだよ。この子が、シェスティアが全てを終わらせた。君の企みは、もうなにもかもが破綻したんだよ。下手な小細工も、やけくそになってやろうとした行為も、全てがだ」

「……失礼ながら、エフテニーリャ様。我々にはどうも、今起きている状況がよく分かりません。説明をお願いしてもよろしいかな？」

　楽しそうにする先生に対し、初老の男の人が声をかけた。

　彼らは周囲の異変には気づいているようだけど、そこまで魔法が得意な訳ではないのか、状況がつかめていないようだ。

「いいよ。教えてあげよう。今シェスティアが言ったように、彼女がこの町から魔法を消し去った。それにより、カルマによって支配されていた者達も解放された。君たちの家族は、暴れ出したりなんてしていないし、生きている。もう自由だ」

「それは、本当ですか？」

「本当だ。八大賢の名にかけて、本当だよ。君たちと、君たちの家族は、自由だ。もう、カルマに操られる事はない」

　初老の執事の人が、ホッと胸を撫でおろした。

　それに続き、家族を人質にとられていた使用人たちの、歓喜の声があがる。自分たちだけの自由では喜ばなかった彼らだけど、家族も自由と知った彼らの喜びが爆発したのだ。

　それだけ、彼らにとって家族が大切だという事だ。私もその気持ちはよく分かる。私も、家族が大切だから。

「……よくやったな。シェスティア」

　歓喜の中で、エリシュさんが私の頭を撫でて、労ってくれた。

「お姉さまはやっぱり、最高です！凄いです！大好きです！最強です！」

　シグレも、煤だらけになった姿のまま目を輝かせ、私を褒め殺しにかかってきた。

　腕に抱き着いて来たそんなシグレの頬を手で撫でて、可愛い顔を汚す煤を取ってあげると、シグレは嬉しそうに笑ってくれた。

「んー……」

　その時だった。気を失っていたメグルが呻り、覚醒が近い事を知らせて来た。

　私はすぐに駆け寄ろうとしたけど、だけど本当のメグルと会って、何から話せば良いか分からない。その足が彼女に歩み寄るのを妨げ、私は2人の家族に囲まれたまま立ち尽くすだけだ。

「何をしている。君が、ずっと探していた家族のお目覚めだ。景気よくキスで出迎えてやれ」

「き、キス！？わ、私にもしていただきたいですが……でも、いいです。今は、我慢します……！」

「え、ちょ……」

　そんな私の背中を押してくれたのは、2人の家族だった。

　私をメグルの方へと近づけるため、エリシュさんは背中を押し、シグレは腕を引っ張ってメグルの下へと連れて来る。

　いや、ていうかキスて。本気で言ってるの？この、目を閉じているメグルの、ピンク色の小さな口にキス？それで目が覚めたら、まるで私が王子様みたいじゃない。いや、今そうして目が覚めても、だいぶタイミングを読んでの事だから、若干ズルっぽいけど。

　私はとりあえず、メグルの頭上に腰を下ろし、頭を撫でてみる。柔らかな、女の子の髪。ずっと求めていたメグルが、今目の前にいる。

　さっきまでのお嬢様メグルは偽物で、偽物との再会はノーカンだ。ここからが本当の、感動の再会シーンとなる。はず。

「すぅ……メグル」

「ん……シティ……？」

　緊張気味に、息を吸い込んでから名を呼ぶと、メグルが目を開いた。

　うっすらと開かれた目は眠気眼で、まだ完全に目が覚めていない事を物語っている。でも確かに今、私の名を呼んでくれた。

　それを聞いた私は、泣いた。でも泣いている姿をメグルには見られたくない。すぐに涙を拭い、笑顔でメグルを出迎えた。