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　聞く所によると工藤の親父さんはソープを経営してるらしい。

　いわゆる女性とファックできるお店だ。

「そういうこと言ったら女子は引くだろ……。だから俺は言えねーんだよ、親父の職業をさ……」

「……」

「でもさ、お前はそれを軽く超えてった。性奴隷って（笑）」

　工藤はそう言ったあとめちゃくちゃ笑っていた。俺が口にした言葉がこいつにとってよほど痛快だったらしい。

「そんなに変な言葉だったかな？」と僕は言ってみた。

「そりゃあな」と工藤が答えた。「そりゃ俺だってヤリたいさ、でもよ。その言葉には女性に対する敬意ってもんがねぇんだよ」

　敬意……。

　僕はしばし、その言葉について考えてみた。僕なりに十分敬意を払ったし、彼女の道化にもなったつもりなのだが……。だが、工藤に言わせるとそういうことじゃないらしい。

「その言葉は女性ってものを舐めてる言葉なのさ。たぶん俺が同じ言葉をいったら親父に張り倒されるだろうな」

「そんなもんなのか？」

「親父ほど女の子に対して親身になる奴はいねーよ。だからそういう所もムカつくんだけどな」

　どうも事情が複雑らしい。工藤の言葉が分かった気もするし、分からなかった気もした。工藤には母親がいなかった。それとも関係しているのかもしれない。

　とにかく、僕等は友達になった。