勇者と聖女は別れた

　魔王退治が終わる前。

　勇者と聖女の仲睦まじさは有名であった。

「魔王を倒すことが出来たならその時は結婚をするつもりだ」

「だから皆様は盛大に祝ってください」

　何分魔王に支配された恐ろしい時代。

　来るかもわからない明るい未来。

　それでも、民達は二人の結婚の祝福を約束した。

「未来を夢想すること。それこそが希望です」

　聖女の笑顔に人々もまた希望を見出したのだ。

　――そして、魔王は倒された。

　しかし、戻ってきた二人は信じられないほど互いに関心をなくしていた。

「結婚？　するわけないだろ」

「ええ。私たちはあくまでビジネスパートナー。戦いが終われば付き合うことはないです」

　困惑する民にそう言うと二人はそれぞれの人生を歩き出した。

　二度と交わることのない人生を。

　＊

　誰にも語られない魔王戦。

　魔王の圧倒的な力に敗北を確信した時、勇者と聖女は共に最後の手段として残していた切り札を用いた。

「……愛しております。勇者様」

「俺もだ。使ってくれ」

　聖女は頷くと魔王に一つの魔法をかけた。

　直後、圧倒的だった魔王の動きが一瞬鈍る。

　そして、その隙は勇者が使命を果たすのには十分すぎるほどの時間だった。

　聖女の使った最後の魔法。

　それは自分自身と他者の好意を入れ替える魔法。

　以来、聖女は勇者を殺すべき相手として憎み続けている。

　聖女故に勇者を殺すことはなかったが。

　――憎まれている相手に二度と近づかなかった勇者の行動。

　それが果たして正しいものであったのか否か。

　それは誰にもわからない。