ふたつの月

　むかし、夜の空に星はなく、月がふたつありました。

　ふたつの月は意地悪で、夜なのに太陽より明るく輝いたり、騒々しい音を立てたり、上からものを落としたりして、夜空の下の生き物を困らせて楽しんでいました。

　鳥も魚も獣も、眠る事ができず、病気になるものもでるほどでした。

　鳥たちの中で一番知恵のあるフクロウが、高い空にのぼり文句を言おうとしました。

　でも、ふたつの月はうるさがって、フクロウを空中追いかけ回して追い払ってしまいました。

　海の生き物たちの中では、クジラが名乗りをあげました。

「世界で一番大きなわしをないがしろにはできないだろう。

　なにしろわしの背びれは月に届きそうに大きい」

　自慢の立派な背びれを海より突き出して、

「おい、ふたつの月よ。

　おまえたちだって、眠りをじゃまされたらどうだ。

　いいかげんに騒ぐのをやめたらどうだ」

とクジラが諭すのに、ふたつの月は耳も貸さず、

「こんなところに大きな氷山が浮いているぞ。

仲間に返してやろう」

　とうそぶいて、海から突き出た大きな背びれをつかむと、尖った氷山のてっぺんにひっかけてしまいました。

　クジラの自慢の背びれは、そのはずみに裂けてとれてしまいました。

　野や森の獣たちも集まって話し合い、力自慢のクマとゾウが、ふたつの月をこらしめることになりました。

　さて、そのころ森には黒い獣が暮らしていました。

　黒い獣には目がなく、大きな口で何にでも噛みついてしまうので、「オオカミ」と呼ばれていました。

　目がないオオカミは、月がどんなものか知りませんでした。

　それで、他の獣たちの話をきいているうちに、どんなものか知りたくなりました。

　できれば噛みついてどんな感触で、どんな味なのか確かめてみたいと思ったのです。

　クマとゾウが、ふたつの月をこらしめる夜、月がふたつそろって空のてっぺんにきました。

　クマが高い山の頂上で思い切り吠えると、大地が震え、木の実は落ち、海には大波が立ちました。

　鳥も魚も獣も、わかっていても身震いするほどの恐ろしさでした。

　でもふたつの月は、それを笑って見ているだけでした。

　おどろきもしません。

　続いてゾウが、このあたりで一番高い木に体当たりして大きく枝をゆらしました。

　しかし枝は届かず、月たちの遥か下をくすぐるように揺れるばかり。

　それを見た月たちは、ひとつは高い山の上に、もうひとつは海の上に移動して、ふたつして昼間の太陽より明るく輝きました。

　月を見上げていたものたちは、皆まぶしさに目を痛め、地にうずくまりました。

　ふたつの月は、その様子を見て大笑いしました。

　その時です。

　高い山の頂上から、月にとびついて噛みつくものがいました。

　オオカミでした。

　オオカミは、こっそりクマの後ろについて高い山に登っていたのです。

　目の見えないオオカミは、月の光で目を痛める事もなく、笑い声で月の居場所を知ったのでした。

　月はオオカミを落とそうと、大きくふくらみましたが、かえって鋭い牙がくいこんでしまいました。

　あせった月が大きく身体をゆすると、その拍子に山にぶつかりました。

　ものすごい音がして、月は粉々にくだけました。

　月のかけらのうち、ふたつはオオカミの顔にくっついて輝く一対の目になりました。

　口の中に残ったかけらは、はずみでお腹にすべりこみました。

　他の幾千幾万のかけらは、飛び散って星になりました。

　今では月はひとつしかありません。

　星々の間で、青ざめて静かに夜を照らしているばかりです。

　フクロウは月を見張るために、昼間眠り、夜は起きているようになりました。

　クジラの背びれはあれ以来、なくなってしまいました。

　オオカミは、二つの輝く目のおかげで、なんにでもかみついて確かめるということがなくなりました。

　でも飲み込んだかけらのせいでしょうか。

　月を見ると仲間によびかけるように、遠吠えをするようになったということです。　

　　　　　　　　　＜了＞

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今回は子供向けに書いた短編。

本来絵をつけて絵本にしたかったのですが、メンドく……主に画力が足りずに小説という形式になりました。

そんなあとがきをDEVILMAN crybaby を観た余韻に酔いながら書いてます。

すごいわ、この作品！

あ、もうひとつ。

これだけだと物足りないと思うので、今日はもう一本SFの短編「おへその海」も同時アップします。