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夢の続き（アビーSS）

　あいつは、いつだって説教ばっかりだった。

「アビー、ガキ共を殴るんじゃない。暴力は癖になる。何度言ったら分かるんだ」

「うるさいねえ、あんたは」

　だからなんだってんだ。

　あたしがガキ共をぶん殴るのは、そのガキ共の為だ。

　このパルマの掟《ルール》を無理にでも叩き込まないと、ガキ共はあっさり死んじまう。

「聞け、アビー」

　また始まった。これさえなきゃ、最高だったんだけどねえ……

「寛容になるという事は、そう難しい事じゃない。どの罪も、自ら犯し兼ねなかったものばかりだ。そもそもリーダーの資質というものは……」

「くそッ！　また始まったよ！」

　……時は無情に過ぎて行く。

　一年、また一年。夢の中のディは歳を取らない。あたしは年々デカくなって……

「ふむ……いい感じだな。組織もデカくなった。エヴァとも仲良くやっているか？」

「そりゃ、もう」

　あたしの大神官は歳を取らない。未だに十歳のガキのままだ。

「仲良くやれって言ったのは、あんたじゃないか」

「うん、そうだな」

　ディは、ほんの少しだけ微笑った。珍しい事もあるもんだ。いつも、夢の中のディは眉間に皺を寄せていて、あたしには説教ばかりする。

　でも、この日の夢は違った。

　ディは珍しく微笑っていて、ほんの少しだけ悲しそうだった。

「……もう、いいか？　俺は、もう……行ってしまっていいか……？」

「だ、駄目だよ。何を言ってんだ。あんたはNo.２なんだ。あたしの片腕だろ？」

　――すまない。俺の事は、忘れてくれ。

　黒い神官服《リアサ》の男。『暗夜《ヨル》』。あたしの男。

　あたしは不機嫌さを隠さず、激しく舌打ちした。

「無責任な事を言うんじゃないよ！　絶対に許さないからね！！」

「……」

　目くじらを立てるあたしを見て、ディは、やっぱり悲しそうに微笑う。

　……畜生。こんな事になるんなら、部屋の奥に閉じ込めて、一生外に出したりなんかしなかったのに……

　あたしは、また泣きそうになる。いつだってそうだ。夢の中のディは、あたしが気を緩めると、すぐに何処かに行っちまいたそうにする。

　でも……この日のディは少し違っていた。

「……どうしても無理か……」

　諦めたように肩を竦め、皮肉っぽく笑ったディは、次の瞬間――

　黒髪、黒目の男に変わった。

　黒い神官服《リアサ》。身体もデカくなって、あたしより少しデカい。

「……それじゃ、そろそろ帰るが、構わないか……？」

　低い男の声。いつもの甲高いガキの声じゃない。

　そして――猛禽類の鋭い眼。

「って、あ？　何処に……」

　あたしは、一遍に腰から力が抜けちまってその場にへたり込みそうになった。

　そのあたしの腰を支えながら、ヨルは困ったように言った。

「何処にって、お前は俺の親分だろう。お前の下以外の何処に帰るんだ」

「……そうだね。どんと来な……」

　幸せな夢だった。

　明日は、きっといい日。

◇◇

　あたしの目ん玉は特別製だ。

　人相見の他に、『縁』が見える。尤も……それをやると疲れちまって、あたしはやる気みたいなもんが萎んでしまう。

　デカい家。美味いメシ。大勢の手下共。六年前はチビクソだったガキ共もデカくなった。

　あたしの巣《パルマ》はデカくなったんだ。

　青白い朝陽が差してきて、あたしは薄っすらと目を開ける。

　あぁ、畜生。いい夢見てたのに、あたしはなんだって起きちまったんだ。

　夜明けはいらない。ずっと優しい暗闇の中で、優しい夢を見ていたい。

　あたしの巣《パルマ》はなんでもある。でも、一番大切なもんが欠けている。

　今日は、きっといい一日になる。なんだか、そんな予感がする。

　枕元に置いてある水差しから、コップに伽羅水を注いでいると、扉の向こうから階段を駆け上がる大きな音がした。

　あたしは、小さく舌打ちする。

　朝は、いつだって静かにするんだ。

　昔から口を酸っぱくして言ってきたのに、バカ共は身体がデカくなるばっかりで頭《おつむ》の方はからきしだ。

　その次の瞬間には、激しく扉を叩く音がして、あたしは眉間に皺を寄せる。

「ボス！　ボス！　起きて下さい！」

「やかましいね。話があるなら、そこでしな」

　大勢いる内の、あたしの手下の一人。そいつが大声で叫んだ。

「お、おくのひとが！　おくのひとが、か、帰って来ました！！」

「はん？　何を馬鹿な事を……」

　今日は、きっといい日。

　――そろそろ帰る。

　夢の続きが始まったんだ。