第23話 夢の日
私は、漫画の担当編集さんと電話をしていた。
「いけますかね？」
『大丈夫だと思います。今までの中でも一番の傑作です。編集長も好評でしたし、副編やチーフによりますが、何とかなると思います』
正直、今回は私にも手ごたえはあった。
『17時には結果が出るので編集室で打ち合わせましょう』
「はい、分かりました。失礼します……」
そう言うと、私は電話を切った。
明日、全てが決まる……
「…………ああ、24時間ってこんなに長かったけ！！ 体中がぞわぞわする！」
とにかく、何かしていないと落ち着かないといった状況だ。
私はクロに視線を移す。
「クロいも虫だよ！」
クロは布団に包まると、ぬくぬくと芋虫のように移動していた。
いや、何やってんの……
あれからも不幸は続いている。
むしろ、悪化しているともいえるだろう。
一日数回は者を踏んだり、転んだり、雨漏りもするし、詐欺の電話もかかってくる。
クロに取り憑かれたら不幸になると言われていたが、まさかここまでとは……
これでは、クロに気づかれるのも時間の問題ではないだろうか。
そんなことを考えていた。
「かおる！ 明日は夢の日？」
クロが微笑みを浮かべながら聞いてきた。
「そうだよ。夕方に打ち合わせがあるからお留守番頼める？」
「おお、クロにお任せ！！ クロはお留守番のプロだからね！！」
クロは両手を上げると、勢いよく立ち上がった。
いや、それってニートじゃなかろうか。
「えらいえらい」
私はクロの顎の下をこちょこちょと撫でてみた。
「もう、ほめすぎだよー。クロ、照れちゃう……」
クロが表情を緩ませていた。
猫だ……！
「頭もなでなでして！ ほめてもいいんだよ？」
クロは、目をきらきらとさせていた。
「して欲しいのはクロでしょ？ 分かったから」
そう言うと、私はクロの頭をわしゃわしゃと撫でまわした。
「えらいえらい！」
「わー！！ クロのあたまがぁ！ やめろぉー」
クロはやめろと言っていたが、その表情は嬉しそうだった。
♢
翌日、17時の打ち合わせに間に合うように私は準備を済ませた。
「行ってきます」
「いってらっしゃい！ かおる頑張って！」
クロが優しい表情で応援してくれた。
「うん」
そう言うと、私は家を出た。
「よしっ！！」
気を一段と引き締め、私は打ち合わせへと向かった。
「よぉし、クロもがんばるぞぉ」
クロも意気込んでいた。
どうやら、クロにも何か考えがあるらしい。
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