16話 あの時と同じ。だけど……
『いいでしょう。では参ります』
【泉の女神】がそう言うとみるみるうちに縮んでいき、乃亜達の操るキャラ達と同じようにデフォルメ化した姿になった。
――イベント発生 【穢されし泉の女神】と戦闘になった！
それと同時にアナウンスが流れ、バトルが始まったのか乃亜達のキャラクターも場に出現する。
同じタイミングで【泉の女神】の前にゴブリン1体も同様に。
『泉に落ちたのは何？ それはあなたの大切な物？ それはあなたのいらない物？ どんな物でも私は拾って問いかける。あなたが落としたのはどっち？』
『このフレーズは……』
今となっては懐かしい、【泉の女神】が僕らの前に現れた時に聞かされたセリフ。
デフォルメされているゴブリンの足元に水たまりが出現し、あの時のように溺れるように沈んでいく。
『正直者にはどちらもあげましょう。嘘つきには罰を与えましょう。それが泉たる私の役目なのだから』
そのセリフが終わった時、分かっていた事だけど【泉の女神】の両隣にはゴブリンジェネラルとゴブリンキングが水たまりから出現してきた。
『あなた達が落としたのはこのゴブリンジェネラル？ それともこちらのゴブリンキング？』
――ピコン
・ゴブリンジェネラルと答える
・ゴブリンキングと答える
・どちらでもないと答える
【泉の女神】があの時のセリフを言い終えた時、僕らの前に3つの選択肢が現れた。
乃亜のスキルの［選択肢］ではなく、この試練としての選択肢だ。
『これ、結局どれを答えても同じ結果になるんじゃないのかな？』
「でも試練ですし、あの時とは違いますよね？」
「一応一縷の望みにかけてあの時と同じように答えてみる？」
「「『（……）どういうこと（なのです）？』」」
僕らはこの後何が起こるか分かっているけれど、【泉の女神】と戦ったのは僕ら3人だけだから咲夜達が分からないのも仕方がない。
僕らはあの時どうなったのかを3人に伝えると、3人は怪訝そうな様子で困った表情を見せていた。
「どれ答えても同じなら選択肢の意味はないよ、ね？」
「……さっきまでは［マインドリーディング］も【泉の女神】相手に通じていたけど、今は何も聞こえないから、ボクにもどうなるか分からない」
『じゃあ少しでもマシな選択をするしかないなのです……』
みんなで相談した結果、あの時と同じ答えを選択することになった。
――ピッ
・ゴブリンジェネラルと答える
『嘘つきなあなた達には罰を。ゴブリンキング、ゴブリンジェネラルこの5人を始末なさい』
「「「「『『（……）やっぱり結局変わらない（のです）！？』』」」」」
これ、答えが違っていたらどうなったのか興味はあるけど、こんな事に貴重なポイントを失ってまで確かめる意味はないね。
それはさておき予想できていた通りの戦闘が始まった。
オルガのスマホを見ると、スケルトンやゴブリンの時と同じで〈攻撃〉と〈道具〉のコマンドはあるけれど、〈逃げる〉のコマンドだけハイライトが消失しており選択できない状態になっている。
乃亜の予想通りボスからは逃げられない仕様なのか。
『ガアッ！』
ゴブリンキングとジェネラルに対し、乃亜達のキャラクターが前に出ているジェネラルに対し1発ずつ攻撃をしている。
「この状況、あの時とそっくりです……」
「じゃあこの後の展開って……」
乃亜と冬乃が順調にジェネラルがダメージを受けていくのを見て、嫌な予感、いや、確信が頭をよぎるけど何も出来ることはなかった。
なにせこのゲームはほぼ自動戦闘。
唯一ターンごとに〈攻撃〉〈道具〉〈逃げる〉のコマンドが選べるだけでそれ以外の一切の指示は出来ない。
〈道具〉も〈ガチャ〉で出た雑貨の中でポーションなんかのHPを回復させるようなのが使えるのもあるけれど、あの時のように泉を汚すのような動きは出来そうになかった。
『ガアアアアアアアア！！』
「ゴブリンキングがジェネラルを殺し、た？」
あの時と同じだ。
咲夜達は不思議そうにキングを見ているけど、僕らはその後どうなるかすでに1度見ているから知っている。
ジェネラルの死体が光り輝き、その光は収束、限界まで小さくなった後に一気に魔法陣が膨れ上がるように大きく展開。
そこから現れる大量のゴブリン達。
場には10体しか現れていないけど、上空には控え数×91と表示されているので101体現れたのが分かる。
『あの時はたしか300体だったからまだマシ、なのかな？』
「いえ、これは無理では？」
「私達のキャラは強化したから1撃でゴブリンを倒せるようにはなってるけど、ただのゴブリンを全部倒すのに5人がかりで20ターンかかるってことじゃない！」
交互に攻撃をするシステムになっている以上、あの時のように遠距離から一方的に攻撃を仕掛ける事はできない。しかも――
『『『ギャッ』』』
『あなた達が落としたのはこの魔剣？ それともこちらの魔剣？』
『『『ギャッ！』』』
『正直者なあなた達にはこれらを上げましょう』
――必殺技 魔剣一斉射撃
『マッチポンプは反則なのです！？』
ゴブリンの、というより【泉の女神】の必殺技とやらが発動し、魔剣から放たれる大量の水弾が乃亜達のキャラを吞み込んでいってしまった。
――You Lose！
いや、これは勝てないよ。
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カクヨム様にて先行で投稿しています。
