第5話隠密航行
第2話の最初を書き直しました。
かなり計算ミスがありました。すいません
では第5話始まります
「シュノーケリング航行、浮上用意。」
艦長日下中佐の命令が響く。
「シュノーケリング航行、浮上用意よーそろー」
航海長真鍋中尉の復唱が響く。
「深度10メートル浮上開始！」
「深度10メートル浮上開始よーそろー」
艦が浮上を開始する。それとともに、艦が傾斜していく。そして、深度10メートル達するとともに、艦が水平に戻る。
「シュノーケリング展開！主機始動充電開始。」
ディーゼルエンジンの重厚な運転音とモーターの軽やかな回転音がこだまする。
今日は4月5日変針してから3日目、変針してから、447浬進んでいた。変針地点から、パナマ運河までは約4396浬そこから447浬引くと3949浬、そして晴嵐攻撃半径300浬を引くと3649浬、即ち後25日程度で着くのだ。
パナマ運河まで合わせると、全行程で8802浬、往復で17604浬である。伊400の航続距離は37500浬なので。かなりの余裕があるのだ。
また、たとえ潜行していたとしても、シュノーケリング航行していれば14ノットを出せるためこれまでの進撃ペースから変わらないぺースで進撃出来るのである。
しかしそれも接敵がなければの話である。
日下艦長は、「たとえ逆探が探知しようと2000メートルまで近づかない限り、潜行しない。」と宣言していた。
「何故です？2000メートルでは逃げきれませんよ！」
副長の渡辺大尉が反論した。
しかしこれには、彼の計算が働いていた。
「まあ話を聞け。 これにはしっかりとした根拠があるんだ。」
「どういう根拠ですか？」
「ああ、この前逆探が敵の電波を探知したのは覚えてるだろ？」
艦長が質問するように、副長に返した。
「ええそれは覚えてますよ。でもそれがどうしたんですか？」
「あの時敵は確実にこの艦を探知していたと思う。」
事実その通りで、アレンMサムナーのAスコープは、しっかりと伊400を捉えていた。
「それはそうだと思いますが・・・あっ！その時敵は追撃どころか、転舵する素振りすら見せませんでしたね。」
真鍋副長がはっと気づいたように言った。
「だから、奴らは完全に太平洋をマーレノストラ(内海)化した気でいるんだ。だから怪しい影が電探に映ったとしても、機械の故障か何かだと考えたんだろう。」
「なるほどだから2000メートルまでは潜行して逃げないという事ですか。」
「ああ、そういう事だ。」
「逆探に感あり！」伝声管から電測員村野兵長の声が響く。
「敵との距離は？」
副長の渡辺大尉が聞いた。
「約10000です。」
「艦長どうしますか？」
「さっき言った通りだ。」
「村野兵長、無視していいぞ。」
「何故です？敵がいるんですよ！」
「さっき艦長と話したのだが、奴ら気を抜いてるらしい。だから、2000までは無視するそうだ。」
「それならいいですが・・・・・」
「文句でもあるのか？何なら艦長の話を伝声管越しに聞かせるか？」
「いえ良いです。」
村野兵長が力なく答えた。
その頃本土では沖縄での死闘が始まっていた。
伊400には電信でしか情報が入らないが、苦戦しているという事だけは、分かった。
「艦長、急いで下さい。沖縄が占領されてしまいますよ！」
大声で怒鳴り声をあげたのは、飛行長である、生野 長蔵中尉であった。彼が、伊400の飛行隊を率いている責任感から、一刻も早く祖国の窮状をなんとかしたいとの思いが、他の乗員に比べて強いものがあったのである。
「これ以上は無理だ。我慢してくれ飛行長。」
真鍋副長が冷静に答えた。
「しかし・・・」
「なんかいいたい事でもあるのか？」
「いえ・・・」
実は生野中尉は伊400で初めて飛行長になった為、艦長や副長に強く言われると、言い返せなくなってしまっていた。
そのことは、部下にも言われていたが、治せないと本人は思っていた。
「生野飛行長！貴方が弱気だから、ダメなんです！」生野飛行長に直談判しに来たのは、生野の電信員である吉川 泝飛行兵曹であった。
「しかし・・・」
「しかし何ですか！」
「いや・・・」
「答えてくれないと分からないじゃないですか！」
「分かった分かった、安心しろ、よっぽどのことがない限り、進撃速度は落とさないみたいだからな。」
「本当ですか！？」
「嘘は言ってないぞ。」
「それならいいですが・・嘘だったら承知しませんからね！」
「そこまで言うなら、艦長に聞けばいいだろう。」
生野中尉が耐えかねて言った。
「艦長に手間を掛けさせる気はありませんので。」
吉川飛行兵曹が一転して冷静な声音で言った。
「その言葉忘れるなよ！」
生野中尉が念を入れて、言った。
「分かってますよ、そこまで馬鹿じゃありませんから。」
生野中尉を、安心させるような口調で言った。
「しかし早く出撃しないと、腕が鈍ってしまいますよ。」
「それはそうだな。」
「よし、潜行用意。深度90メートル」
今は現地時間の4月6日の朝7時夜の9時まで潜行航行の予定である。
第5話完
初めて2000文字突破！
なんと400字詰め原稿用紙5枚分です！
何時もの1000字ぐらいで終わらそうと思ってたんですけど、時間があったのと、セリフをたくさん書いたらこうなりました。
後、これ何時もスマホで書いてるんで、試しにノーパソで書いてみたら、ブラインドタッチじゃないのもあるかもしれないですけど、やり辛かったので、1行目か2行目で挫折しました。スマホでもローマ字入力なのになぜ？
ブックマークして下っさた方ありがとうございます。感想待ってます。
