FDOで食堂経営
愚王が死んで一週間が経過した。
その後、お姫様が国王として即位し、俺たちの指名手配は解除された。
また、その件で迷惑を掛けた事に対する詫びに、王として可能な範囲で物品を下賜するとの事で、俺たち”帰路の羅針盤”全員が住める大きさの屋敷及び食堂が出来る程度の大きさの家を一軒貰う事が出来た。
他にも武器や防具なんかを候補に挙げられたが、そのどれもが俺たちの武器に劣る、もしくは大差ない物だったため断った。
武器の性能が落ちるのはもちろん、手に馴染んだ武器を手放すほどの理由は無いからな。
さて、ここ数日、この食堂黒鴉でたくさんの料理を振る舞っている。
まぁ、一週間置きに奏弥達のパーティと交代で探索に出ることにしていて、今週は俺のパーティが食堂班というだけだが。
食材に関しては基本持ち込み、無くても簡単な物は出せるようにしているが、これが想像以上に繁盛している。
どうやら、俺が作った料理を食べると能力値に補正が付くらしく、それが掲示板でも話題になっているようだ。
話題にも上っている上に、美男美少女が給仕をしてるんだ、これで繁盛しないとか嘘だろう。
「ラン、1番テーブルにバファルステーキ、3番テーブルにブルルソテーだ。」
「了承した！」
「メイシャ、5番にピーチシャーベット、8番にストロベリーショート。」
「はーい……」
ちなみに、ピーチシャーベットやストロベリーショートは説明するまでもないと思うが、バファルステーキは牛の魔物のロース肉を使ったステーキ、ブルルソテーは森イノシシでは無く平原に生息するブルルと言うイノシシの魔物のポークソテーだ。
味付けは塩と野菜や果物から作ったソースのみで、醤油なんかは……何故かアネモネが持っていたが、量が少なかったため使用せず、目下製造中だ。
多分、一月もすれば調味料の殆どは揃えられると思う。
あと、最近ランが言っている事が脳内変換で理解できるようになってきた。
口調は大仰な感じだが、基本素直で優しい子だな、あの子。
「黒阿さん……外の列でトラブル発生みたい………」
っと、また喧嘩でもあったのか？
「レオ、仲裁して来い！ あんまりしつこいなら力づくで構わん！」
「おう！」
レオに仲裁に向かわせる。
レオはどうも品行方正な貴族の息子だったようで、こういう時に公正な判断を下せるから役に立つ。
………壊滅的に料理が下手で、戦闘が絡まない部分だと酷い不器用だったため、店内での仕事は任せられないが。
「ヴァン、4番にオレンジジュース、6番に……トマトジュースだ、ほどほどにな。」
「あぁ…」
ヴァンは……まぁ、吸血鬼の血が流れているからか、一種の吸血衝動があるらしい。
本人曰く、吸わなくとも死にはしないらしいが、どうしても吸いたくなる時があるんだとか。
それで開店三日目に、やらかした。
ヴァンには、基本的に女性客への給仕を頼んでいるんだが、トマトジュースを注文した女性客の首筋に噛みついて、わずかに吸血してしまったのだ。
それについてはすぐに厳重注意したのだが、その女性客は蕩けた表情でありがとうございますと呟いていた。
その翌日から、トマトジュースを注文する女性客が激増したんだが、どうにもその女性客の8割以上が期待に満ちた目でヴァンを見つめ、首筋をさりげなく差し出すらしい。
女性専用掲示板は、男の俺には閲覧出来ないが、板名なら確認出来る。
で、確認したところ、【食堂黒鴉】イケメン吸血鬼に血液を献上するスレ【女性専用】なる板が出来ていた。
…………まぁ、あれだ、多分一種の変態淑女とかいう奴だろう。
仕方ないため、店のメニューに女性専用トマトジュースを限定30食で追加し、それを注文した客に対しての吸血行為を許可する事になった。
ウチは風俗じゃないんだがな。
ちなみに、イリスも俺のパーティだが、体調を崩して寝込んでいる。
どうやらもともと身体がやや弱い方らしく、洗脳を受けて身体を無理に酷使した反動のようだ。
美空に聞いた話だと魔法しか使っていない上に戦闘では然程動いていなかったとの事だし、移動で無理に走る事になったりでもしたんだろう。
でだ、この店にはカウンター席が一つだけある。
もっとも、そこは仲間内で使うための席で、基本的に客には開放していないんだが……一人だけここに座る客が居る。
「で、ご注文は？」
「は、はい、あの、森イノシシのロースステーキをお願いします！」
深く帽子を被って、服装は若干よれた平民の服と言った感じだが、最近毎日来る客。
「まぁ良いけど、仕事はしてるのか？」
「はい、おかげさまで、父がため込んでいた仕事も日に日に消化できています。」
お姫様………いや、公の場以外ではテスラと呼ぶように言われたんだっけか。
毎日昼時に食堂に来て、俺と会話しながら昼食を済ませ、1時間ほどで城に帰っていく。
あの日先王を殺し、それを見ていたテスラは真っ青になって震えていた。
そこに少し優しい言葉を掛けて慰めたのだが………吊り橋効果と言うのか何なのか、随分と懐かれてしまった。
多分、精神的にひどく不安定なところに見せてしまった優しさのようなものに縋られているのだと思うが、この入れ込みようは………まぁ、それは良いか。
どれだけ懐かれているかと言えば、”帰路の羅針盤”どころか貴族の中でもほぼ有り得ない、城に顔パスで入れる状態と言えばわかってもらえると思う。
「それで、宮廷料理人になっていただけると言う話は考えて頂けましたか？
いえ、働きたくないというのであれば、私の癒しとして城に居て頂けるだけでももちろん構わないのですけど、それでは黒阿様に対する他の者の視線が悪いものになってしまいますし………」
「お言葉ですが女王様、私めは一食堂の料理人、平民の身分にございます。
そのような私が宮廷料理人などという過ぎた役職につくわけにはまいりません。」
「い、いえ、そんな、でしたら私の権限で黒阿様に爵位の贈与を………」
「私は仲間と共に冒険者としての活動も続けております。
故に貴族として縛られ、自由な活動が出来なくなってしまっては、仲間に迷惑が掛かり……また、私自身も望むところではございません。」
「でしたら、えっと、えっと………って黒阿様、何故敬語など使うのですか！
いつも通り私をテスラと呼び、普段通りに振る舞ってください！」
「………あのな、俺は異世界人で、故郷に帰る算段を探しているんだ。
だからいつまでもこの世界に縛られるわけにはいかないし、余り執着も残したくない。
だから、ここに居る間は恋愛も結婚もするつもりは無い。」
「そんなぁ………」
まぁ、ここ数日は毎日がこんな感じだな。
いや実際のところ、俺が帰れないらしいのはわかっているから、こっちで結婚しようが何しようが問題は無いのだが、それだとあの二人を不安にさせるからな。
せめて、あの二人を帰すまでは、俺もそんな事にかまけるわけにはいかない。
「……御馳走様でした、私は諦めませんからね！」
そう言って、テスラは今日も金貨を一枚置いて王城に帰っていく。
釣りを受け取るつもりは無いみたいで、帳簿にはテスラの釣銭という項目が別に出来ている状態だ。
………しかたない、金銭で受け取らないなら、何かしら贈り物って形で返すか。
何時になるかはわからないが。
