あれは事故だよ、事故。
「ち〜ちゃん」
名前のことでウンザリしながら、適当に女の子たちと会話しているといきなり後ろから抱きしめられた。
「なに女の子たちとイチャイチャしてんのかな？俺というものがありながら、ホントご機嫌だねぇ。ちょっと妬けちゃうぞ」
お前誰だよ！！半端なくキモイよ。
「ほら散った散ったぁ、俺と千里のイチャイチャパラダイスに女は必要ないんだよ」
そう言われた女の子たちは、渋々と僕たち２人を睨むように去っていった。でも、僕は見逃さなかった、片方の女の子がどこか期待に満ちた目をしていたコトを。
腐ってやがる。
しかし、いつまで抱きついているんだ、こいつは。
「圭吾、助けてくれたのはありがたいんだけど、もう少しマシな方法はなかったのかな？」
首に巻きついている腕をほどきながら、そう訊ねる。
「ん？無くは無いけど今回はアレが１番だったと思うぞ。ほれ、向こう見てみ」
圭吾が指を指した方を見てみると、さっきの女の子たちがガラの悪そうな赤い集団と話していた。ナンパされてる感じではなく、知り合いのような感じで。時折、こっちを見て睨んでいるような気もする。
やばっ、今目が合ったかも。
「あれ赤絨毯だろ？たぶんあの女、美人局じゃねーの」
赤絨毯…この街にいるカラーギャングのひとつ。カラーギャングは昔、小説だかドラマだかの影響で爆発的に増えたみたいだけど、時が経つにつれて衰退していった。この街ではある意味レアな存在。暴走族とどっちが多いのだろうか。
さっきのが本当に美人局だとしたら、圭吾の判断は正しかったと言える。かなりヤバイ集団らしいから、あいつら。下手に追い返すより、あぁやって去っていってもらった方が安全な訳だ。
そういえば圭吾は、前に揉めたコトがあるって言ってたっけ？
っていうかあの女、さっきからチラチラと期待に満ちた目で見てくんじゃねーよ。そんな趣味ないから。
「で、ナンパの方はどうだったの？」
「全然ダメ。どいつもこいつも人の顔見ると適当な言い訳して逃げていくんだよ。どういうコト？」
「その眼つきと傷のせいじゃないかな」
圭吾の眼つきはかなりキツイ。顔は悪くないんだけど、眼つきが非常に悪い。おまけに顔に傷がある。そのせいで、普通の人は道を譲ってしまうレベルの顔だ。
顔の傷は昔事故でどーたらこーたら…。
「傷をつけた本人が何を言うか。責任とってくれよ」
「責任も何もアレは事故だって」
うん、アレは事故だ。僕はナニモシテナイヨ？
それと、さっきの女がすごいキラキラした目でこっちを見ている気がするけど、気のせいだよな。
「もう、今日は帰ろうぜ。赤いのが多すぎてうざったいし。駐車場の段階で気づくべきだったな」
そういえば、赤い車がたくさん停まってたな。あれが全部そうだとすると、かなりの人数がいる事になる訳か…。確かにうざったいな。
あっ！！僕が間違えてイチゴのカキ氷を買ってしまったのは、そのせいか。くそっ、赤絨毯め憶えてろよ。
駐車場に停まっている赤い車を睨みながら、バイクのエンジンをかけヘルメットを被ると既に圭吾はシートの後ろ側に座っていた。
圭吾、邪魔だから、先に後ろに乗らないでくれ。後ろって字は「あと」とも読むんだぞ。
仕方が無いので僕は、圭吾に当たるように回し蹴りよろしく足を上げ、バイクに跨った。僕が跨ったと同時に圭吾が落ちた気がするけど気にしない。
「ほら、早く乗ってよ」
「お前何してくれんだよ！ぜってぇわざとだろ。もう少しでマフラーに当たるトコだったぞ」
「いやいや事故だよ、事故。僕がそんなコトするわけないじゃん」
「いや、絶対わざとだ。昔、俺を階段に突き落とした時もそう言ってたじゃねーか」
「ヒドイナー、アレモ事故ダヨ。」
「この嘘吐きが」圭吾はそうボヤキながら後ろに乗りなおす。人を嘘吐き呼ばわりするなんて、なんてヒドイやつだ。
圭吾が後ろに乗ったのを確認し、スタンドを払いギヤを１速にいれ、そして
クラッチを一気に繋いだ。
後ろから「うぶぁっ」とか、間抜な声がした。ははっ、僕を嘘吐き呼ばわりした罰だ。
圭吾の家に着いた時には圭吾は疲れきっていた。まぁ、あれだけ叫び続ければ疲れるのも仕方が無い。
しかし、バイクの後ろで怒鳴りちらす圭吾、その声を無駄にアクセルを吹かしてかき消す僕。周りから見た人はどう思ったのだろうか…、ＤＱＮだよね、やっぱり。
「あぁ、無駄に疲れた。もう俺は寝る」
「もう寝るの？早くない？」
「夜にまた、出掛けんだよ。千里も今から寝とけ、たぶん日の出を拝むことになるから」
日の出って、一体何をする気だよ。危ないコトは勘弁願いたいんだけど。
何をする気なのか訊こうとした時には、既に圭吾は寝ていた。いや、あんた寝るの早すぎでしょ。どんだけ寝つき良いんだよ。
ため息をひとつ吐いて、僕はソファーに横になり目を閉じて、今日１日のコトを思い出す。
何しに海に行ったんだっけ？
「おい、起きろって。早く起きないと、その寝顔を写メってあいつに送るぞ」
「それだけはご勘弁を！！」
圭吾のこれ以上ない脅しに、僕は飛び起きた。
「やっと起きたか。相変わらず１度寝るとなかなか起きないな。まぁいいや、ほれ行くぞ」
「え、あ、うん」
圭吾は僕の手をつかみ、無理やり僕の体を起こす。
「で、どこに行くの？日の出って言ってたけど遠いの？」
「いや、今日はその辺をプラプラするだけかな？時間にもよるけど」
「プラプラして、何するの？」
「あ？あー、その辺は歩きながら話すわ。とりあえず行こうぜ。俺の予定の時間からかなり押してるし」
時間を確認する。２２時３６分。良い子の僕は寝る時間じゃないか。僕はソファーに横になり、目を閉じた。
「寝るんじゃねーよ！！」
圭吾はそう言って僕の頭をスリッパで叩く。
相変わらずいい音させるな、ホント。
