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王都でもお変わりなく③

「タクロウ、今日はどうするんだ？」

　ジーナが皿洗いをしながら尋ねて来た。

　俺は食事の席に座ったまま、腕を組んで考える。

「そうだなー。特に予定もないし。ララン、騎士団から依頼とか来てるか？」

「今は特にないな」

「じゃあ、そろそろ一度王都の冒険者ギルドに顔を出すか」

　ラランの件も解決したし、本格的に冒険者としての仕事を再開する時期だろう。

　ジーナとラランは騎士団を除隊したから、冒険者への転職手続きも必要だ。

　動ける時間があるうちに済ませておいたほうが、後々楽だろう。　

　先のことを考えるなんて、俺も立派になったな。

　とか考えていると、皿洗いを終えたジーナが俺の隣に歩み寄る。

「提案なのだが、その前に教会へ顔を出すのはどうだろう」

「あー確かに。タクロウとか一回も見てもらったことないよな」

　ジーナの意見にラランが反応した。

　俺は首を傾げる。

「教会？　なんで？」

「加護のレベルを見てもらえるんだ」

「ああ」

　そういえば、加護と肉体のレベルは別々で、加護のレベルを上げるには特別な場所に行く必要があるって……。

　前にサラスが説明していたのをすっかり忘れていた。

　そこへゴミ捨てからサラスが戻ってくる。

「教会に行くんですか？」

「加護のレベル上げって教会でするんだな」

「そうですよ！　教会には神官がいるはずなので、その人が加護のレベル上げをしてくれます。言ってませんでしたっけ？」

「そこまで詳しくは聞いてない」

　あの時はそんなこと聞く余裕もなかったから仕方ないが。

　加護のレベル上げか。

「加護って功績を積まないと上がらないんだろ？　俺特に何もしてないし、レベル上がるとは思えないんだけど……」

「いいや、結婚すれば必ず一つはレベルがあがるはずだ」

「そうなのか？」

　ジーナはこくりと頷き説明を続ける。

「この世界の女神様は愛と平和を大切にしているお方だ。結婚したということは、それだけ愛を育み、女神様に認められたことを意味する。だから結婚はわかりやすい功績の一つなんだ」

「へぇ～、結婚が功績か」

　本当に変わったルールのある世界だな。

　ん？

　じゃあ俺は三人と結婚したし、一気に三つくらいレベルアップするんじゃ？

　『一夫多妻』のほうは上げておかないと今後詰むからな。

「よし！　じゃあ先に教会に寄ってから、冒険者ギルドに行こうか」

「楽しみだー教会！」

「カナタも初めてか？」

「うん！　村に教会はなかったからな」

　初めてなのは俺とカナタだけか？

　確かめるように、ジーナとラランに視線を向ける。

「私は何度か行っている。加護のレベルは上がらないが、定期的に女神様に祈りを捧げているよ」

「真面目だなぁ～。ラランも初めてじゃないよな？　栄誉騎士だし、レベルも上がってるだろ？」

「上がってるけど……最初に連れていかれて以降は一度も顔出してない」

　ラランは少しテンションが低い。

　疑問を感じていると、ジーナが教えてくれる。

「ラランは教会嫌いなんだ」

「へぇ、なんで？」

「……だってあそこ、リア充のたまり場だから」

「え、そうなの？」

　教会ってリア充が集まりやすいスポットだったのか。

　愛と平和の女神様を信仰しているかとか、そういう理由だろう。

　ラランが初めて言った時も、祈りを捧げにきたカップルたちが多かったそうだ。

「嫌なら留守番してるか？」

「大丈夫だ！　あの頃の私とは違う！　今の私は既婚者、つまりリア充側だから！」

「そうか……ならいいけど」

　ラランは力強くガッツポーズをしている。

　気持ちの持ち方って大事だよな。

　一日のスケジュールが決まったところで、出かける準備をする。

　数分後に全員で屋敷を出発した。

　ジーナの案内で王都の街並みを進んでいく。

「教会とギルドって逆方向にあるのか。面倒だな」

「仕方あるまい。教会は王国のものだが、ギルドは冒険者の管轄だ」

「前から思ってたけどさ？　騎士団、というか王国か？　なんでギルドと仲良くないんだ」

「商売敵だからだよ。騎士団は国のため、ギルドは金や名誉のために戦う。そういう思想の違いもあったりする。私には理解できないけど」

　ラランは呆れながら説明してくれた。

　彼女が騎士になった理由は、どちらかといえば冒険者寄りだろう。

　かくいう俺も、国とか平和のために戦えって言われたら、ちょっと困りますってなるな。

　俺はポケットに手を突っ込んで空を見上げる

「……あ、冒険者カード忘れてきた」

「家に置いてきちゃったのか？」

　カナタが首をかしげて尋ねてきた。

　他のポケットにもない。

「たぶんな。悪い先に行っててくれ」

「何やってるんですかー？　私はちゃーんと……あ」

　お前もかよ。

　仕方ない。

　サラスの分も回収してくるか。

「タクロウ。教会までの道を書いておいた地図だ」

「助かるよ。用意がいいな、ジーナ」

「タクロウの役に立てたなら光栄だ。では私たちは先に行くぞ」

「ああ、頼んだ」

　さっさと回収して戻れば、みんなに合流できるだろう。

　俺は急いで家に戻り、俺とサラスの冒険者カードを回収した。

　十分後……。

　　◇◇◇

「……迷ったな」

　広すぎるだろ王都！

　貴族街の道は入り組んでてわかりにくいし、やっと抜けたと思ったら知らない道に出るし！

　頼みの地図はというと……。

「……読めん」

　手書きというのは全部が手書き。

　ジーナに絵心はなかったよ。

　幼稚園児の落書きみたいな地図が描かれていて、なんとか予測しながら進んだ結果、俺は迷子になっていた。

　なんと情けない。

　迷子属性はカナタで十分なのに……。

「どうするかな……」

　通りかかる人に道を聞くのがベストか。

　だが大きな問題はある。

　俺は人見知りなんだ！

　今までサラスやカナタが一緒にいたから心の余裕があった。

　しかし今は一人。

　とても心細くて泣きそうだ。

　キョロキョロしていると不審者に間違われるかもしれない。

　過去に職質された思い出がリフレインされる。

「あのー」

「は、はい！　何もしてないです！」

「え、な、何が？」

「あ……ごめんなさい。ついあの頃の癖で……」

　突然声をかけられて驚いた俺は振り返る。

　後ろにいたのは小柄で青い瞳の女の子だった。

　いつか旅の途中で出会った女の子と、髪と目の色は似ている。

　けれど明らかに違う。

　なぜなら……。

「ケモ耳っ娘だ！」

「え？」

「あ、いや失敬、ちょっと驚いただけだ」

「そうですか……お兄さん、ひょっとっして変な人？」

「そ、そんなことないぞ！」

「じー……」

　女の子は少し警戒している様子だった。

　俺は一回咳ばらいをする。

　女の子との話し方なら、カナタたちのおかげで免疫がついていた。

「それで、何か用？」

「あ、えっと、道を知りたくて」

「あー、それだとあまり役に立てないかも。俺もここに来て日が浅いから」

　絶賛迷子中だしな。

「ちなみに行きたい場所は？」

「この噴水がある広間なんだけど」

「ああ、ここから知ってるかも」

「本当？」

　買い出しの時に何度か通ったことがある。

　確か貴族街を出てすぐのところにある噴水だ。

　貴族街は王城に近い地域だから、方角的にあちら側か。

「ちょっと歩くけどいいか？」

「え、案内してくれるの？」

「俺もそっち方向に用があるんだ」

「ありがとう。お兄さん、変だけどいい人だね」

　変な人は余計だ。

　一度、屋敷のほうに戻ったほうがいいだろう。

　貴族街にさえ入れば、知っている道にも出るはずだ。

　そうじゃなかったら一緒に迷子になってもらおう。

「俺はヒ……タクロウだ。よろしく」

「私はリオン、旅人だよ」

「旅人か。王都には観光？」

「そんなところかな？　タクロウは？」

「俺は最近ここに住み始めたんだ」

「へぇ、王都に住めるなんてリッチだね」

　王都ってそういう認識なのか？

　日本でいうところの東京だし、他と比べて物価が高いのは感じているけど。

　今さらだけど、異世界生活一か月と少しで王都に家持ちって、中々の大出世なのでは？

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