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いざ旅立ちの時①

第二章開幕！！！

　人の一生は刹那的で、いつ終わるかわからない。

　当たり前のように過ごしていた日々も、いつか必ず終わりを迎える。

　それは今日かもしれないし、明日かもしれない。

　人生、何が起こるかなんて誰にもわからないんだ。

「タクロウ。もう朝だぞ」

「ぅ……」

「全然起きないな！」

「まったくだらしない男だ。仕方ない。ここはあれでいこう、カナタ」

「よしわかった！」

　うっすらと目を開く。

　寝ぼけ眼に二人の姿が見えて、何やら構えていた。

　何をする気だろう……。　

「「せーの！」」

「ぐへっ！」

　二人同時に寝ている俺へとダイブしてきた。

　カナタは胸を、ジーナは股間あたりに飛び乗ってきて、衝撃で目が覚める。

「起きたか！　タクロウ」

「おはよう。今日もいい朝だな」

「……危うく永眠するところだった」

「大袈裟な奴だなー。そんなんで死ぬわけないじゃんか」

　カナタは朝から元気いっぱいの笑顔を見せる。

　全然冗談じゃないぞ。

　一瞬だが走馬灯が見えた気がする。

「ほら、早く起きて着替えてくれ。朝食に行くぞ」

　ジーナに急かされてベッドから降りて、大きく背伸びをする。

　乱れた布団を丁寧に畳む姿が、なぜか様になっていた。

「三人ともまたですかー！　あんまり遅いと先にご飯食べていきますよー」

「すぐ行くから待ってて！　ほらタクロウ！」

「わ、ちょっ、引っ張るな！　自分で着替えられるから！」

　朝から賑やかで慌ただしい。

　この世界に転生して、今日でちょうど一か月目にあたる。

　短期目標の最終日。

　今日までにクリアできなければ、一年で死ぬことが確定していた。

　けれど今はもう、その心配はない。

　なぜなら俺は――

「童貞じゃなくなったのだ！」

「――おっ、急にどうしたんだよ」

「まだ寝ぼけているのか？」

「いや、なんでもない」

　つい興奮して心の声が言葉に出てしまったようだ。

　しかし事実、俺は童貞を捨てた。

　二人の妻のおかげで、無事に大人の階段を上ることができたのだ。

「二人とも、本当にありがとな？　俺と結婚してくれて」

「な、なんだよ急に、照れるな」

「当然じゃないか。私たちはタクロウのことが好きなのだから」

「そうだな。俺も二人が大好きだ！」

「ちょっとー、イチャついてないで早くしてもらえませんかー」

　二人同時に抱き寄せようとしたら、空気を読まずにポンコツ天使が乱入してきた。

　開いた扉に身体と視線を向けたことで、俺の抱擁はスカってしまう。

　くそっ、また邪魔が入ったな。

「すまないサラス。タクロウが寝ぼけているようなんだ」

「寝ぼけてないぞ。すぐ着替える」

「手伝ってやるよ！」

「大丈夫だって」

　カナタは俺の替えのパンツを握っていた。

　自分のパンツを好きな女の子が持っていると思うと、朝から変な気分になる。

　治まるんだ俺のリビドーよ。

　せめて夜まで我慢してくれよな。

「タクロウが日に日に気持ち悪くなっていますね」

「お前はいつも一言多い」

　　◇◇◇

　朝食を済ませて宿屋を出る。

　向かった先はもちろん冒険者ギルドだ。

　朝方ということもあり、クエストボードの前には人混みができている。

「今日も繁盛してるなー……こりゃいいクエストは残ってないぞ」

「うむ。ならば私が適当に見繕ってこよう」

「まさかジーナ、あの人混みに入る気ですか？　危険ですよ！」

「そうだぞ。だからサラス、お前行ってこい」

「なんで私なんですか！　流れ的に男のタクロウが行くべきですよ！」

「こういう時だけ男女を持ち出すな。それ差別だぞ」

「安心してくれ。これでも防御力と体力だけは自信があるんだ」

　そう言ってジーナは人混みの中に突入していく。

　確かにジーナのステータスは、防御力と体力が異常に高かった。

　レベルが近いカナタの倍以上ある。

　まぁ大丈夫だろうと思いつつ、彼女の帰りを待つ。

「あ、戻ってきた」

　カナタが指をさす。

　その先でジーナが人混みを押しのけて帰還する。

　手にはクエスト用紙が握られていた。

「お帰り、ジーナ」

「無事でしたか！　変なところ触られませんでしたか！」

「大丈夫だ。クエストもとってきたぞ」

「お、サンキュ。どれどれ……ぶっ！」

　クエスト内容、サラマンダーの討伐。

　適正レベルは60前後。

「絶対無理だろ！　てかなんで駆け出しの街にこんなクエストがあるんだ！　どう考えても不適正だろう！」

「なんか時々張ってあったの見たぞ。あたしは挑戦してもいいけどな！」

「いや無理だから。悪いなジーナ、違うので頼む」

「そうか。すまない。じゃあもう一回行ってくる！」

　再びジーナが人ごみに潜る。

　一分後、人混みからジーナが帰還して、クエストをみせてくれた。

「これはどうだ？」

　クエスト内容、ロックエレメンタル駆除。

　適正レベル65前後、魔法系スキル必須。

「さっきよりも難易度上がっとるがな！」

「うわっ、どうしたタクロウ？　しゃべり方変だぞ？」

　カナタが俺の隣で驚いていた。

　俺は呆れながらクエストをジーナに返す。

「これも無理！　他の、もっと俺たちのレベルにあったクエストを持ってきてくれ！」

「わ、わかった。まかせてくれ！」

「……大丈夫だろうな」

　もしかしてジーナって、天然か？

　その後も三度、四度目と高難易度のクエストを引き当て戻ってきたジーナ。

　どうやら人混みのせいで選べず、適当に手に取ったものが全て高難易度クエストだったらしい。

　なんという運の悪さだ。

　いや、逆に持っているのか？

「仕方ない！　もう俺が行く！」

「す、すまないタクロウ」

「頼んだぞ！　タクロウ」

「おう！」

　時間経過と共に人混みも若干緩やかになった。

　気がする！

　今なら俺でもいける。

「うおおおおおおおおおおおおお」

「きゃあ！　この人痴漢よぉ！」

「またてめぇか変態色情魔！」

「俺は何もしてねぇえええええええええええええ！」

「だ、大丈夫かな……」

「信じよう。私たちの夫を」

　数分後。

「はぁ……うぅ……」

「大丈夫か？　生きてるか？」

「な、なんとかな」

　カナタに背中をさすってもらいながら、なんとか呼吸を整える。

　人混みはこれがあるから嫌なんだ。

　触ってもないのに痴漢と疑われて殴られ蹴られ。

　やっとの思いでクエストボード前にたどり着いても、ロクなクエストが残っていない。

　とりあえず一枚、手を伸ばして剥がしてやったぞ。

「今日のクエストはこれだ！」

　俺は戦利品を広げて、絶望した。

　三人も覗き込み、サラスが呟く。

「これ、近所のお惣菜屋さんのチラシですね」

「なんでそんな広告がクエストボードに紛れてんだよ！　誰だ嫌がらせしてる奴は！　神か！　神が弄んでるのか！」

「ちょっ、タクロウ！　女神様に喧嘩売らないでください！　私が罰せられますから！」