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《第23話 試練の余韻と穏やかな日常》
桜の花びらが舞う午後、森は再び穏やかな空気に包まれていた。
三人は小道をゆっくり歩きながら、戦いの余韻に浸っていた。
一真は小川のせせらぎに耳を傾け、影の一真を見つめる。
「……昨日の戦い、やっぱり怖かったな」
影の一真は赤い瞳を細め、静かに頷く。
「……ああ。でも、お前たちと一緒だから、心強かった」
しおりは銀の鍵を握り、微笑みながら二人を見つめる。
「私も、二人と一緒なら安心していられる……本当に」
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◆ 日常の安らぎ
森の中、三人は小さな休憩所で腰を下ろし、持参した果物を分け合う。
一真はしおりの手にそっと触れ、視線を合わせた。
「……お前といると、気持ちが落ち着くんだ」
しおりは頬を赤らめ、微笑む。
「私も……二人と一緒だと安心する」
影の一真も少し照れながら、一真の肩に手を置く。
「……こうして穏やかな時間を共有できるのも、貴重だな」
三人の間に、恋心と信頼が静かに流れる。
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◆ 微かな不安
しかし、森の奥にはわずかに黒い霧が漂い、目には見えなくても気配を感じる。
今は小さな予兆に過ぎないが、三人の心のどこかに微かな緊張を残す。
一真は拳を軽く握り、影の一真と視線を交わす。
「……油断はできないな」
影の一真も赤い瞳を光らせる。
「……ああ。でも、三人でいれば大丈夫だ」
しおりも銀の鍵を握り直し、心を落ち着ける。
「ええ、私たちならどんな影でも怖くない」
三人の手が自然に重なり、桜の花びらが舞う中、次なる試練への静かな決意が芽生えた。
