お手製のジャムを召し上がれ♪

第五話

　さて、早速、シルビィアさんからもらった大量のトビィリー(イチゴの事)を洗います。

「ヒィリファちゃん。全部のトビィリーを洗って、ヘタを取ってください」

「わかった。全部ね」

「はい、お願いします」

　ヒィリファちゃんに下拵えをお願いして、材料の準備をします。

　スゥビィ(砂糖)とリミィノ(レモン)を用意し、分量を計って…。

　用意してもらった鍋が大きいので、いつもの倍の量が作れそうです。分量も倍にして作りましょう。

「サクラちゃん、できたけど？これ、どうするの？」「この鍋に、500グラム入れて、上からスゥビィをトビィリーの半分の量をまぶしてください。で、暫く放置します」

「放置するの？」

「はい。トビィリーにスゥビィを掛けて放置すると、暫くしたら水分が出てくるんですよ」

「へぇ〜」

　おっと！それを待っている間に、他の準備をしないと。

「待っている間、リミィノを絞ってください」

「はい。ここにある分、全部？」

「はい、そうです」

　リミィノの皮もジャムに使えますから、後でジャムにしてしまいましょう。

「でも、たくさん作っても数日しか保たないなんて…なんか、もったいないね」

　そうですね。でも、仕方ないです。

　元の世界なら、数ヶ月は保ちますが、この世界の気候がまだわかりません。

　この世界にも乳製品があります。と言う事は、菌があると思うので、いつダメになるのかが不明なんですよね。

　だから、早めに食べた方が良いと思うのです。

「冷蔵庫があれば、長持ちするんですけど…」

「“冷蔵庫”？」

　あら？呟いてました？

「はい。それがあれば、かなり保ちます」

　ありませんよね。いくらなんでも。あれ、電気で動きますし。

「そうなの！？なら、大丈夫だよ！」

　へ？なにがです？

「あっ、サクラちゃん、知らなかった？これ、冷蔵庫だよ？」

　そう言って、ヒィリファちゃんは、台所の奥にある木の箱を指差しました。

　……？

　近付いて、冷蔵庫らしき物の扉を開けます。

「うわっ！涼しい！」

　思わず、声に出してしまいました。

　いやいや、そんな事よりも！

「これ、なんで冷えているんですか？」

　この世界に、電気はないはずです。機械も。

「魔石だよ」

「“魔石”？」

「うん。冷蔵庫の横に石があるでしょ？それがそうなの」

　冷蔵庫の横…。あっ、ありました。

　白い石ですね。

「それは、氷の魔石なの。それで冷えてるんだよ」

　へぇ〜。凄いですね！

　流石、魔法がある世界です！

「なら、一ヶ月は保ちますよ！」

「本当？なら、売れ残っても安心だね！」

　……売れ…残り……ですか。

「あっ！違うよ、違うからね、サクラちゃん！」

　いえ、未知の物が誰にでも受け入れられるとは限りませんから…。

　売れ残る可能性もあると言う事です。

「売れ残ったら、私がたくさん食べれるから嬉しいと思っただけだから！」

　そうですよね！幸い、このジャムは、皆さんに好まれていますし。私も、ジャムは好きですから。

　物事は、前向きに考えないと！

「…でも、すぐに売れちゃうと思うけどね…」

　まあ、なんて優しい言葉を！

「売れたら売れたらで、それは嬉しいです。皆さんには、皆さんの分を作りたいと思いますので、安心してください」

「本当！？」

「はい。もちろん」

　そんな笑顔で言われるなら、色んな種類のジャムを作りますよ！

　もちろん、お菓子も！

「あっ。お湯沸いたよ？」

　おっと、いけない。忘れてました。

「では、瓶を入れてください。消毒をしたいので」

「消毒？」

「はい。長持ちさせるためです」

　そう伝えて、瓶と蓋をお湯の中に入れ込みました。

「全部は入りきらないですから、大きい瓶だけを半分入れましょうね」

「了解です」

　次は…そろそろ、水分が出た頃ですかね？

「では、消毒してる間に、ジャムを作りましょう」

　大きめの鍋に、浸したトビィリーを入れ、火をつけます。

　焦がさないように気をつけて、ヒィリファちゃんに先程の行程をしてもらいます。

「ヒィリファちゃん。スゥビィを掛けたら、瓶を取り出してください。取り出す時、火傷しないように気を付けてくださいね。取り出したら、そこに置いてある布の上に逆さまにして置いてください。拭かなくても良いですからね。で、次の瓶の消毒をお願いします」

「……はい、了解です」

　…？なんでしょう？今の間は？

　一気に言い過ぎました？

「ヒィリファちゃん？」

　大丈夫でしょうか？

　覚えきれないような子ではないと思いますが…。

「え？どうしたの？」

　ん？気のせいでした？

「いえ、なんでもありません」

「そう？」

　ヒィリファちゃんには、何の変化もなかったみたいです。

　気のせいだったのでしょう。

　トビィリーの仕込みと瓶の消毒を終えたヒィリファちゃんに、ジャムの入った鍋を任せました。

　焦がさないように気をつけてもらって、二人で作ります。

　そうすると、早く終わりますからね。

　案の定、早くに出来上がりました。

　私は、完成したと同時にリミィノのジャム作りを始めたんですが…。

「サクラちゃん！？それ、皮だよ！？」

　…流石、親子ですね。同じ反応です。

　いや、知らないからの反応でしょう。

「昨日のジャムも、リージニアの皮からですよ？」

「えっ！？」

　あれ？知りませんでしたか？

「へぇ〜。サクラちゃん、すごいねぇ〜」

　いえいえ。凄いのは、元の世界の人達ですよ。

「これは、私達の分にして食べましょうね」

「うんっ！」

　こんなにも喜ばれると、本当に嬉しいですね。

　私も、笑顔になります。

　作業するのも、楽しくなりますね！

　さあ、作り終わったら、いよいよお披露目です！