第16話「どうやら新しい執事が来たそうで」
動物たちにフルボッコにされた俺は、ドラゴンからもらった本はいったん封印することにした。
そこで、自分で物語を描いてみるにしたのだ。あの暴君フューレの心を震し、かつ俺には何の危害もない物語の傑作を……！！
「っあ～！ 思いつかねぇ！」
物語を作るとか簡単に言うが、すぐにパッとイメージできるものではない。
元の世界での俺……学校でも仕事でも、台所の端で死んだゴキみたいに存在感が薄かった俺の、人生を描いた物語……
……うん、やめよう！ 面白くないとか言われたら、涙が止まらなくなっちまうぜ！
「はぁ……大変だ。いつ勇者だってバレるのかはわからないし、フューレの育て方はイマイチわかっていないし……」
机に突っ伏し、俺は盛大なため息をつく。俺が今いるのは、自分用に与えられた、２階にある小さな部屋だ。
ハイエナ人生で１か月。魔王城で１週間。死なないように、常に苦労し続けてきた。死んだら何も残らないから、何が何でも生き続ける。
あれ……俺って、何を残したいんだ……？
執筆が進まずに放り投げ、気分転換に廊下へ出た俺。
その時、魔王城の入口の方で声が聞こえた。
２人くらいの人数で話している？ 一人は魔王デュークの声。
もう一人は……誰だ？
疑問に思って、階段を下りて入口へと向かった俺。
そこにいた２人の姿を見て、俺は絶句した。
「……いっ！？」
「おぉ、勇者か。ちょうどよい。新たな使用人を紹介しよう」
話していた一人は、安定の魔王様。
もう一人は――緑色の角を持った、長めのおかっぱに切りそろえられた髪を持つ男だったのだ。
やわらかい笑みを浮かべていて、ローブを纏う長身の青年。
誰だよこいつっ！？ 新しい使用人だと！？
「どどど、どういうことですか？ 魔王様」
「この者が、自らフューレの執事になりたいと申してきたのだ。まぁ、あの子の執事として働くと言った者は初めてみたからな。試しにフューレの執事として雇うことにした。今後は彼と一緒に仕事をしてくれ」
「初めまして。あなたが元勇者のエルスさんですか？」
男は俺の前に歩いてくると、わかりやすい動作で恭しく礼をしてきた。
「私はルルータという者。魔族の庶民ですが、どうしても魔王様たちに貢献したいという思いから、はるばるこの地まで来させていただきました」
「……あ、あぁ……」
俺は適当に頷いてしまった。
はぁ……？ もう一人の執事だなんて、突然すぎるだろうが……
あと、魔王様の執事って、そんな簡単になれるものなのか？
こいつの存在が、俺のフューレ教育作戦の邪魔にならないといいんだけど。
「……」
「こんにちは、フューレ様。私はルルータと申します。今後、ありとあらゆる雑務はすべて、この私にお任せください」
「あっそ」
ルルータとかいう、真面目気取った顔の男。
彼は執事服に着替えた途端、速攻でフューレに声をかけていた。
そのフューレというと、まったく興味を示していない様子で、ルルータの相手すらしてくれない。
「おや、少々冷たい王女様だ。少し距離を詰めすぎてしまいましたかね」
「……」
「私としたことが、反省しなくては。エルスさん、共にフューレ様へのご奉仕、頑張りましょう！」
「……お前も、仕事中にヘマしないでくれよ。大変なことになるから」
俺はちんけなプライドが働いて、思わず素っ気ない返事をしてしまった。
何だろうか……。なぜかこいつとは仲良くしたくねぇ……。
急に城へやってきたせいで、俺の心も動揺しているのだろうか？
「くそっ！ 瓶の蓋が外れねぇ！」
「エルスさん、こういうのは知恵を使うんです。湿らせたタオルで蓋を掴んでやれば、ほらっ！」
「……」
俺が全筋力を振り絞っても開けられなかった、小石の入った瓶。
横から割り込んできたルルータが、秒でカポッと開けた。
「わわわ、執事君！ 手伝ってくれよ！ 料理が大変すぎて、とても一人じゃ！」
「ヤミーさん、よければ私が手を貸しますよ」
「い、いいのかい？ ありがとう。ところで見ない顔だね。新入りかい？」
「私はルルータ。今日からフューレ様の直属執事になりました」
「…………」
あれ？ おかしいな。ヤミーは俺を呼んだはずなんだけどな。
「もうっ……！ エルスの顔を見るだけで嫌っ！ あの気持ち悪い虫の姿が蘇るわ……！」
「レディ、どうかいたしましたか」
「あら……あなたは？ 初めて見る方ね……」
「私はルルータ。以後、お見知りおきを」
心なしか、フローリアさんの顔が赤くなったように見えた。
……ああもうっ！ なんかこう……ムカつく！ あああああっ！！
「あいつ、わざと俺の前に出てきて活躍しているよな？ 『私の方が、この人間執事よりできます』アピールみたいな。マジそういうのいらないって……」
俺は城の廊下を歩きながら、細々とため息をついていた。
別に、執事が２人に増えることで、俺のデメリットが大きいわけではない。
むしろ得する方が多い可能性もある。
フューレからの命令を、半分くらいルルータに押しつけることができるだろう。そうすればフューレによる俺への被害も半減されるのだ！ だとすれば、ストレスは大幅に減る。俺はより深くフューレの教育に専念できるわけだ。
なんだけどっ……！ 普通にあの執事、仲良くやっていけるタイプじゃないっ……！ あともしあいつがフューレに、教育を妨げる変なこと教えたりしたら、もっと最悪だ！
すると、廊下の向かい側からフューレが歩いてきた。
「あっ、フューレ様……」
「執事、なんかさっき新しい執事っぽいの来てた」
「えぇ、なんか魔王様が許容したそうですね……。フューレ様はどう思います？」
頼む、フューレ！ あいつになんか一発言ってやれ！
「……なんでもできそうだから、雑用係」
「えっ？」
「執事の仕事をあいつにやらす。執事は私とどうぶつさんごっこ」
……はっ？
つまり俺が今までやっていた仕事はすべてあいつになって、俺はフューレの地獄のごっこ遊びに付き合えと……！？
「嫌です！ 嫌ですフューレ様ああ！！」
「ダメ」
「あああああああああああああ！！」
嘘だろ！ ルルータがいるせいで、俺の命がさらに危うくなるなんて！
こうなったら、何が何でもルルータを城から追い出してやる！！
俺は初めて、心の底から強く誓ったのだった。
