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4.登校途中での発見

　家紋入の馬車に乗り、学園へ向かう。

　天気が良かったので、馬車のカーテンを開けて窓の外を眺めた。

　これからどうしよう。

　夢の出来事が衝撃的過ぎたこともあるが、リリアーナだけでなく、フレデリック殿下や家族に対しての嫌悪感が拭えない。

　もやもやした気持ちを抱えながら、学園に行きたくないなと考えていると、市場に差し掛かった所で私は大声を出した。

「止まりなさい！」

「はいぃぃ！！」

　御者は驚きながらも馬車を静止させ、急いで扉を開けて降りる。

「お、お嬢様？！」

　貴族令嬢らしからぬ行動に驚く御者の声を無視して、私は一目散に走った。

「シスター！」

　買い物かごを片腕に下げて歩いているシスターの後ろ姿に、私は声をかける。シスターは立ち止まって振り返った。私よりは年上だが、若いシスターだった。息を切らしながら私が追いつくと、シスターは心配そうな声を出す。

「お嬢様、どうかなさいましたか？」

　ゼェゼェと粗く息をしながら、私はシスターを見つめた。

「私も……神に仕えたいのです！」

　シスターは一瞬目を丸くし、そして微笑んだ。寒い冬の日の暖かな日差しのような笑みに、思わず泣き出しそうになる。

「えぇ。神はお許しになられますよ」

　優しくそう言って、シスターは白いバラが刺繍されたハンカチを差し出した。私はポロポロと涙を流しながら、そのハンカチを受け取った。

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