第六十四楽章 日常に、戻る。
十一月も終盤に入ると、夜の町の気温はなにやら一気に下がった。
道ゆく人々の服装もカラフルな物からモノトーンな物に変わっていき、それにもなんだか、季節を感じさせられる。
ぼくは夢竜でのバイトを終えて、
「先に行ってろ」
という鶴さんの指示を受け、飲み屋街の一角にあるらしい「Ｚトレイン」というライブバーに向かっていた。
背中には、アンジェラスの入ったギターケース。
ギターの稽古では、最近は、聖飢魔Ⅱだけでなく、他のバンドの曲も練習メニューに入ってきた。
鶴さんが特に力を入れているのは「レッドツェッペリン」の曲。
「来年もまた演ろう。次は“ツェッペリン”練習しといてな」
秋祭りのあと、ぼくらは中田マサユキさんにそう言われた。
一人づつ握手をさせてもらって、記念写真も撮った。リズム隊のふたりはそれぞれの道具にサインをもらい「リーダーに自慢する」と、喜んでいた。
練習部屋でレッドツェッペリンの「移民の歌」のＣＤを聴いた時、
「“アダムの林檎”って、これが元ネタなんですね」
と呟いたら、
「パクりじゃねぇ。オマージュ！」
と、ぼくは鶴さんに軽いゲンコツを喰らった。
波多津薫とのＬＩＮＥでのやり取りは、最近、少し頻度が減った。
文面では元気そうだけど、実際にはわからない。
「そろそろお見舞いに行きたい」
と、ＬＩＮＥを送っても、
「すっぴんだしお風呂はいってないし、絶対ムリ！」
としか、返ってこない。……別に、気にしないのだけれども。
軽音部は、二人体制で副部長になった古賀と二里の指導のもと、毎年恒例らしい「クリスマス慰問コンサート」に向けての練習が始まっていた。
先の実業祭で波多津薫のローディーについていた一年生女子は“ギター歴三年”の猛者だ。
しかも、波多津薫とバンドを組んでいるぼくを何故か“ライバル視”しているらしく、ぼくにしょっちゅう「ギターバトル」を挑んできて、ぼくはここでも、自分の実力のなさに落ち込む日々を過ごしていた。
とはいえ、すべては順調に過ぎていた。
あとは「近々である」と学校で伝えられた、波多津薫の退院を待つだけだ。
気がつくと、目印の“商工会館”まで来てしまっていた。
路地に入り少し歩くと、右手に「Ｚトレイン・２Ｆ」というネオン看板が掛かっていた。
“ひょい”と見ると、細長く急な階段の先にも、通路が続いている様子だった。
ぼくはおっかなびっくり、その階段を登りはじめた。
