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第五十四楽章　緊急提案！

　演奏が終わると、スタジオ内に自然に拍手が起きた。

　ぼくは、隅っこにいるリーダーに、笑顔を向けた。リーダーは、無言でサタニックサインを返してくれた。

　今回の演奏。ぼくは思い切って早弾きを放棄して、チョーキング……いわゆる“鳴きのギター”を主軸にアレンジして弾いてみた。さらに、ピッキングがうまくいかないで躓いていたところを、タッピングで弾いてみた。

　これが、思った以上にハマった。

「いいじゃん。かっこいいよ」

　鶴さんが、笑顔を見せる。

「確かに。無理して弾いてリズムを乱すより、こっちの方がすっきりしてますね」

　部長も、興奮気味にそう言った。

　よし。

　現状で自分にできる、最高の「ＢＲＡＮＤ　ＮＥＷ　ＳＯＮＧ」は、見えてきた。あとは、これを煮詰めていくだけだ。

「もう一曲は、蝋人形だっけ」

　狡決亜Ⅱのドラマーさんが、鶴さんに訊ねる。

「はい。どうします、そっちも一回やってみますか」

　鶴さんが言うと、リズム隊のふたりは“いつでもどうぞ”とばかりにＯＫサインを作ってみせた。

「あ、あの！」

　ぼくは、思い切って声をあげた。

「どうした？」

　鶴さんが、きょとんとした顔をする。スタジオ内の全員が、ぼくを見る。

「あの……。曲を変えませんか」

　ぼくの一言に、鶴さんが唖然とする。

「お前、あと一週間しかないのに、なに言ってんだよ」

　そうだ。

　こんな残り時間で曲の変更をするなんて、素人のぼくにはあり得ないだろう。

　だけど。

「……真昼の月が、やりたいんです」

　ぼくは、真っ直ぐに鶴さんの目を見て言った。