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麗華、奥浜名湖へ行く

　新幹線で、約三時間、新豊橋駅で、遠州浜名湖鉄道に乗り換えてあたしは、初めての一人旅を満喫していた。

　特に新幹線から見た浜名湖は、海とつながった大海のイメージがあったが、この一両編成の各駅停車から見えるそ(・)れ(・)は、山の方にあり趣がまるで違う。

　そして、あたしは、電車の停車中に見つけてしまった。

　駅が少し高台だったので、見えたのだ。変な形の建物だった。

　白い外装に、緑の色の屋根。「船」に見えた外観だったのだ。

　＊

「エリー、来たよ～～　麗華だよ～～」

　高台の駅の次の駅で降りて、山をずんずん登っていくと、別荘地でもないのに、素敵な洋館が建っていた。

　築年数は、まだ新しい。

　都会の喧騒に、姉の絵里香の身体は向かなかった。静かな場所を求めて、お兄《にい》が妹のために建てたのだ。

「あら、あら、帽子もかぶらずにこの炎天下を歩いてくるなんて……

　麗華は強いわね」

「大丈夫だよ～　それより湖が綺麗ね～　湖面がキラキラしてるよ」

「そうね、晴れた日には、ここからよく浜名湖が見えるわ」

「あのね、あのね、面白い建物があったの。明日、行ってみようよ」

「相変わらず、ジッとしてない子ね。良いわよ。この頃とっても調子が良いの。朝にでも行く？」

　半年ぶりの姉の絵里香、エリーとの再会だったが、そこに反対する中年の女性の声が。

「ダメですよ。絵里香さん。どうしてもと言うなら、夕方になってからにしてください。お身体にさわります」

「大袈裟ね、朝江さん。でも、分かったわ。行くのは夕方になってからにしましょう」

「え～！！　何時までやってるか分からないお店なのに～」

　あたしは、口を尖らせて言う。朝一番で行きたかったのに！！

「でも、朝江さんの言うことを聞いとかないと、麗華は直ぐに東京に戻されるわよ」

　エリーが、あたしの耳元でささやいた。

　それで、渋々承知したのであった。