１４－５４『粉砕の快感と、質量兵器の狂宴』
１４－５４『粉砕の快感と、質量兵器の狂宴』
「見たか？ これ、綺麗に左右真っ二つになったぞ」
隊員Ａが、見事に両断された標的の惨状を指差して隊員Ｂに言う。
「あぁ、こっちもだ」
隊員Ｂも、自分が内部から破砕した標的の残骸を背にしながら答えた。
「なるほどな。この『アカサギ』は本体の重装甲ばかりに目が行きがちだが、どうやら武器自体にもスラスターのような加速装備が仕込まれているらしい」
自らがもたらした凄まじい破壊の痕跡を見比べ、隊員Ａが的確な推測を述べる。
「この大層な重装備は伊達じゃないって事か。……よし、次行くか」
隊員Ｂも、アカサギに秘められた「圧倒的な物理破壊力」というコンセプトを完全に理解したようだ。
ウェポンラックに戻った隊員Ｂは、二種類の斧を眺めていた。柄の短い片手斧と、柄の長い両手斧。彼は迷わず後者――全長２メートルに及ぶ長柄の斧を掴み上げる。
「斧を選んだか。じゃあ、俺はハンマー（槌）でも行くか」
隊員Ａは、隊員Ｂが長柄の得物を選んだのを見て「ならば自分も」と言わんばかりに、同じく全長２メートルに達する無骨な大槌を手に取った。
そして二人は、先ほど完全に破壊してしまったものとは別の新たな標的の前に立ち、それぞれ凶悪な質量兵器を構える。
「ようし。どうせこいつにも、さっきと同じエグい加速ギミックが仕込まれてるんだろう。さてさて、どんな結果になるかな？」
隊員Ａは「もう驚かないぞ」とニヤリと笑いながら隊員Ｂに言う。
「まぁ、さすがに二度目だからな。武器自体が推進して異常な破壊力を生み出すってのは分かってる。じゃあ……やりますか」
隊員Ｂも、同意を示すように獰猛な笑みを浮かべて頷いた。
「うらぁっ！」
隊員Ａは、眼前の標的に向かって巨大な大槌を力任せに振り下ろす。
先ほどの剣と同様、大槌はインパクトの直前に内蔵されたナノスラスターを激しく噴射し、振り下ろす速度を強制的に超加速させる。
そして標的に激突した瞬間――分厚い装甲材で作られたはずの標的は、まるでガラス細工のように粉々に砕け散った。
「ははっ、こいつは凄まじいな！」
跡形もなく吹き飛んだ標的を見て、隊員Ａはその予想を遥かに超える破壊力に思わず楽しくなってくる。
「せいっ！」
同時に隊員Ｂも、長柄の斧を標的に向かって大きく振りかぶる。
斧も大槌と同様、振り下ろされる軌道に乗せてナノスラスターが火を噴き、遠心力と相まって神速の斬撃へと加速する。
刃が標的に接触した瞬間、ただ真っ二つに裂くだけでなく、その圧倒的な運動エネルギーが激しい衝撃波を生み出し、標的そのものを爆砕するように消し飛ばしてしまった。
「おおっ！ はははっ、本当に木端微塵に砕け散ったわ！」
隊員Ｂも、ある程度は想定していたものの、あまりにも豪快な破壊の光景に笑いが込み上げてくるのであった。
