一撃必殺！パイルバンカー！～スキルがなくて追放された俺はパイルバンカーで天下を取ってざまぁする～

第２５話 飛びナイフ

Ｓｉｄｅ：パーチェス

　俺はオーガが封鎖している街道を通り抜けて、ヒヨリミー男爵領から買い出しに来た勇気ある商人。

　道中で奇妙な男のスルースに出会った。

　オーガの出現が自分のせいだと思っている。

　あの靴の発明品は良かった。

　あれだけ早くは馬だって走れない。

　だが、時折、意味不明なことを口走る。

　天才ってのはみんなこうなのか。

　浮遊魔法は面白かったが、数秒浮いて終わりだ。

　ナイフを飛ばす攻撃は良かった。

　これがあればゴブリンには無双できる。

　オーガみたいなイレギュラーは滅多にないから。

「ところで何を買い出しに来たんだ？」

「塩だ。塩が足りなくなったんだ。俺が背負える量なんて、たかが知れているが、滅亡するわけにも行かない」

「塩なら俺が馬車一つ分ぐらいあるぞ。俺も塩を切らして困ったことがあった。それからそれぐらい備蓄しておくことにしてる」

「俺達に使って良いのか？」

「ああ、問題ない。また買えば良いんだ」

　良い人だ、変わり者だが。

「さあ、街への旅を再開しよう」

「そうだな」

　ローラースケートの旅は速い。

　瞬く間にオーガの縄張りに入った。

「ここからは気をつけろ。オーガが出てくる」

「出て来たら振り切るさ。ローラーダッシュより遅いだろう」

「そうだな」

　オーガの縄張りを飛ぶように移動する。

　ズシンズシンという足音が聞こえた。

　オーガだ。

　木々の間から赤い肌のオーガが見えた。

　生きた心地がしない。

　どうか振り切ってくれ。

　なんとか振り切れたらしい。

　オーガの足音が聞こえなくなった。

　ふう、ほっと胸をなでおろす。

　住んでいる街は小さい街だ。

　住人は１０００人ほど。

　城壁はオーガが攻めてきたら持ちこたえられないだろう。

　硬く閉ざされた門の脇にある通用門の扉を叩く。

「パーチェス、塩はなんとかなったか？」

　門番が開けてくれて、第一声がこれだ。

　焦っているのは分かる。

　塩は、生活に必要な物だからな。

　十分に備蓄してない領主が悪い。

　だが、ここは貧乏な領地。

　余分な予算などない。

　山間の街だからな。

　産業も林業以外、ほとんどない。

　鉱山でもあれば別だが。

　噂のミスリル鉱山が羨ましい。

　領主のヒヨリミー男爵は悪い人ではないが、切れ者でもない。

　オーガ退治の計画が進んでいるのか、進んでいないのか、さっぱり分からない。

　会議していはいるとは思うが、結論が出ないのだろうな。

　守備兵だけでは、全員で出撃してもオーガ討伐は荷が重い。

　撃退して、遠くに追い払うのも難しいだろう。

　籠城戦も愚策だと思う。

　食料品などが入らなくなったら、じり貧なのは間違いない。

　一介の商人は、領主に直接意見を言うことなどできない。

　困ったものだ。

　最悪の結末も考えておかないと。

　城壁がオーガに破られたら、逃がせられる限りの人を逃がす。

　画期的な移動方法は、喉から手が出るほどほしい。

　移動方法に興味を示したのはこういう理由。

　変人の冒険者と話を合わせて、機嫌を損ねないように気を使っているのもそのため。

　新商品のアイデアをくれたという理由もあるが、こっちは街が助からなければ、金にはならない。

　死にそうなのに、ポーションではなくて、名剣のことを考えても仕方ない。

　この地方のことわざだ。

「手に入ったよ。馬車一つ分だ」

　兵士に塩が手に入ったと報告する。

　ほっとした顔になる兵士。

　これで、塩は何ヶ月か持つ。

「よかった。塩が足りなくて力が入らなくなっている人がいる。このままだと動けなくなってオーガが攻めてきても何にも出来ないところだった」

　スルースが倉庫で塩を出す。

　持っていると話には聞いていたが、実物を見るまでは半信半疑だった。

　さあ、飛びナイフの魔法をみんなに教えるぞ。

「兵士を集めてくれ。飛びナイフの魔法を教える」

　オーガには使えないかもしれないが、強くなるのなら助力は惜しまない。

　俺はこの街を愛している。

「何だ。それは強いのか」

「ああ、滅茶苦茶な」

　兵士が集められた。

「結界魔法は使えるな」

「もちろんだ」

「爆発魔法と拘束魔法も使えるな」

「兵士なら当然だ」

「まず拘束魔法でナイフを空中に固定する。そしてその後ろに結界を作る。結界の中で爆発を起こすわけだが、ナイフの側の結界を薄くする。そうするとそこへ爆発が吹き出すという具合だ。やってみるぞ。【バインド、バリヤー、エクスプロージョン】」

　的の端にナイフが深々と突き刺さった。

「命中率は悪そうだな。中距離攻撃には良いだろう。よし練習しよう」

　結界を上手く作れなくて自爆する奴とか色々と失敗したが、半日立つ頃にはみんなできるようになってた。

「くそっ、暗黒面に落ちた奴がこんなに出てしまった」

　スルースががっくりしている。

　確かに手が届く距離なら飛び出しナイフは外さない。

　だけどそれなら手を使って突き刺した方が早い。

　飛びナイフの魔法も投げナイフが上手い奴なら必要ないだろう。

「くい打ちも土木作業で使うから、やるよ」

「そうなんだけど、そうじゃない。硬い敵を撃ち砕くのがパイルバンカー」

「丸太に一斉にみんなが飛びナイフの魔法を使ったら、確かに城壁も目じゃないとは思うけど、使う場面がないよ」

　何が不満なのかな。

　使い勝手がいいように改良していくのは当然だ。

　飛びナイフの魔法も良いとは言えない。

「飛びナイフなら、ばねで作れる」

　おお、そんなことを思いつかなかったとはな。

　設計図を書いてもらった。

　簡単な構造だ。

　飛ぶナイフを筒にすると血が流れ出て良いらしい。

　ゴブリン程度ならこれぐらいで十分だ。

「パイルバンカーもバネでやらないのか？」

「爆発で突き出さない杭はパイルバンカーとは認めない」

　こだわりがあるんだな。

　天才はみんなそんなものだ。

「爆発を起こす何かがあればいいのにな」

「火薬を作って雷管を作れというのか？」

「もうそういうものがあるんだな」

「頭の中にな。実現は程遠い」

　スルースが可哀想だ。

　ひとつ教えてやろう。

「魔石の粉に魔力を注入すると爆発するぞ」

「なにっ本当か。それなら火薬と雷管の問題が解決する」

　でも、薬莢を作るのがとスルースがブツブツと言い始めた。

「飛びナイフもそれで作れば良いのか。かなり高くつくな。でも売れるかも。作って良いか？」

「暗黒面に落ちた者が何をしようが構わない」

　浮遊魔法の推進も魔石の粉で出来るが、凄い高値になるな。

　隣町まで出かけるのに金貨が１００枚ぐらい必要になりそうだ。

　誰もやってないということは駄目だったってことだな。

　飛びナイフを魔石の粉で飛ばすのは高級品になる。

　金持ち相手の商品になるだろう。

　あとで作ってみるか。

　兵士にはバネ式ので良いな。