イギリス領インド軍がインディ・ジョーンズを助けに来る
これはこの物語の最新エピソードです。皆さんに楽しんでいただければ幸いです。
パリの午後は、すでに沈みかけた太陽の色をしていた。
カフェの前にはパトカーの赤い光がゆらめき、警官たちが現場を囲んでいた。
マダリナとスンダリは椅子に座らされ、震える声で事情を説明している。
「……黒い車に、ロシア人の男たちが……」
「彼らはタクトとクガイを連れ去って……！」
警官は無表情にメモを取る。
だが彼女たちの頭の中では、あの瞬間の光景が何度も焼きついて離れなかった。
崩れ落ちたカップの音。
冷たい風。
そして――二人が消えたあとの沈黙。
――その頃。
タクトとクガイは、目を覚ますと薄暗い部屋にいた。
コンクリートの壁、鉄の匂い、鈍く光る鎖。
彼らの手首は後ろで縛られていた。
扉が開き、ブーツの音が近づく。
現れたのは、あのロシア人――ディミトリ・ホロゾフ。
「もう起きたね。」
彼は薄く笑いながら、机の上に一枚の紙を置いた。
その紙には、赤黒く染みた血の跡と共に――あの力の象徴が描かれていた。
「質問は一つだ。」
ディミトリの声は低く、冷たかった。
「この印が何を意味するか、知っているか？」
タクトとクガイは目を合わせた。
「……知らない。俺たちはただ、調べているだけだ。」
沈黙。
ディミトリの目に、氷のような光が宿った。
「嘘をつくと――痛みで思い出すことになるぞ。」
だが、彼はすぐに口角を上げた。
「まあいい。代わりに私の話をしよう。」
ディミトリはゆっくりと語り始めた。
「ある朝、目を覚ますと――この印が私の机の上にあった。それは一枚の紙に書かれていました。
初めて見たとき、それが何なのか分かりませんでした。
だが……その日の後半、敵が俺に銃を向けていた。しかし、俺は偶然にも連載 権力の象徴が描かれた紙を手にしていた。敵が俺に死ぬ前に何か言い残すことはないかと尋ねると、俺は「死ね」と答えた。俺の手に力の象徴があったため、敵は従った。その時、俺はこの象徴の力を悟ったのだ。」
彼の言葉は淡々としていたが、その奥にある残虐さは隠せなかった。
「私は元々、ただのチンピラだった。
だが、この印を得てから……ロシアの闇はすべて私のものになった。」
タクトは息を呑む。
ディミトリは続ける。
「数年後、ある日――私が裕福な麻薬王になったときに、ある男は私の船を盗んでいた。その船の中に私は麻薬をすべて保管していました。その価値は約500万ドルだった。
名はマジマ・コウマル。日本のヤクザだ。
奴は500万ドル分の“商品”を盗み……そして、彼は同じ印を持っていた。」
クガイが目を見開く。
「まさか……他にも持つ者が？」
「その通りだ。」
ディミトリは冷たく笑う。
「そして、奴は死んだ。私が殺した。だが――この印はまだ世界のどこかにある。」
沈黙の中、鉄の扉の外で銃の安全装置が外れる音がした。
「お前たちは、その印を追っていたな？ なぜだ？」
タクトは恐怖を押し殺し、ゆっくりと語り出した。
モンゴルの地下遺跡。カナタ・ジンという未知の神。
そして、チンギス・ハーンがその印によって栄華を極めたという伝説――
部下たちは嘲笑した。
「くだらねえ神話だ。」
だが、ディミトリの瞳だけは違った。
「……面白い。」
「もしそれが本当なら、私は――ハーン以上の存在になれる。」
その時、タクトは静かに縄をほどいた。
懐から、一枚の紙を取り出す。
そこには、同じ“力の象徴”が描かれていた。
「これが……お前を止める力だ。俺達を行かせて！それは命令だ！」
ディミトリの笑い声が部屋に響いた。
「君はほんとに何もわかっていないよ。愚かだな……」
彼はゆっくりと立ち上がり、低く囁いた。
「――その象徴は、同じ象徴を持ち主には通用しない。」
空気が凍りついた。
タクトとクガイの顔が蒼ざめる。
銃口が二人に向けられる。
「さあ、終わりだ。」
その瞬間――
扉が爆発音と共に吹き飛んだ。
「INTERPOL！ 武器を捨てろ！」
閃光弾が光り、部屋が白く染まる。
銃声、叫び、そして沈黙。
タクトとクガイは床に倒れ込む。
視界の中で、ディミトリが手錠をかけられている。
――だが、その顔には笑みが残っていた。
「力は……まだ終わっていない。」
外の空には、黒い雲がゆっくりと流れていた。
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