第３４話：リバ可の誓いと、新たな時代の夜明け
一触即発だった。
広場の中央で、ゴウダ率いるオークの「王道スパダリ派」と、セレーネ率いるダークエルフの「下克上女王受け派」が睨み合っている。
『レン兄ちゃん！ あんたも男なら分かるやろ！ 騎士団長は『守ってあげたい』存在やろ！？ 震える肩を抱きしめたいやろ！？ ワシらに賛同してくれ！』
ゴウダが俺の左肩をガシッと掴む。ミシミシと骨が鳴った。
「おい、レン。貴様は我と同じ「闇の眷属」だろう？ ならば理解できるはずだ。あの騎士の瞳にある「加虐的な愛」が！ 将軍を沼に引きずり込む、あの魔性の輝きが！ 我につけ！」
（ねえレン、あんた私の味方よね？ 分かるでしょ？ あの騎士様、絶対ドＳだって！ 将軍の方がメロメロにされてるんだって！ こっちに来なさいよ！）
セレーネが俺の右側から杖を突きつけてくる。
俺の答え一つで、この村が二分されかねない空気だ。
これまでの村づくりで直面したどんな危機よりも、今が一番ヤバイかもしれない。
俺は助けを求めてカーミラ（ペンネーム桃色吐息）を見た。
彼女なら「公式設定」という神の一声で、この戦争を止められるはずだ。
「桃色吐息先生！ 先生の解釈はどうなんですか！ 正解を言ってください！」
「うぅ……私は……私はどっちも好き……。昼は将軍がリードして、夜は騎士が乱れる……そんな『ギャップ』を描きたかったのにぃ……決められないわよぉぉ……」
彼女は「どっちも尊い」派だった。
優柔不断め。いや、クリエイターとしてはそれが正解なのだが、今の過激派には通用しない。むしろ「ハッキリしない作者」として両陣営から攻撃される恐れすらある。
その時、一人の若いオーク戦士が叫んだ。
『俺たちの解釈こそが正義だ！ 異端者は排除する！ まずはその生意気な長耳から引きちぎってやる！』
「させるか！ 我が「漆黒の翼」を穢す者よ……闇の炎に抱かれて消えろ！」
（やれるもんならやってみな！ 全員黒焦げにしてやるわ！）
エルフたちが魔法の杖を構える。大気中のマナが震え始めた。
物理攻撃と魔法攻撃がマジで激突する５秒前。
せっかく築き上げた村が、ＢＬの解釈違いで滅びるなんて最悪だ。
俺は大きく息を吸い込み、腹の底から声を張り上げた。
「やめろォォォォッ！！」
俺の必死の叫び声が広場に響き渡る。
「お前たち……この数日、何のために汗水垂らして本を作ってきたんだ？ 紙を漉き、インクを練り、アラクネたちと共にページを綴じた。それは、自分たちの解釈を押し付けるためか？」
『うっ……それは……』
「違うだろう。この『物語』を愛したからこそ、一人でも多くの仲間に届けたいと思ったからじゃないのか？ 桃色吐息先生が込めた『魂』を、本当に理解しているのか？」
俺はゴウダの正面に立った。彼の目を見据える。
「ゴウダはん。あんたは言ったな。『将軍は包容力のある旦那様だ』と」
『おう！ 間違いあらへん！』
「じゃあ聞くが、その強靭な将軍が、たった一人の人間の騎士のために、自分のプライドを捨てて跪くシーン……あれをどう読んだ？」
ゴウダが口ごもる。
将軍が騎士の傷ついた足に口づけをする、あの名シーンだ。
「あれは『負け』じゃない。愛する者のために、あえて『下』になることを選んだ、最強の男の余裕だとは思わないか？ ただ力で守るだけじゃない。相手を尊重し、崇める心。それこそが、あんたの言う『包容力』の真の姿じゃないのか？」
オークたちがざわめく。
『あえて……下になる……？』
『せや……ワシらは強いからこそ、嫁の尻に敷かれてやるんや……』
『それが、男の甲斐性……！ 深すぎるで……！』
俺はすかさず、セレーネの方を向いた。
「そしてセレーネ。あんたは『騎士が主導権を握っている』と言ったな」
「当然だ。精神的優位こそが真の支配だ」
（当たり前でしょ。気持ちで勝ってる方が偉いのよ）
「だが、騎士は最終的に、将軍の腕の中で安らかに眠った。あれは『支配』か？ 違うだろう。張り詰めていた糸を緩め、全てを委ねられる相手を見つけた『安らぎ』じゃないのか？」
セレーネの目が揺れる。
「支配したいと願う女王様が、ふとした瞬間に見せる『甘え』。……それこそが、最強のギャップ萌えじゃないのか？ あんたがいつも言う『黄昏の孤独』を癒やすのは、そういう無防備な瞬間なんじゃないのか？」
ダークエルフたちがハッとする。
「甘え……デレ……！」
「ツンデレの極致……！」
「支配者が堕ちる瞬間……それもまた、退廃的な美学……！」
空気が変わった。
対立していた熱気が、別の種類の熱気――相互理解への渇望へと変質していく。
俺は両手を広げ、この戦いに終止符を打つ結論を提示した。
「つまりだ。オーク将軍は『普段はスパダリだが、夜は騎士に奉仕することに喜びを感じる』。そして騎士団長は『普段はツンツンしているが、将軍の前では鎧を脱いで甘えん坊になる」
俺は一拍置き、魔界の歴史を変える魔法の言葉を放った。
「そう――二人の関係は『固定』されていない。流動的であり、互いに補い合う関係……すなわち『リバーシブル《リバ可》』なのだ！」
リバ可。
その概念が、魔物たちの脳内を雷撃のように駆け巡った。
絶対的な「攻め」も「受け」もない。愛があれば、その役割は入れ替わり、混ざり合い、より高みへと昇華される。
それは、種族の壁を超えて共存する、今のこの村の姿そのものではないか。
陰と陽。光と闇。筋肉と魔法。それらが混ざり合うこの村の在り方こそが、この物語の真髄だったのだ。
『リバ……可……？』
ゴウダが呆然と呟く。サングラスがずり落ち、つぶらな瞳が露わになる。
『せや……ワシらかて、たまには嫁に甘えたい夜もある……。膝枕してほしい時もある……。ワシらの中にも、騎士ちゃんはおるんや……』
「……混沌の中にこそ、秩序があると言うのか……？ 我らとて、時には深淵の重圧から逃れ……力強い腕に抱かれたい時もある……。私の中にも、将軍を求める心が……」
（……言われてみればそうね。私たちだって、たまには何も考えずに甘えたい時くらいあるわよ……）
セレーネがマントを握りしめ、頬を染める。
両者の視線が交差した。そこにはもう、敵意はない。
あるのは、互いの「性癖」を認め合い、新たな扉を開いた者同士の共感だけだ。
セレーネが歩み寄り、手を差し出した。
「……貴様、なかなか良い「魔眼」を持っているようだな。我々の「魔性の騎士」を受け止めるには、それくらいの器量が必要だということか」
（あんた、意外と話が分かるじゃない。私たちの騎士様を受け止めるには、それくらい図太くないとダメってことね）
『へっ……姉ちゃんこそ。騎士団長があんなに可愛い顔をするのは、将軍への愛が深いからやってこと、教えてもらったわ』
ガシッ。
オークの太い手と、ダークエルフの細い手が、固く握手された。
歴史的和解の瞬間である。
周囲から、割れんばかりの拍手が聞こえてくる。
「よかった……！ みんな仲良し……！ リバ最高ぉぉぉ！」
カーミラが号泣しながら俺に抱きついてきた。
俺は彼女の頭を撫でながら、全身の力が抜けていくのを感じた。
「やれやれ……これでやっと、昼飯が食えるな」
その後、村では「リバ可」の精神に基づき、互いの文化を尊重し合う風潮がさらに強まった。
オークたちはエルフの詩を聞き（理解できているかは怪しいが）、エルフたちはオークの筋トレに参加するようになった。
解釈の違いは争いの火種ではなく、語り合うための薪となったのだ。
