勇者パーティーを追放された俺のスキルは【翻訳】だけだったが、オークの言葉が「関西弁」だと気づいてからは、交渉だけで魔王軍を乗っ取りました

第１９話：闇の迎賓館と、ツンデレ愛妻（？）弁当

　翌日から、村は建設ラッシュの熱気に包まれた。

　現場監督はもちろん俺だ。

　作業員は、オーク族の精鋭たちと、ダークエルフたちの混成チームである。

　これまで、水と油のように反発しあっていた両種族が、一つの目的のために汗を流す。

　それは、想像以上にカオスで、刺激的な光景だった。

『オラオラァ！　もっと石運べ！　筋肉が喜んどるぞ！』

『へい！　班長！　この岩、手頃な大きさですわ！』

　オークたちは持ち前の怪力とスタミナで、基礎となる石積みや木材の運搬を担当する。

　巨大な丸太を小枝のように担ぎ上げ、ドスン、ドスンと地面を突き固めていく様は、まさに重機そのものだ。

　一方、ダークエルフたちは……。

「フッ……重力操作《レビテーション》……！　舞え、石材よ！」

「大気の精霊よ、我に力を……！　ウィンドカッター（製材用）！」

　彼女たちは魔法を使って、高所への資材運搬や、木材の精密な加工を担当していた。

　最初は「汗臭いオークとなんて作業できないわ」と文句を言っていた彼女たちだが、いざ始まってみると、そのプライドの高さが良い方向に作用していた。

「おい、そこの緑の巨躯よ！　世界を支える柱の角度が、コンマ数ミリほど摂理（設計図）から逸脱しているぞ！　我が研ぎ澄まされた美意識（アイ）がその歪みを許さん！」

（意訳：ちょっと、柱が歪んでるわよ！　ちゃんと真っ直ぐ立てなさいよ！）

『あぁん？　１ミリくらいええやろ！　頑丈ならええんや！』

「黙れ！　神は細部に宿るのだ！　創世の理（やりなおし）だ！」

（意訳：ダメよ！　細かいところまで綺麗じゃないと嫌なの！）

　セレーネは設計図片手に、現場監督の俺以上に厳しく指示を飛ばしている。

　彼女は特に「デザイン」にこだわりを見せた。

　屋根の先にはガーゴイルの彫刻、窓枠は蜘蛛の巣模様のアイアンワーク、ドアノブはドクロ型。

　普通なら「不気味」と言われる装飾だが、オークたちにとっては「強そうでカッコいい」と好評だった。

『姉ちゃん、センスええな！　このドクロ、目が光るようにせえへんか？』

「……ほう。貴様、人間にしては『闇の審美眼』を持ち合わせているようだな。よかろう、契約成立だ。紅蓮に輝く『禁断の魔石』を埋め込み、夜を統べる監視者としよう」

（意訳：あら、あんたセンスあるじゃない。いいわよ、ピカピカ光らせちゃいましょう）

　奇妙な一体感が生まれていた。

　互いの得意分野を認め合い、補完し合う。

　オークのパワーと、エルフのセンスと魔法。それが組み合わさることで、今までこの村にはなかった、堅牢かつ芸術的な建築物が次々と形になっていった。

　数日後。

　広場には、巨大な石造りの竈《かまど》と、空高く伸びる煙突が完成していた。

　煙突の先端には、セレーネこだわりの「魔眼」が取り付けられ、風魔法の術式が刻まれている。

　竈に火を入れると、煙は魔法陣に吸い込まれるように集まり、煙突を通って上空高くへと吐き出されていく。地上には、美味しい匂いだけが残る仕組みだ。

　そして、風上の丘の上には。

　黒檀の木材と灰色の石で作られた、シックで優雅な洋館――「闇の迎賓館」が完成していた。

　テラス付きの二階建て。周囲には魔除けの結界（という名の防虫・防湿魔法）が張られ、庭にはマンドラゴラが植えられている。

「……ククク、素晴らしい。これぞ、我ら『深淵の住人』が腰を据えるに相応しき魔城。……礼を言うぞ、契約者レンよ。そして、緑の労働者（オーク）ども」

（意訳：すごいわ……！　私の理想通りの家ね。……ありがとう、レン。オークたちもご苦労さま）

　彼女は少し顔を赤らめ、素直に感謝の言葉を口にした。

『へっ、気にすんなや。姉ちゃんらの魔法のおかげで、ええもんができたわ』

　ゴウダも鼻の下をこする。

　その夜の「完成披露ＢＢＱパーティ」は、煙を気にすることなく、最高に盛り上がったことは言うまでもない。

◇

　俺はマンドラゴラの畑作業をしていた。

　黙々と作業をしていると、背後から気配を感じた。

「……フッ、勤勉なる契約者よ。大地の精霊と対話しているのか？」

（意訳：……お疲れさま、精が出るね！）

　振り返ると、そこにはセレーネが立っていた。

　だが、今日の彼女はいつものボンテージ風戦闘服ではない。

　黒いフリルがついたエプロン姿だ。胸元にはドクロの刺繍が入っているが、全体的に妙に家庭的だ。

　手には、これまたドクロ柄の風呂敷包みを持っている。

「どうしたんですか、セレーネ様。また何か不具合でも？」

「戯れ言を！　……これは、そう、世界監視の一環だ。貴様らの労働という名の儀式が、我が聖域に混沌をもたらしていないか、審判を下しに来ただけのこと」

（意訳：べ、別に用事なんかないわよ！　あんたたちがサボってないか見に来ただけよ！）

　ツンと顔を背けるセレーネだが、俺のスキル【万国理解】は、彼女の早鐘のような心音まで翻訳してしまう。

『――ど、どうしよう……！　渡すタイミングが分からない！　迷惑じゃないかな？　でも早起きして作ったし……！　ああもう、緊張して心臓飛び出そう！』

　……なるほど。そういうことか。

　俺は作業の手を止め、土を払って立ち上がった。

「視察、ご苦労様です。ちょうど休憩しようと思っていたところなんですが。お腹が空いたので、もしよろしければ、貴女様の『食の美学』をご教授いただけませんか？」

　俺の言葉に、セレーネがパッと顔を輝かせ、すぐに「コホン」と咳払いをして澄ました顔に戻った。

「む……？　貴様が魂を削ってまで懇願するというのなら、致し方あるまい。我が隣に座る権利を、一時的に授けよう」

（意訳：しょうがないわね、一緒に食べてあげるわよ）

　彼女は俺の隣に座ると、震える手で風呂敷包みを解いた。

「……受け取るがいい。これは、我が魔力を練り上げ、混沌の鍋で精製した『闇の供物(ランチボックス)』だ。毒見という名の儀式が必要であろうと判断し、特別に持参してやった。……さあ、その身に喰らえ」

（意訳：お弁当作ってきたのよ。味見してほしいだけなんだからね。……食べてみて）

　現れたのは、重箱のような立派な容器だった。

　蓋を開ける。

「……おお」

　俺は思わず声を上げた。

　そこに入っていたのは、見事な「キャラ弁」だった。

　黒い海苔のようなもので描かれた、リアルかつ精巧なドクロの絵。

　おかずは、血のように赤いソースがかかったミートボール（心臓風）、指の形をしたソーセージ、目玉のようなゆで卵。

　見た目は完全にホラーだ。呪いのアイテムにしか見えない。

　だが、その配置、バランス、細工の細かさは芸術的ですらある。

「すごいですね……！　このドクロの表現、立体感が素晴らしい。全部手作りですか？」

「ククク……当然の帰結だ。我が魔眼をもってすれば、この程度の造形は、瞬きをするよりも容易い。……味の保証はせんがな」

（意訳：当たり前でしょ！　私にかかればこれくらい簡単よ。……お口に合うか分からないけど）

　俺は箸を取り、まずは「指ソーセージ」を口に運んだ。

　パリッとした食感、溢れる肉汁。そして絶妙なスパイス加減。

「……うまい！　これ、以前俺が教えたレシピを完璧に再現してますね。いや、それ以上だ」

「ククク……当然の帰結だ。貴様ごときの貧弱な味覚になど、我が深淵の調理法を合わせるまでもなかったな」

（意訳：べ、別に普通よ。あんた好みの味にしただけよ）

　セレーネはそっぽを向いているが、耳まで真っ赤だ。

『兄ちゃーん！　飯食うかー？』

　そこへ、空気を読まないゴウダがドスドスと歩いてきた。

　弁当の中身を見て、ギョッとする。

『うおっ！？　なんやその呪いの儀式みたいな飯は！　兄ちゃん、食うたら腹壊すで！　毒々しい色しとるぞ！』

　セレーネの顔から血の気が引き、次に怒りで真っ赤に染まる。

　俺は慌ててゴウダの口に、赤いミートボールを突っ込んだ。

『むぐっ！？　……ん？　んん！？』

　ゴウダが咀嚼し、目を見開く。

『……う、美味ァァァいッ！！　なんやこれ！　見た目は毒やけど、味は天国や！　レン兄ちゃん、こんな美味いモン独り占めしとったんか！』

　セレーネが勝ち誇ったように笑う。

「フッ……哀れな肉塊よ。表層の事象に惑わされるとは、修行が足りぬな。貴様のような下等生物にも、我が高尚なる美味の欠片くらいは理解できたようだな」

（意訳：ふふん、見た目で判断するなんてバカね。美味しかったでしょ？　感謝しなさいよ！）

『姉ちゃん、すげぇな！　料理もできるんか！　これ、もっとないんか？』

「……やれやれ、慈悲深き我に感謝せよ。貴様のような使い魔（オーク）の分まで、余剰魔力で生成しておいたのだ。……ほら、受け取れ」

（意訳：しょうがないわね、ついでに作っておいたからあげるわよ）

　セレーネは下の段から、もう一つの弁当箱を取り出した。

　そこには、オークの顔を模したキャラ弁が入っていた。

　文句を言いながらも、ちゃんと仲間の分まで作っていたのだ。

　畑の真ん中で、オークと人間とダークエルフが、ホラー弁当を囲んで舌鼓を打つ。

　村は、種族を超えた大家族のように、温かい空気に包まれていた。