ブックカフェの占い師

答えのでないタロットリーディング

　ブックカフェたまるの引き戸に人影が映った。

「マスター、誰か来ましたよ」

　私はマスターにそう声をかけると、占いコーナーの席を立って引き戸を引いた。

「ありがとう。これ、こうやって開けるんだね！自動かと思ってずーっとドアの前に立ってたんだけど開かなくて困った」

　入ってきたのは男の子、大学生くらいに見えた。マスターが「いらっしゃいませ。ブックカフェたまるは初めてだよね？」と聞くと「初めてです。占いをしてもらいたくてきました」と答えてくれた。

　私にはタメ口でマスターには敬語。どうやら人を見て対応を変えるらしい。自己紹介をしてもらったら、実際、大学生だった。名前は雄太君。バイト先で在学中の大学をFランだと馬鹿にされて辞めようか迷っていると言う。

「バイト先の店主は昭和生まれの中卒で高校にも行ってないのに」

　雄太君は語気を強めてそう言った。悪気がない分、問題発言では。私がそう考えていると、おじいが諭してくれた。

「雄太君、義務教育のみの終了者に偏見を持っていませんか？様々な理由で進学できなかった方は、昭和生まれでなくても平成・令和の時代にだっていたでしょう」

　雄太君はおじいの発言にシュンとなった。

「偏見を持っているように見えたんですか？」

　おじいは、慌てて雄太君に言葉をかけた。おじいは人を傷つけたり不愉快にさせることが大の苦手なのだ。

「私の発言が不愉快だったなら謝罪します。お嬢の方が聞き上手ですね、私より」

　おじいからバトンを渡されたのを理解したので、雄太君に尋ねてみた。

「バイトを辞めたいんですか？」

「うん！」

　マスター田丸が口を挟んできた。いつも通りの対応。

「辞めるばいいだけの話しではないかい？」

　雄太君は「辞めたいけど逃げたくはないんです」と答えた。

「オレ、勉強できないけど、バカではありません」

「勉強しても成績が上がらないのではなく、勉強すれば。つまり、やればできるのにやらないだけ、ってこと？」

　からかっているな、マスター田丸。確かにからかいたくなるタイプだ、この男子大学生は。ストレートで正直だからだ。

「勉強できるかどうかで頭がいいか悪いか決まるなら、学歴で頭の良し悪しを判断するのと同じ。オレは学歴で人を判断してません」

　私は雄太君に大学について訊いてみた。

「Fラン大学って、在籍している大学のこと卑下しているみたいに聞こえたんだけど、どう思っているんですか？」

　雄太君は一瞬間をおいた。

　何か聞いては悪いこと聞いたようだ。

「ヒゲ？」

「えっ？」

「ヒゲって……」

　そこか、黙った理由は。卑下という言葉を知らなかっただけだったのか。

　顔を真っ赤にしている雄太君に悪いと思い、おじいとマスターと私は笑うのを我慢している。

「やっぱ、バカですか、オレ？」

　この雄太君のセリフが3人の大笑いを誘ったのだが。無邪気だから憎めないタイプ。雄太君は一言呟いていた。

「なんか、緊張がとけた……」

「君、緊張してたの？そんなふうには見えなかったけど」

　マスター田丸はにこやかに語りかけた。

「初めての占いは、敷居が高い、です」

マスター田丸はにこやかなままだ。

「なんでですか？」

　私が尋ねると雄太君は「得体の知れないものにお金を払うからだよ」と正直に話してくれた。なるほど、正体不明なのか、彼にとって占いとは。

「それで、本当はどうしたいのですか？」

　雄太君は語気を強めてこう答えた。

「どうにかしてやっつけたいんだ！」

　私は了解した旨を告げるとタロットカードをシャッフルしだした。ただ、釘だけは刺しておいた。

「呪いをかける要望は受け付けていません」

「呪い⁈」

「依頼されたことはないけど、そういうのもあるらしいんです」

「呪いをかけてほしいくらいだけど」

「呪い、は、呪った本人に2倍になって返ってくる。そう言われているから、私はしません」

「わかった。頼まないよ」

　カードを展開し間があって、私は呟いた。「なんて言ったらいいか……」

　私が展開されたタロットカードを目の前に、そう言葉を濁すと、おじいとマスターが驚いた。

「お嬢が迷っていますね」

「今までにない状況ですが」

　雄太君は私の目を見ながら「ちゃんとやらないと、お金払わないよ」と憮然と言い放った。

　雄太君のそのセリフに、私は不愉快さを顔に出さないように努めたが無理だった。いや、顔には出なかった。だけど、声に出た模様。

「オールリバース！」

「なに、それ。まずいの？」

「わからない」

「わからないって？」

「どうしてオールリバースになったのか。それがわからないの」

　マスター田丸が「いったい、オールリバースとは何ですか？」と質問してきた。私が黙ったままでいると再びマスター田丸が同じ質問をしてきた。集中していた私はその質問を無視する形になり、数分経って我に返り「わかりました」と大きな声で発言したのだった。

　マスター田丸が苦笑していた。

「マスター、どうされたんです？」

「いやあ、どうもこうも……」

　おじいが微笑みながらこちらを見ている。

「スイさん、オールリバースとは何ですか？」

　マスター田丸の質問に答える。

「オールリバースですか？全てのカードが逆位置、つまりリバースの状態で」

　そう私が意気揚々と説明しだすと、おじいとマスター田丸と相談者の雄太君がふんふんと聴いてくれている。

「質問に対してタロットカードが回答を拒否しているんです」

　説明し終わるとおじいとマスター田丸が大笑いし出した。笑いが止まらないという感じ。

「そんなにおかしなこと言いました？わたし」

「お嬢、それでは占いにならないではないですか！」

「そうですよ、スイさん。柳ヶ瀬さんのおっしゃる通りだと思います。悩みを相談されて聞いているだけと同じですよね？」

　マスター田丸は雄太君に向かって「料金払う？」と止まらない笑いと共に質問した。雄太君は「いやあ、どうしよっかな」と困っていた。

「オールリバースの場合、大抵、タロットカードが自分で考えなさいと告げているんです。質問の内容が占うことではない、と」

「わかった！じゃあ、みんなで考えてくれたら、ちゃんとお金、払うよ」

　おじいが「いいですよ、私の得意なことですからね」と請け合ってくれると、マスター田丸も「法律に関係することなら相談に乗れます」と同意してくれたのだった。

　だが、雄太君は私の占いのお客様。

　なんとか占いのツールなしで回答しようと私は頑張ってみたのだが……。

　「試しに、今度来る時には客ですから、と冷静に口にしてみたら、どう？」

　頭に浮かんだ回答がこれ。

「冷静に？無理だろう、雄太君には」

　マスター田丸が横やりを入れてくるのを脇に置いて、雄太君は叫んだ。

「それだ！そう言って次の日に仲間を連れてくればいいんだ！」

　そのまま2人であーだこーだと騒いでいたが、それまで沈黙していたおじいが突然口を開いた。

「本当にそれでいいんですか？」

「えっ？」

　雄太君がおじいの方を見る。

「雄太君は喫茶店の店主からお給料をいただいているんですよね？払ってくれないなら問題ですが、きちんともらっているなら問題はありませんよ」

　おじいの真剣さに私も雄太君も言葉を失っていた。

「いざこざは何処にでもありますよ。それを切り抜けていきのが大人になって行く道です」

「だから、切り抜けようとしているんじゃん！」

「嫌がらせをするのが解決方法なのですか？」

　マスター田丸が言葉を発した。

「逆に営業妨害で警察を呼ばれてしまうかもしれないしね」

　私は顔を真っ赤にしてうつむいてしまった。

　法学部卒業にしては解決策がお粗末だと思われたかもしれない。

　仕方がない、そう心の中で自分をなぐさめた。司法試験突破組とはレベルが違うんだから、そうも呟いたのだった。

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