4.前日の買い物
宿泊研修の出発日の前日、加賀谷先生が急用で来れなかったが、福岡先生は代わりに来てくれた。
『福岡先生、加賀谷先生の急用って、何何ですか？』
『・・・ウ～ン、何か、宿泊研修の為とか、言ってたけど、私にも良く分からない・・』
『もしかして、私と買い物に行くのが怖かった・・フフッ』
『加賀谷先生が、福岡先生と買い物に行くのが怖い・・、嬉しいのの、間違いじゃないの？』
『さぁて、それはどうかしら、先生、これでも結構怖いのよ・・』
福岡先生は、そう言いながら、自分で楽しそうに笑っていた。
『あ、それはみんな知ってます！』とナオケンが素直に反応する。
（ああ、言わなくていい事を・・）
哲也がそう思うと、案の定、福岡先生は、かぶっていた帽子を片手に取り、ナオケンの頭に振り落とした。
『痛てぇ！』
痛くなさそうに見えるナオケンが、大げさに声をあげる。
どうやら、其処迄がナオケンの悪ふざけみたいであった。
加賀谷先生を除く哲也達4人は、午前中に一度学校に集まり、宿題にしていた、自分なりの山姥に対する対抗策を話し合っていた。
それをふまえた上で、買い物に来て、いま丁度買い物が終わった時であった。
4人が最終的に必要だと判断したのは、5つのモノだった。
1）香水、痴漢撃退用スプレー ※鼻が利く山姥をかく乱する為 福岡先生の案
2）トランシーバー ※ナオケンと哲也が各自セットを持っており、あわせて4個 ナオケン案
3）お守りと魔除けの護符 ※哲也からカッチに連絡済み 当日、先生の分も持ってくる いずみ案
4）100円ライターとライター用オイル ※絵巻物を焼く為 全員一致の案
福岡先生の車に哲也達3人が乗る。
一番、最後に乗ったのは、運転する福岡先生だった。
福岡先生は、車のエンジンをかけると、3人の状況を確認する。
『皆、乗ってる？、シートベルト閉めてる？』
『出発するわよ？』
『ハイ、大丈夫です！』
3人を代表して、いずみが答えると、4人が乗る車は出発した。
『バラバラになった時の為の、トランシーバーが佐上君、犬崎君が持ってたから、思ったより、必要なモノって少なかったわよね』
『まあ、サイフを持つ私にしては、助かったけど』
『お金があまりかからなかったから、先生が皆にアイスでも食べさせてあげよう！』
『其処のガストで良い？』
後ろに乗った3人は、申し訳なさそうに頷いた。
フロントミラーで、その様子を確認した福岡先生は微かにほほ笑んだ。
『明日、宿泊研修の出発で朝早いから、家に帰ったら直ぐに明日の準備して、今日は早く寝るのよ』
『は～い』と、3人は元気よく返事をした。
教師である二人が、4人に協力してくれた事で、哲也達の対策は思った様に進んだ。
だが、二人が協力した事で自然と3人の緊張感と恐怖心は薄れていた。
良くも悪くもである。
哲也は、出発の日の前日、心の何処かでワクワクしていた。
それは、遠足の前、ワクワクしながらオヤツを買う時の気持ちに似ていた。
しかし、これから迎える宿泊研修は唯の遠足の様な行事では無かった。
例えて言えば、死の遠足である。
この時の3人は、すっかりその事を、忘れてかけていた。
それだけ、幸せだったのかもしれない。
そして、カッチを含め6名は、宿泊研修の出発の日を迎え、山姥が目的地に出発したのである。
山姥が4人を手ぐすねを引いてまっているとも知らずに・・。
