72話 昼食
時節柄往来の全くない街道となっているが、一応街道を塞がない様に停留場を造り、その外に一定間隔で小型の３メートルコンテナを配置した。
各小隊にコンテナを開けてもらい、中から食糧…缶詰を取り出してもらう。
《テレパシー》で開け方を説明(と言ってもプルタブを引っ張るだけだが)し、５人分が入っている大きめの缶詰３種類を開けてもらい、コンテナに一緒に入っていたトレーに中身を配り始めた。
「先ずは一番大きな缶詰に入っているのは、見た目の通りでパンだ。
次に、魚は一角鮪という中型魚の身で、肉はフレイムリザードという我が国で一般的に食べられている肉になっている。
全て火が通っているから、そのまま食べられるぞ」
エスリナやケイド王子達にも《テレパシー》と平行して口頭で説明していると、10分ほどで配食が完了した。
そして皆食べ始めると、「保存食なのにパンが柔らかくて結構美味い…」「肉も魚も、味付けはシンプルだけど素材の味を引き立てていて美味しいわ」などの感想が聞こえた。
「ううむ、行軍中の昼食など我が軍では特に支給しておらぬが、支給出来れば士気なども上がるだろう…だが、用意するのにも時間がかかると……」
毒見もさせずに昼食を食べながら独り言の様に言うケイドに、苦笑しながら食事の続きを促すライガ。
「さすがに缶詰を用意するのはまだ難しかろうが、パンなら軽いから工夫次第で携帯出来るのではないか？」
思案に気を取られ、なかなか食の進まない様子のケイドに一応アドバイスを送る。
「なるほど！今まで行軍食と言えば粟としか考えてなかったので、帰ったら研究させましょう！」
一応思考に区切りがついた様で、ケイドは本格的に食事を再開した。
「私達も野外で昼食と言っても、木の実や携帯食を摂る程度なのでとても新鮮ですね」
そんな様子を見ていたエスリナが微笑んで言う。
「我が国の兵は強力だが、その分食べる量が多い者が多いから、行軍中の食糧事情がそのまま士気に直結するし、嫌ならさっさと脱走することも昔はしばしばあったからな(今はそれ以上に戦いが大好物の者も多いけど…)。
夕食も期待していてくれ」
「ええ、それはもう楽しみです！」
ケイドの大声での返答に笑いが起こり、和やかな時間が流れていった。
