感情のない

第5章：トカゲ人と歩く

「なぜ私があなたを転ばせたことや、塩辛い食べ物をあげたこと、その他のことを彼らに言わなかったの?」

「どうでもいいからだ」とヒロシはため息をついた。「もう行ってくれ」

ラニアは苛立って、また彼を蹴りながら言った。「私をバカにしてるの?」

そして横になっているヒロシを何度も何度も蹴った。

「何してるんだ!」

「あんたのバカな顔がイライラするのよ」

「こんな顔に生まれたのは俺のせいじゃない。もう行ってくれ、寝たいんだ」

彼女は苛立って尋ねた。「でもなんでそんな態度なの? ねえ? カッコいいとでも思ってるわけ?」

「いや。もう行ってくれ」

「こんな時間にわざわざ来て、すぐ帰るわけないでしょ」

「じゃあなぜ来たんだ?」

「あなたのために来たのよ、愛しい人」とラニアは色っぽい表情を作り、ヒロシの手を自分の手で握った。

「俺をバカだと思ってるのか? さっきまで俺を殺したいような顔してたくせに、今度は俺のために来たとか言ってる。どれだけバカなんだ? 老婆がお前をどこにも使いに出さない理由がわかったよ。お前の愚かさには限界がないって知ってるんだろう」

翌日

「ヒロシ、顔どうしたの? なんで真っ青なの?」と老婆エルドーラが尋ねた。

「何でもない、ただ転んだだけだ」

「そうは見えないけど」

「心配しないでくれ」

昨日ちょっと言いすぎたな。その結果がこれだ。あの女のパンチは痛い。彼女には気をつけないと、特に口を慎まないといけない。必要以上に話す必要はない。

その日一日中、ラニアは笑顔で過ごし、特にヒロシの目を見るときはニヤニヤしていた。

そうして一週間が過ぎ、休日が訪れた。

ヒロシはこの新しい世界をちゃんと知るために外出した。

さて、今日はできる限り多くのことを学ぼうとしてみよう。

「ねえ、なんで私を連れてきたの? 貴重な休日をあんたみたいな人と街を歩いて台無しにしたくないんだけど」とラニアは言った。

「老婆が言ったこと聞いてなかったのか?」

「はいはい、わかってるわよ。『ヒロシを街の中心部に案内して、道を覚えさせてあげなさい』とか色々言ってたわね」

「じゃあ、叔母さんの言うことを聞くべきだろう」

「私に何が望みなの?」

「この世界は魔法で動いてるのを見た」

「『この世界』ってどういう意味?」

「言い間違えた」

「そうは思えないけど」

「それは置いといて質問に答えてくれ」

「ええ、魔法には3つの種類があるわ。1)回復魔法で、これは治癒だけに特化していて主に神官が持ってる。2)属性魔法で、これは4つの元素で構成されてる。土、水、風、火。3)強化魔法で、これは自分自身や他人を術式を通じて強化することよ。正確にはわからないから、専門家に聞いた方がいいわ」

「誰でも魔法は使えるのか?」

「ええ、そう思うわ。魔法を使うには体内にマナが必要なの」

「マナ? 誰もが持ってるのか?」

「ええ、でも誰もが魔法を使えるわけじゃないわ。大変な勉強と過程が必要なの」

「魔法使いだけが存在するのか?」

「いいえ、魔法使い以外にも様々な職業があるわ、戦士とかね」

「じゃあ2つだけか?」

「これは単なる称号で、その中には広大な世界があるのよ。戦士の中にも盾役、弓使い、槍使いなどがいるわ」

「わかった」

「お前も魔法は使えるのか?」とヒロシが尋ねた。

「ええ、使えるわ」

「どれが?」

「あんたには関係ないでしょ」とラニアは怒りと恥ずかしさが混ざった表情で答えた。

「どこに行きたい?」と彼女は尋ねた。

「わからない、この街を知らないからな。お前はどこに行きたい?」

「私は私が行きたい場所に行くわ、あんたとじゃなくてね」

「わかった。お前が持ってるこの刺青は何か聞いてもいいか?」

「知らないの? 私はリザードマンよ、両親もそう」

ヒロシは数秒考えて、ラニアをじっくりと見た。

「何その目で見てるのよ!?」と彼女は顔を赤らめて叫んだ。

「あまりリザードマンには見えないな。トカゲじゃないし、尻尾も鼻先もない。刺青があるだけの人間みたいだ」

「バカなの? -_-」

「なぜ?」

「一つの種族に多くのタイプがあるって知らないの? 私はリザードマンの多くのタイプの一つなのよ」

「じゃあリザードマンに変身できるのか?」

「私はもうリザードマンよ、でももっと人間に近いの。待って、もっとちゃんと説明するわ。この刺青が見える? これは私の誕生時に母方の祖父が作ったの。これのおかげでリザードマンの力もコントロールできるのよ」

「わかった、どんな力があるんだ?」

「質問ばかりでつまらないわ」

「謝る」

「まあいいわ、教えてあげる。リザードマンは普通の人間よりも肉体戦闘で強いし、高温でも落ち着いていられるし、急速な再生能力もあるわ。でもこれは回復魔法を学んだ場合だけね。でも寒さには弱いの、それには耐えられないわ」

「わかった、結局お前は本当に役立つ人間なんだな」

「それってどういう意味?」

「何でもない」

その時、彼らの前にいた子供が道の反対側に行こうとしたが、ヒロシは襟首を引っ張って止めた。

ちょうどその瞬間、荷馬車が非常に速く通り過ぎた。

「子供、道を渡るときは気をつけなさい」

子供は頷いて去った。

「もっと優しくできなかったの?」

「何もしてない」

その日は過ぎて夕方になった。ヒロシとラニアはほとんど役立つ場所には行っていなかった。ラニアが叔母の料理に飽きたので、彼女の店とは違うレストランで食事をしただけで、その後、馬とヴェロキラプトルの混合動物のレースを見に行き、そこでラニアは大敗した。彼女はヒロシにお金を借りて今度は勝つと言ったが、それも失った。そうして二人は無一文で、家に帰る途中の道にいた。

「お金返してもらわないと」

「わかってるわよ! 返すから!」

「そんなことはやめた方がいいって言っただろう。お金を失うって。でもお前は聞かなかった」

「じゃあ私はどうすればよかったのよ? あの巻き毛の女が笑って男にくっついてるのを見なかった?」

「あいつらは金持ちだ、お前は違う」

「そんなこと言わないで! いつか私だってお金持ちになるんだから」

「心の中で偽りの幻想を持つのはいいことだな」

「私を馬鹿にしてるの?」

「いや、できない。ただ真実を言ってるだけだ」

「あんたって本当に変な人ね。感情を感じられないって言うけど。ああ! そんなでたらめを信じると思ってるの?」

「信じるか信じないかはどうでもいい、真実を言っただけだ」

「じゃあ笑ってみてよ」

「できない」

「ねえ、やってみて!」

「嫌だ」

そしてヒロシはある建物を指差した。

「なあラニア、見ろよ、あの場所は教会か?」

「ええ。あっ、待って、一緒に来て!」

ラニアはヒロシを中に連れて行った。教会は外見は質素だったが、中は芸術作品だった。手描きのフレスコ画、彫刻された柱、そして教会のデザインは本当に魔法のようだった。そしてラニアはそこにいた神官のところへ行き、尋ねた。

「おはようございます、この人がどんな魔法を持っているか確認したいのですが」

「こんにちは、元気かい? エルドーラは?」

「私も元気だし彼女も元気よ、でも一つだけ。お金を払うお金がないの」

「構わないよ。神の家では、誰もが一銭も求められることなく招かれているんだ。その少年を私の後ろに来させなさい」

そうして二人は神官の後ろを歩き始めた。彼は彼らを魔法の球体がある部屋に連れて行った。

「さあ、少年よ、この魔法の球体に手を置いてみなさい。どんな魔法を持っているか見てみよう」

「わかった」

そしてヒロシは手を置いた。そして、何も起こらなかった。

「少年よ、手を離してもう一度置いてみなさい」

また何も起こらなかった。

神官の眉が上がったが、彼は諦めずにヒロシに手を見せるように言った。そして彼の手を自分の手に取り、何かを読み、手を見て言った。

「彼は魔法を使えない」