魔境不忍池！

東京上野にある不忍池では今日もいろんな人を見かける。

「スカイツリーがきれいやなあ」

不忍池からは、スカイツリーの先端を見ることができる。

「曇り空やからねえ。」

見た目が70代くらいのおじいさんに話しかけられた。

私は池の目の前のベンチに座っていた。

たしかに曇り空で、スカイツリーはいくぶんか風景に溶け込んでいた。

「このあたりに用事があってねえ。」

「隣座ってもいい？」

おじいさんが矢継ぎ早に話しかけてくる。

あまりよくはなかったが、むげにするのも悪い気がして「どうぞ」と返事をした。

「ありがとうね。」

そう言って、私の左隣に腰かけた。

「今日休みなの？」

「まあ、そんな感じです。」

「いつも今週休み？シフト制なの？」

「そうですね。」

私は詮索されたくなくて、適当に答えた。

「医療関係かな？」

急に突っ込んだことを聞かれて驚いた。私は医療関係者だったことがある。二重で驚いた。

「看護師さん？」

それは偏見だろうとようやく気付いた。仕事がシフト制で夕方に上野でふらふらしている人は、看護師だろうという偏見。そう思う自分も、だいぶ偏見なのだが。

「色白いねえ。おじいさんの手と比べてごらん。」

おじいさんが、ゆっくりと私の手を握った。

これだから不忍池は。

しかし、おじいさんだから、勢いよく手を振り払うわけにもいかず、そのままじっと耐えた。

おじいさんは間違えなく「常連」だ。

タイミングを見て、手を引っ込める。

「そろそろ行きますね。」

おじいさんに後をつけられていないか気にしながら、私は不忍池をあとにした。

「私」は誰かって？私は48歳のダジャレ好きな専業主夫で、「熟練ナンパ師」専門相手だ。

こうして、いつも不忍池のベンチで熟練ナンパ師を心待ちにしているのだ。

なんのために？

こういった、熟練ナンパ師の最後の相手となるためだ。

相手は熟練なのだから、その相手である私はもっと熟練でなければならないのだ。

こういった秘密は、不忍池を盛り上げることになるだろう。

不忍池はいつでもあなたを待っている。