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人生は一番美しい童話である(93)

　その言葉を最後に、アルバートは微動だにしなかった。瞳の中にマーリンの姿を捕らえ、そして、ゆっくりとセリーヌへと振り向く。

「…憎いか？　セリーヌ」

「何、馬鹿なことを言っている。そんな当たり前のこと聞いて、何になる？」

　セリーヌがせせら笑う。

「…そうだよな、そうだ。当たり前だ。例え彼女が…いや。何でもない」

「何が言いたい」

「気にするな、セリーヌ」

「意味がわからない！　答えろ、アルバート！」

「…気にするな、と言ったのが聞こえなかったのか？」

　アルバートがそっと目を伏せてセリーヌに言った。微かに睫毛が震えている。きっと次、彼が私を見つめるとき。それは敵意のある眼差しに違いない。なぜなら。倒れているマーリンに向けられている眼差しを、セリーヌは知らない。

「…どうして彼女をそんな目で見る。そいつはお前の何なんだ」

「言う気はない。今はまだ」

「じゃあ、そいつにとってのお前は何

だ」

「それは私にもはっきりとはわからない」

「…何なら答えてくれるんだ、アルバート」

　私達は家族だろう。

　そう呟く彼女の瞳から一粒、涙がこぼれた。

「家族でも言えない秘密はあるだろう？」

　アルバートがそっと目を上げた。