68/133

人生は一番美しい童話である(68)

「この辺りの店から手当たり次第いきましょうか」

　アリーが呟いて扉を開ける。カランカランと小気味良い金の音が鳴った。

「あら、トーマス君にセリーヌさん。ご一緒にいらしたのね！　そちらは」

「こんにちは、お姉さん。アリーと言うのよ。一緒に来るのは初めてね！　ここのケーキはおいしいから連れてきたのよ」

　セリーヌが他所行きの言葉遣いで話しかける。

「実はね、今、ある人を探しているの。とても綺麗な黒髪の女の人で、いつも黒いロングスカートを履いているんだけど」

「黒髪にロングスカート…もしかして、あの方かしら」

「思い当たるんですか？！」

　アリーが身を乗り出すようにケーキの飾られたガラス台に手をつく。ガタンと音をたてて皿が揺れた。

「ええ。たまにケーキを買いに来るのよ。毎週木曜日あたりにね」

「…今日は木曜日だ」

「そうね、そろそろ来るかもしれないわ。わからないけれど。不定期だから」