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人生は一番美しい童話である(66)

「そういえばよう。こないだおもしれえもん見たんだよ」

　奥の方で土方職人達が卓を囲んでいた。

「すんげえ綺麗なお嬢さんがよ、男を肩に担いで歩いててな。大丈夫かって聞いたんだが、酔っぱらって眠っているのよって言っててよ。でも、眠ってるやつをさ、路地裏に運ぶかね」

　アリーが椅子を倒しながら勢いよく立ち上がった。

「おい、そこの小僧。今の話、聞かせろ」

　地の底から響くような声でアリーが怒鳴った。何事かと慌てて目を腫らしたマスターが出てくる。

「え…姉ちゃん、その話って」

「その"おもしれえもん見た"話だよ」

　美しい女性から発せられた低い声に驚いたのか、それとも、その気迫にただならぬものを感じてか。

　土方職人はぼそぼそと話を始めた。

　彼いわく、それは１週間程前の話であった。記憶力が乏しいせいで曖昧だけどな、と笑った彼の自虐はアリーによって一掃されたが。