この気持ちは
さて、そんな日から数日が経った、ある日のこと。
玲は授業終わりの気怠さに包まれながら、荷物をまとめていた。
ぐっと体を伸ばせば、校庭に人が集まっていることに気づいた。
「.............？」
不思議に思って見ていると、どうやら校門の外に誰かいるらしい。
芸能人でもいるのだろうか...いや、そういえば。
慌ててスマホを出しトークアプリを開くと、そこには。
『悠紀：今日迎え行くね。そのまま家来な』
「え、てことは...っ」
鞄を掴み、同級生たちを避けつつ急いで校舎をでる。
とんとんとん、とリズミカルに階段を降り、最後の2段を飛び降りた。
靴を履き替え、校門へ走る。
ちらりと覗く、ポニーテール。
「っは、はぁ...ゆき...？」
「、玲！どしたの、そんな急いで」
「えー、玲さんこの人と仲良いの？ね、紹介してよ！」
「ごめん、玲行こ」
息を整えていると、ぐいと悠紀が手を引いてくる。
沢山の同級生から離れた。
悠紀の手は冷たくて、それがとても心地よかった。
「お邪魔しまーす...」
「はいざんねーん。間違いなので入っちゃダメでーす」
「え...あ、ただいま」
「ん。よしよし」
にっと悠紀が笑う。
その一言に執着する理由はわからないが、こう言うと悠紀が笑ってくれるので『ただいま』が好きになった。
悠紀と過ごして変わったものの１つだ。
変わりに血の繋がる家族がいる家では言わなくなった。
私にとっての家族は悠紀だけだ、と思う為に。
「玲？どした？」
「あ、なんでもない！ごめんね」
廊下にいる悠紀が首を傾げるが、慌てて手を振るとまた笑う。
靴を脱ぎ、綺麗に掃除されたフローリングに足をつける。
鞄を置き、手を洗って制服から私服に着替える。
悠紀が似合う、といって買ってくれた白と茶色のパジャマだ。
リビングの黒いソファに身を預けていると、悠紀がココアを持ってきてくれた。
「え、ごめん、何も手伝えなかった」
「いいのいいの、私がやりたくてやったんだし。玲は学校で疲れてるだろうから、甘やかされてて」
「うん...ごめん」
「ごめんじゃ嬉しくないなぁ」
「あ、ありがとう」
「うんうん、どういたしまして」
温かいココア。
悠紀が持っているのはきっとコーヒーだろう。それもアイスコーヒーだ。
悠紀は猫舌だから、温かいものを飲むことは殆どない。
そのくせ体温は低いから、よく私にくっついてくる。
子供体温、とか言うけど、私と悠紀の年齢はそこまで変わらない。
恐らく2、3歳ほどだろう。
恐らく、というのは、私は悠紀の具体的な年齢を知らないのだ。
誕生日は知っている。4月1日。
嘘つきの私にぴったりでしょ、と笑っていたのを覚えている。
（...私は悠紀のこと、なにも知らない。知りたいと思っちゃ駄目だ。私と悠紀は、友達でもなんでもないんだから）
「...い？れーい？」
「っ、なに...？」
「いや、なんかゲームでもする？って言おうとして...玲、なんか今日おかしいよ？なんかあった？」
「な、んでも...」
「嘘。私に嘘が通じると思う？玲」
ああそうだ、誕生日について、こうも言っていた。
『嘘つきに嘘ついちゃ駄目だよ、利用されるから。嘘で生きてきたからこそ、鼻がきくんだよ』
「...思わない」
「いい子。で、どうしたの？...言いたくない？」
「...駄目なこと、考えてた」
「だめなこと？」
「........悠紀のこと、知りたいな、って」
「....................」
手からカップが奪われ、机に置かれる。
悠紀のカップとあたり、かちんと音が鳴った。
「...駄目だよ、それは。私たちは深く関わっちゃ駄目。いつでも離れられる存在じゃなきゃ、駄目なんだよ」
「...わかってる」
「うん、いいこだね。玲」
ぎゅ、と前から抱きしめられる。
悠紀の体温が感じられるから、ハグは好きだった。
まだ死んでないと実感できるから。
ゆっくり、愛でるように、髪を梳かれる。
ぽん、ぽん、と背中を叩かれ、心の隙間にとろりと蜜を流し込まれているような錯覚に陥る。
「ゆき...ねぇ、悠紀...」
「なに？玲」
「.....なんで、こうなっちゃったんだろ。私は悠紀のこと、好きなのに」
「うん、私も好きだよ」
「...私は悠紀がいなきゃ、生きられないのに」
「...うん」
「悠紀は？ゆきはひとりでいきられるの？私、だけ、なの...っ？」
「...そんなこと、ないよ」
「ゆき...っ、ゆきぃ...ッ！」
ぼろぼろと涙が流れ、悠紀の服に吸い取られていく。
1度崩壊したダムから流れる水は止まることなく、ずっと泣き続けた。
悠紀はずっと、抱きしめてくれていた。
