【第36話：バルコニーの約束】
競売前夜。
ホテルのバルコニーで、カイとリリアは夜風に当たっていた。
眼下には眠らない街の灯り。
空には満月が浮かんでいる。
「……いよいよ、明日ね」
リリアが呟く。
明日の夜、『闇の競売』に奴隷として潜入し、血液を奪取する。
失敗すれば死。成功しても、世界中を敵に回す逃走劇の再開だ。
「怖い？」
「少しね。
……でも、あなたがいるから大丈夫」
リリアがカイの方を向く。
夜風が彼女の髪を揺らし、プレゼントした髪飾りが微かに音を立てる。
「カイ。私、あなたに謝らなきゃいけないことがあるの」
「謝る？ なにを？」
「最初、あなたのこと……ただの足手まといだと思ってた。
守ってあげなきゃ死んじゃう、弱い子だって」
リリアは苦笑する。
「でも違った。
あなたは弱いけど、誰よりも強い。
……私、あなたの背中を見るのが好きよ」
「……よせよ。照れるだろ」
カイは手すりを握りしめた。
心臓がうるさい。
「リリアさん。
……俺も、約束する」
カイはリリアの目を見つめた。
「全部終わったら……誰も知らない田舎に行こう。
そこで畑を耕して、朝はゆっくり起きて、美味い飯を食う。
……二人で」
それは、プロポーズに近い言葉だった。
明日、生きて帰れる保証なんてない。
だからこそ、未来の約束をしたかった。
リリアの瞳が潤む。
「……うん。行こう。
二人で……静かな場所へ」
二人の顔が近づく。
触れ合うほどの距離。
互いの吐息がかかる。
（キス……するのか？）
カイが目を閉じかけた、その時。
ドォォォォォン！！
遠くで花火が上がった。
二人はハッとして、パッと離れた。
「あ、あー……！ 花火！ 綺麗だな！」
「そ、そうね！ すごい音！」
顔を真っ赤にして誤魔化す二人。
「……明日、全部終わったら。この続き、したいな…。」
カイが小声で言うと、リリアは耳まで赤くして、コクンと頷いた。
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