【第32話：カジノ・ロワイヤル（前編）】
ダンスで一汗かいた後、二人はカジノのメインフロアへと移動した。
ルーレット、ポーカー、ブラックジャック。
欲望と金が飛び交う戦場だ。
「さて、資金を増やすか」
カイは手持ちのチップをジャラジャラと鳴らした。
ホテルの支払いで残金は心許ない。ここで勝たなければ、明日の宿代もないのが現実だ。
「大丈夫なの？ イカサマなんてしたら、すぐに裏に連れて行かれるわよ」
「イカサマはしない。
……ただ、『視る』だけだ」
カイはルーレット台の前に座った。
ディーラーは、糸目の男。
その指先には、微細なタコがある。熟練の職人か、あるいは詐欺師の証だ。
『カイ、あのディーラー。
盤面に微弱な磁力を流している。
特定の数字に玉が入らないように操作しているぞ』
ノクスの分析が脳内に響く。
「だろうな。
……リリアさん、俺の背後に立っててくれ。
死角からの視線をガードしてほしい」
「了解。……背中は任せなさい」
カイはチップを置いた。
赤の9。
「ノーモア・ベット」
ディーラーが玉を投じる。
カラカラと音を立てて回る白い玉。
カイの視界には、ノクスによる予測軌道線が見えていた。
盤面の傾き、玉の反発係数、そしてディーラーが操作する磁力の干渉。
すべてが計算できる。
だが、計算通りに行かないのがギャンブルだ。
ディーラーが手元のスイッチを操作し、玉の軌道を変える瞬間。
（……そこだ！）
カイはテーブルの下で、隠し持っていた「微弱電流を流すコイン」を弾いた。
パチッ。
一瞬だけ、ルーレット台の磁場が乱れる。
玉が不自然に跳ね、隣のポケットへ。
「赤の9。……お客様の勝ちです」
ディーラーが目を見開く。
「へぇ。ビギナーズラックってやつかな？」
カイはニヤリと笑い、山積みのチップを引き寄せた。
周囲の客がどよめく。
「次。黒の17に全額」
「……承知いたしました」
勝負は続いた。
カイはノクスの演算と、リリアの動体視力による合図（ディーラーの指の動きを読み取る）を組み合わせ、連戦連勝を重ねていく。
チップの山が、塔のように高くなっていく。
「おい、見たかあのガキ」
「イカサマか？」
「いや、何もしてなかったぞ」
ざわめきが大きくなる。
狙い通りだ。
派手に勝って、派手に目立つ。
そうすれば、必ず「親玉」が出てくるはずだ。
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