不本意ですが、逃げ姫と呼ばれています。

絶賛成長中です！

「そこまで！」

「だは～」

「だんだんタイムが伸びてきたね」

「ん。ブレ、前より、少ない」

「本当！？」

「ん！(グッ)」

　鬼ごっこを始めて4日目、だんだんと感覚がつかめてきた気がする。

　凜さんとヒミちゃんにも褒められるようになった。

「でも、結界、遅い」

「やっぱりか～」

「先に障壁作ってから張ってる？」

「はい。そう本に書いてあったし・・・」

「あ～、そっか～。イメージしやすいもんな～」

「何か違うんですか？」

　凜さんはうーんと唸ってから、あれは分かりやすいように変えたものなんだと言った。

　本を作るに当たって、最初から結界というものを説明することが難しかったらしく、既存の魔法に絡めた方がイメージしやすいというアドバイスの元書いてもらったのだと。

「あとは、その方が魔法も物理も両方防げるからいいんだよね」

「結界だけだと物理攻撃は防げないんですか？」

「ある程度は大丈夫。ただ、強い衝撃とかは貫通してくることがあるんだ」

「え゛、それってもし大砲みたいな魔法が飛んできたら、火とか水事態は防げるけど、そのぶつかった衝撃は受ける可能性があるってこと？」

「察しがいいね、その通りだよ」

「うえー。じゃあ、結果的にどっちも張らないと意味ないじゃないですか～」

「使用用途によっては、必ずしもそうじゃないよ」

　人や動物の侵入不可とか、認識阻害のように隠すときはその限りではないらしい。TPOによって使い分けができるんだと、ちょっと得意げだった。

　そういえば、結界の発明者だったよ。

「優維は守るためだから、障壁も一緒に作った方がいいね。慣れれば自ずと張る速度も早くなってくるからダイジョーブ！」

「じゃあ、頑張ってみます」

「お、その意気その意気！」

　できるようになったらその分生存率は上がるしね。

　この世界では天寿を全うする！

「それじゃあ、明日の午後からはセージ君も鬼ごっこに参加してくれる？」

「ぼくもユイ姉に水鉄砲？」

「当初からその予定だったしね」

「わかった。でも、ぼく水魔法苦手なんだ」

「水をボールみたいに固めることはできる？」

「え、やってみる」

　そういうとセージ君は手のひらに水を出しす、それが徐々に丸くなっていく。

　そうしてピンポン球ほどの水の玉が出来上がった。

「できた！・・・けど、ちっちゃい」

「初めてでそれだけできれば上出来。それをそのままボールを投げるみたいに投げてみて」

「わかった」

　ぶんっと投げるとなかなかのスピードで飛んでいって、そのまま壁にぶつかり水風船のようにはじけた。

「おーなかなかの強肩だね」

「これでいいの？」

「うん、優維の妨害をしてくれればいいからそれで十分」

「わかった」

　どうしよう、どんどん難易度が上がっている。

　ぽんっと不意に頭に手が置かれる。

「ヒミちゃん・・・」

「応援、する(グッ)」

「ヒミちゃ～～ん！」

　とりあえず、夕ご飯食べに帰ろう。腹が減っては戦はできぬ、だ。

　今日の夕ご飯は卵がとろとろのオムライスでした。ヒミちゃんも目がキラキラしながら食べてました、可愛かったです。

　因みにヒミちゃんが鬼ごっこに付き合ってくれている間は、夕ご飯も一緒に食べることが交換条件になっていたみたいです。おいしいもんね、ロジーさんのご飯。

　――――――――――

　5日目の午後です。

　今の気分は、いきなりエクストラモードをプレイする前の気分と一緒です。

　ですが、一周回ってテンション上がってます。

「じゃあ、セージ君もよろしくね」

「うん。ユイ姉、手加減はしないよ」

「こいやぁ！」　

「じゃあ、始め」

　セージ君も鬼ごっこに参加するので、タイムキーパーはヒミちゃんに交代だ。因みにヒミちゃんは、鬼ごっこ中ずっと鑑定を使っている。

「いくよ、セージ君」

「うん、凜ちゃん！」

　凜さんはいつも通り数発、水の玉を撃ってくる。今回はそれに追加で、セージ君の小さい水の玉が進行方向を塞ぐように飛んでくる。それに当たる前に急ブレーキ、当たりはしなかったが少しよろける。

　その隙を凜さんは見逃してくれなかった。すぐに放射型が来る。

「ぐっ！」

「おお、言い反応だね！」

　なんとか結界で防いだものの、尻餅をついてしまいなかなか立ち上がれない。まずは体勢を立て直さないと。

　放射型を防ぎつつ、すでに結界を張っているところを起点に自分を覆うように広げる。自分の背後まで結界が広がったのを感じたので、結界を張ることに集中しつつ立ち上がる。

　立ち上がったところで真横を見ると、セージ君が移動してきていた。二人が一度に視界に入らないのはまずい。まずは二人が視界に入る位置まで移動しないと。

　放射型の攻撃がようやく終わった。一度結界を解いて、二人から距離を取る。

　距離を取っている間も水の玉は飛んでくるが、特に問題なく避ける。

「よし」

「へー、良い判断だね。じゃあ、ちょっと本気だそうか。セージ君はそこから牽制して」

「わかった！」

　ありゃ、なんか凜さんのやる気スイッチ押しちゃった？

「行くよ！”水鉄砲(ウォーターガン)”！」

「―っ！」

　前と同じ感覚、これなら防げる！

　障壁を張り、その上に結界を張る。

　ドンッ！

「うお゛っ！」

　障壁を張っていても、多生腕に衝撃が伝わる。これ、結界だけなら吹っ飛ばされてない？

　バシュンッ！

　この前のように大玉が消える。でも、油断はしない。結界は張ったまま、その場から地面を蹴って離脱。

　バシャンッ

　案の定上から水の玉が、さっきまで私がいた場所に落ちた。

「いいね、学習してる」

「成長期ですから」

　ニッと少し挑発的に笑う。攻略方法が分かりそれが上手くいくと、だんだん楽しくなってきた。

　それからも撃っては避け、撃っては防ぎの繰り返し。

　セージ君はまだ慣れない水魔法に悪戦苦闘しているようだが、的確に進路妨害をしてくるので厄介だ。

「あっ」

「隙あり！」

　バシャア

「終了」

「あと30秒だったのにね」

「あーぐや゛じい゛ー！」

　集中が一瞬切れてしまって、身体がよろけてしまった。その隙をつかれ、緩い水の玉を食らってしまった。

　あ゛ーマジで悔しい！！

「かなり良くなってきたね」

「ん、魔力、コントロール、ぐっど。結界、早く、なった」

「そ、そうかな～」

「凄いよ、ユイ姉！」

　でへへ～三人同時に褒められるとさすがに照れるな～。

「本当にすごいよ。あたしも途中で楽しくなってきちゃったもん」

　若いもんの成長ほど嬉しいものはないね～、と感慨深そうに言う凜さん。

　お婆ちゃんみたいだと思ったけど、年齢的にはリアルお婆ちゃんだったわ。話し方も人間時の姿も若いから忘れてた。

　そういえば、何で大往生したのに姿は少女なのかと聞いたら、精霊時は大体が全盛期の姿で顕現するからだそうだ。

　因みに少女と思っていたら、あれで30代の時の姿だそうだ。童顔すぎる。