「無能な事務員」と婚約破棄されましたが、前世が社畜だったので「定時退勤」できる魔法学院が天国にしか見えません

「エリーゼ、君との婚約は破棄させてもらう」

　ディートリヒ・フォン・クラウゼの冷たい声が、豪華な応接室に響いた。

「理由を聞いてもよろしいでしょうか?」

　私――エリーゼ・シュトラールは、できるだけ冷静な声でそう尋ねた。心臓は落ち着いている。むしろ、少しだけ期待に胸が高鳴っていた。

(やっと来た......)

「君は魔法の才能がない。戦闘も、治癒も、錬金術も何一つできない。できるのは事務仕事だけだ。そんな無能な女を、子爵家の跡取りである私の妻にすることはできない」

　ディートリヒは、まるでゴミを見るような目で私を見下ろした。

(事務仕事『だけ』、ね......)

　私は内心で苦笑した。

　この世界の人々は、魔法こそが全てだと信じている。確かに、魔法は便利だ。火を起こし、水を出し、傷を癒す。だが、それだけでは組織は回らない。

　前世の私は、大手IT企業のプロジェクトマネージャーだった。終電で帰れれば御の字、土日出勤は当たり前、有給なんて都市伝説。そんな地獄で働き続けて、三十二歳で過労死した。

　そして、気がつけばこの異世界の伯爵令嬢に転生していた。

「......分かりました。婚約破棄、承諾いたします」

「え?」

　ディートリヒが目を丸くした。どうやら、泣いて縋られると思っていたらしい。

(縋る? 冗談じゃない。やっと自由になれるのに)

「では、失礼いたします」

　私はスカートの裾を軽く持ち上げて一礼し、さっさと応接室を出た。

　廊下を歩きながら、私は深く息を吐いた。

(これで、あの息苦しい婚約から解放される)

　ディートリヒとの婚約は、両家の政略結婚だった。彼は私を見下し、会うたびに「魔法の才能がない」と嘲笑った。

　でも、私にとってはどうでもよかった。

　なぜなら、この世界には「残業」がないから。

　この世界には「パワハラ」もないから。

　この世界には「理不尽な納期」もないから。

(前世に比べれば、全てが天国だ......)

　私は、屋敷の外に出て、青い空を見上げた。

　今日から、私の新しい人生が始まる。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　実家に戻った私を待っていたのは、継母の冷たい視線だった。

「まあ、婚約破棄されて戻ってくるなんて。恥ずかしい」

　継母――マルタ・シュトラールは、露骨に嫌そうな顔をした。

「申し訳ございません」

　私は形だけ謝罪した。

　母は私が十歳の時に病死し、父はすぐに後妻を迎えた。継母は実娘のクララを溺愛し、私を邪魔者扱いしてきた。

　でも、それもどうでもよかった。

(前世の上司に比べれば、マシだ)

　前世の上司は、終業時間の十分前に「明日までに仕様書を百ページ作れ」と平気で言う人間だった。それに比べれば、継母の嫌味なんて可愛いものだ。

「とにかく、あなたには部屋を用意してあるわ。でも、食事は自分で用意してちょうだい。使用人を使うなんて、もったいないから」

「承知しました」

　私は与えられた小さな部屋に入り、ベッドに腰を下ろした。

(さて、どうしよう)

　婚約破棄されたとはいえ、伯爵令嬢の身分は残っている。だが、このままでは継母に居場所を奪われるだけだ。

(仕事を探そう)

　私は決意した。

　この世界には、まだ「プロジェクト管理」という概念がない。魔法で何でも解決しようとして、結果的に非効率的な組織運営をしている。

(私のスキルが活かせる場所は、きっとある)

　翌日、私は王都の求人掲示板を見に行った。

　そこで、一つの求人が目に留まった。

『王立魔法学院 補佐官募集。業務は学院運営の補助。魔法の才能不問。ただし、事務処理能力と組織運営の知識を求む』

(これだ......)

　私の心臓が高鳴った。

　魔法の才能不問。事務処理能力。組織運営。

　まるで、私のために用意された求人だ。

(面接に行こう)

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　王立魔法学院は、王都の北に位置する巨大な施設だった。

　石造りの立派な校舎、広大な訓練場、魔法研究のための塔。全てが荘厳で、歴史を感じさせる。

「エリーゼ・シュトラール様ですね。学院長がお待ちです」

　受付の女性に案内され、私は学院長室に向かった。

　扉をノックすると、中から低い声が響いた。

「どうぞ」

　中に入ると、そこには一人の男性が座っていた。

　年の頃は二十代後半。黒髪に鋭い灰色の瞳、整った顔立ち。しかし、その目には疲労の色が濃く浮かんでいた。

「初めまして。学院長のルーカス・フォン・アルトハイムです」

「エリーゼ・シュトラールです。本日はお時間をいただき、ありがとうございます」

　私は丁寧に一礼した。

「では、早速ですが面接を始めます。まず、あなたがこの職に応募した理由を教えてください」

「私は魔法の才能には恵まれませんでしたが、事務処理と組織運営には自信があります。学院の発展に貢献できると考え、応募いたしました」

　ルーカスは、私の目をじっと見つめた。

「具体的に、どのような貢献ができると?」

「例えば、カリキュラムの可視化です。現在、各教授が独自にカリキュラムを組んでいるため、生徒の負担が偏っているのではないでしょうか? また、備品の管理や予算の配分も、データベース化すればより効率的になると思います」

　ルーカスの目が、わずかに見開かれた。

「......どうして、それを?」

「求人票に『学院運営の補助』とありましたので、事前に学院の公開情報を調べました。年間予算の推移、生徒数の変動、教授陣の配置。それらを分析すると、いくつかの課題が見えてきました」

　私は、懐から小さなノートを取り出した。そこには、私が昨夜まとめた分析結果が書かれている。

「まず、生徒一人当たりの教育コストが年々上昇しています。これは、備品の無駄遣いや、教授陣のスケジュール重複が原因と推測されます。次に、退学率が微増しています。これは、カリキュラムの過密さが原因かもしれません」

　ルーカスは、ノートを受け取り、ページをめくった。

　そして、深いため息をついた。

「......あなたは、一晩でこれをまとめたのですか?」

「はい。前世――いえ、以前から、このような分析が得意でしたので」

(危ない、前世って言いそうになった)

「あなたを採用します」

　ルーカスは、即答した。

「え?」

「他の候補者も面接しましたが、誰もここまで学院のことを分析してきませんでした。あなたの能力は、まさに我々が求めていたものです」

　ルーカスは立ち上がり、私に手を差し伸べた。

「ようこそ、王立魔法学院へ。エリーゼ・シュトラール」

　私は、その手を握り返した。

(やった......!)

　心の中で、私は小さくガッツポーズをした。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　学院の補佐官として働き始めて一週間。

　私は、学院の「カオス」ぶりに驚愕していた。

「教授、来週の特別講義の教室はどこに予約されていますか?」

「さあ? 誰かが予約してくれてるんじゃないか?」

「......予約されていません。今から予約しますので、希望の教室を教えてください」

「うーん、どこでもいいよ」

(どこでもいい、じゃない!)

　私は、前世の記憶が蘇って頭痛がしてきた。

　この世界の人々は、魔法には長けているが、「管理」という概念が欠如している。

　スケジュールはバラバラ。備品は使いっぱなし。予算は使途不明。

(これ、IT企業なら一週間で倒産するレベルだ......)

　だが、私にとっては絶好のチャンスだった。

(ここを改善すれば、私の価値を証明できる)

　私は、学院長室を訪ねた。

「ルーカス様、お時間よろしいでしょうか?」

「ああ、エリーゼ。どうぞ」

　ルーカスは、書類の山に埋もれながら私を招き入れた。

「学院の業務フローを改善する提案があります」

「聞かせてくれ」

　私は、持参した資料を机に広げた。

「まず、カリキュラムの一元管理システムです。各教授のカリキュラムを一つの表にまとめ、重複や過密を防ぎます。次に、教室の予約システム。予約状況を可視化し、ダブルブッキングを防ぎます。そして、備品の在庫管理。使用状況を記録し、無駄な購入を減らします」

　ルーカスは、資料を凝視した。

「......これは、素晴らしい」

「ありがとうございます」

「だが、これを実現するには、膨大な作業が必要だろう」

「いえ、私が作成したテンプレートを使えば、一週間で完成します」

　ルーカスの目が、驚きに見開かれた。

「一週間で?」

「はい。前世――いえ、以前、同様のシステムを構築した経験がありますので」

(また前世って言いそうになった......)

「......エリーゼ、あなたはどこから来たのですか?」

　ルーカスは、不思議そうに私を見つめた。

「伯爵家です」

「そうではなく......いや、いい。とにかく、この提案を採用します。すぐに始めてください」

「承知しました!」

　私は、ルーカスに一礼して部屋を出た。

(よし、やるぞ!)

　前世の記憶を頼りに、私は「業務改善」に取り掛かった。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　一ヶ月後。

　学院の雰囲気は、一変していた。

「エリーゼさん、来週の講義予定を確認したいんだが」

「はい、こちらです」

　私は、壁に貼られた大きな予定表を指差した。

「おお、一目で分かるな!」

「また、変更がある場合は、この用紙に記入して提出してください。私が調整します」

「助かる!」

　教授たちは、以前よりも笑顔が増えた。

　なぜなら、無駄な会議が減り、スケジュールの衝突がなくなり、備品を探す時間が不要になったからだ。

(前世のスキルが、こんなに役立つなんて......)

　私は、心の底から満足していた。

　そして、何よりも嬉しかったのは――

「エリーゼ、今日も定時で上がれるぞ」

　ルーカスが、笑顔でそう言ってくれることだ。

「ありがとうございます!」

(定時退勤......)

　前世では夢のまた夢だったそれが、この世界では当たり前だ。

「エリーゼ、少しいいか?」

　ルーカスが、私を呼び止めた。

「はい、なんでしょう?」

「君のおかげで、学院の運営は劇的に改善した。生徒の満足度も上がり、教授たちの負担も減った。君は、本当に素晴らしい補佐官だ」

「ありがとうございます」

「それで......君に、もう一つお願いがある」

　ルーカスは、珍しく躊躇うような表情を見せた。

「なんでしょう?」

「私の......個人的な補佐もしてくれないか?」

「個人的な?」

「ああ。実は、私も事務作業が苦手でね。君の力を借りたい」

　ルーカスは、少し照れくさそうに笑った。

(この人、意外と可愛いところがあるな......)

　私は、心の中で微笑んだ。

「もちろんです。喜んでお手伝いします」

「ありがとう、エリーゼ」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　それから、さらに二ヶ月が過ぎた。

　ある日、学院の門前に馬車が止まった。

　中から降りてきたのは、見覚えのある男だった。

「ディートリヒ......?」

　私の元婚約者だ。

　しかし、彼の姿は以前とは大きく異なっていた。

　服は汚れ、顔色は悪く、目には疲労の色が浮かんでいた。

「エリーゼ......!」

　ディートリヒは、私を見つけると駆け寄ってきた。

「話がある。頼む、聞いてくれ!」

「......何の用ですか?」

　私は、冷静に尋ねた。

「俺の家が......クラウゼ家が、破産寸前なんだ!」

「それは、お気の毒ですね」

「頼む! 戻ってきてくれ! お前の事務能力が必要なんだ!」

　ディートリヒは、土下座せんばかりの勢いで懇願した。

(ああ、やっぱり)

　私は、内心で苦笑した。

　クラウゼ家が破産寸前なのは、予想通りだった。

　あの家は、魔法の才能ばかりを重視し、「管理」を軽視していた。収支の記録もなく、契約書の整理もせず、税務処理も適当。

　そんな家が長続きするはずがない。

「お断りします」

「な、なぜだ!?」

「私は今、やりがいのある仕事に就いています。定時で帰れて、休日もしっかりあって、上司にも恵まれている。なぜ、そんな環境を捨てて、あなたのもとに戻らなければならないのですか?」

　ディートリヒは、言葉を失った。

「それに、あなたは私を『無能な事務員』と呼びましたね。無能な私に、何ができるというのですか?」

「あれは......すまなかった! 俺が間違っていた!」

「遅いです」

　私は、きっぱりと言い切った。

　その時、背後から声がした。

「エリーゼ、この男は誰だ?」

　振り返ると、ルーカスが立っていた。

「元婚約者です。私に戻ってこいと言っています」

「そうか」

　ルーカスは、ディートリヒを一瞥し、そして私に向き直った。

「エリーゼ、君に話がある」

「はい?」

「私と結婚してくれないか?」

　その場の空気が、凍りついた。

「え......?」

「君は、この学院にとって、いや、私にとって、かけがえのない存在だ。君の能力、君の人柄、君の全てを、私は尊敬している。だから......私の妻になってほしい」

　ルーカスは、真剣な目で私を見つめた。

「ルーカス様......」

「もちろん、無理強いはしない。だが、君がもし私のそばにいてくれるなら、私はこれ以上嬉しいことはない」

　私は、心臓が高鳴るのを感じた。

(この人は......私を、ちゃんと見てくれている)

　私の能力を。私の価値を。私の全てを。

「......はい」

　私は、微笑んで答えた。

「喜んで、あなたの妻になります」

　ルーカスの顔が、パッと明るくなった。

「本当か!?」

「はい。これからも、あなたのそばで、学院の発展に貢献したいです」

「ありがとう、エリーゼ!」

　ルーカスは、私の手を取った。

　その手は、温かかった。

「ちょ、ちょっと待て!」

　ディートリヒが叫んだ。

「エリーゼは俺の――」

「元婚約者だろう? 君が捨てた女性を、今更取り戻そうとするな」

　ルーカスは、冷たい目でディートリヒを見下ろした。

「エリーゼは、もう君のものではない。私のものだ」

「く......!」

　ディートリヒは、悔しそうに歯を食いしばり、そして逃げるように去っていった。

　私は、その背中を見送った。

(さようなら、ディートリヒ)

　そして、隣にいるルーカスを見上げた。

(こんにちは、私の新しい未来)

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　それから半年後。

　私とルーカスは、盛大な結婚式を挙げた。

　学院の教授たち、生徒たち、そして王国の貴族たちが集まり、祝福してくれた。

「エリーゼ、君は本当に美しい」

　ルーカスは、私の手を取って微笑んだ。

「ありがとうございます」

「これからも、ずっと一緒にいよう」

「はい」

　私たちは、誓いのキスを交わした。

　その後、学院はさらに発展した。

　私の業務改善システムは、他の学院にも導入され、王国全体の教育水準が向上した。

　そして、私は――

「エリーゼ、今日も定時で帰ろう」

「はい!」

　毎日、定時で帰り、休日はルーカスと過ごし、有給休暇も取れる。

　そんな、前世では夢のような生活を送っている。

「ねえ、ルーカス」

「なんだ?」

「この世界に来て、本当によかった」

「......私もだ」

　ルーカスは、私を優しく抱きしめた。

「君がいてくれて、本当によかった」

　私は、彼の腕の中で微笑んだ。

(ありがとう、神様)

(こんな幸せな人生を、私にくれて)

　青い空の下、私たちの新しい物語が、始まったのだった。

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