〈58〉桃子の魔法 2
「竜の一族にも、同じような話が残っているよ。2000年前の方は、竜族が一番詳しく覚えているだろうね」
人族は寿命が短いから。
そう言葉にした白竜様が、主人公である私を睨んでくる。
有り得ない話だけど、白竜様が睨んでいる。
本当ならその目を向けられるはずの悪役が、なぜか彼の隣に立っていて、何かを考えていた。
「そうね……。帰りが大変になるのだけど、ドワーフを２人 呼んでも良いかしら？ 1000年前の勇者は、ドワーフたちが当事者だもの」
「そうだったね。あの２人なら構わないよ。小さくて簡単に運べそうだ」
そう得意げに話して、白龍様が両手を大きく開いて見せる。
だけどそれは、罠だったらしい。
「あら、やはり、あの２人を知っていたのね。ドレイク殿下が住む崖には、案内していないから、会う機会は無いはずなのだけど？」
「うっ……」
悪役らしくニヤリと微笑んだメアリが、楽しそうに指先をパチリと鳴らして見せる。
ぼんやりとした紫色の大きな魔法陣が浮かび上がって、彼女の側にとどまった。
「魔の森を歩くドワーフの存在を教えてくれる神なんて、ドレイク殿下しか思い浮かばないもの。夢で見せなくても、直接言えば良かったと思うのだけど？」
「……さて、どうだったかな」
そんな昔のことは、良く覚えていないよ。
そう言って、頬を赤らめた白竜様が、メアリの視線を避けて空に目を向けた。
そのやり取りは、今の私に向ける物とは違う、優しいもの。
画面越しに愛し合っていたあの頃と同じもの。
……なんで？ どうして！？
肩を並べているだけでもムカつくのに、どうしてあんなに楽しそう笑い合っているの！？
そんな思いを胸に、奥歯を噛みしめていると、不意に誰かの声が聞こえてくる。
「あん……？ なんだ、メアリ姉さんかよ。どうしたんだ？ ってか、どこだよ、ここ」
「そうそう、いい感じだよ兄さん。首筋や耳が真っ赤になってるけど、言葉遣いは自然な感じ！」
「ばっ……！ 真っ赤になんて、なって、ねぇし……」
魔法陣が消えた後に残ったのは、半ズボンを履いた２人の男の子。
メアリの方を向いてわちゃわちゃしてるから、後ろ姿しか見えないけど、
たぶん、ゲームで出会える、攻略対象の２人だ。
個別ルートなのに、唯一両手に華が出来て、
その２人の仲の良さ故に、“２人の愛を見守るスペシャルファンディスクR18”が発売された人気者。
そんな２人が、
「なんで、ここに……？」
「あん？」
思わず漏れた私の声に、ツンデレの兄くんが振り向いた。
懐かしくて、すっごく可愛い顔が向けられて、
「ぷはっ！ おい、見ろよコイツ。やべぇって！ ガマガエルと瓜二つだぜ！？ 似すぎだろ！ ガマガエルと双子かよ！」
腹を抱えて、アヒャアヒャと笑い出しやがった。
初対面で恋に落ちて、顔を赤らめるはずのシラネが、人のことを指差して笑い転げている。
そんな兄の声につられたのか、腹黒ショタの弟くんも、こちらに視線を向けていた。
「やめなって兄さん。女性を見て、笑うものじゃない、って……」
そして何故か途中で言葉を切って、私の顔を観察でもするように、目を凝らしていた。
追加コンテンツでしか手に入らない眼鏡まで取り出して、こちらに視線を向けてくる。
「えっと、すいません、女性、ですよね？」
「…………」
「というか、人間ですよね？ ガマガエルと人間のハーフ、なんて聞いたことありませんが、そのような種族の方ですか？」
「…………」
いくら可愛いショタとは言っても、我慢も限界だった。
純粋で透き通った瞳で見詰めてくる分、余計にたちが悪い。
「ちょっと可愛くて、白竜様よりも人気ランキング高いからって調子に乗るなよ？」
「……えっと、何の話？」
「シラネとロマーニがここにいるぞー、って、ドワーフの国にバラしてやろうか？ あぁん！？」
さらに脅しをかけようかと思ったけど、キノコが持つ槍に止められた。
そんな私を見詰めて、２人が1歩2歩と後退る。
「てめぇ、何で俺たちの名前を！」
「アナタのような人とは、会ったことはないはずですが？」
「…………」
言われてみれば、画面越しでしか会ったことがない。
もしかして、やっちゃった？
どう言い訳するべき？
そんな事を思っていると、２人の肩に、メアリの手が回される。
「気を付けなさい、２人とも。恐らくだけど、簒奪の勇者よ」
「なっ！？」
「……へぇ」
浮ついていた雰囲気が消え去って、それぞれが得意の武器を取り出していた。
