流れ星が落ちたらね

「流れ星が落ちたらね、お願いごとをしたらいけないんだよ」

　青いかさの女の子がいいました。赤いかさの女の子が首をひねりました。

「どうして？」

　赤いかさの女の子の目は、きらきらと輝いています。青いかさの女の子は、その目をさけるようにうつむいてから、答えました。

「流れ星が落ちるのはね、だれかが泣いちゃったから、悲しんでいるからだよって、ママがいってたの。だから、お願いごとをしたらいけないんだよ」

　青いかさの女の子は、今にも泣きそうな顔をしています。赤いかさの女の子は、きらきらする目をゆっくりと細めて、首を横にふりました。

「それは違うよ」

　青いかさの女の子が顔をあげました。赤いかさの女の子が、まぶしい笑顔で続けました。

「流れ星が落ちたらね、お願いごとをしてもいいんだよ」

　赤いかさの女の子がいいました。青いかさの女の子が首をぶんぶんとふりました。

「違うもん！」

「違わないよ。だって流れ星が落ちるのはね、お星さまが、わたしたちに幸せを届けにきてくれるからだって、ママがいってたの。だから、お願いごとをしていいんだよ。幸せを届けてくださいって、お願いしていいんだよ」

　青いかさの子の足が止まりました。そこは、青いかさの子のおうちの前でした。今日で引っ越すのです。

「……さよなら」

「またね」

　青いかさは閉じられて、赤いかさは開いたままでした。

　それからどのくらい時間がたったのでしょうか。赤いかさの女の子も、青いかさの女の子も、かさは変えても、その色は変えずに大人になりました。ですが、赤いかさは閉じられて、青いかさはよく開くようになっていました。

　そしてある雨の日に、久しぶりに赤いかさが開かれました。高いビルの屋上でした。

「……もう、疲れたわ」

　赤いかさの女の子は、雨が降っているのに、かさを閉じました。そして屋上の柵に向かって歩き出すと、その手をだれかに捕まれたのです。

「えっ？」

「だめっ！」

　赤いかさの女の子は、その女性が誰なのかわかりませんでした。ただ、手に持っていた青いかさと、びしょぬれになった事務服を見て、ハッと顔をあげました。

「あなたは……」

　その女性、青いかさの女の子は、空を指さしました。赤いかさの女の子も、つられて空を見あげます。

「雲が、きれてる……」

　雨が降っているはずなのに、指さしたところだけ、雲間から夜空が見えています。青いかさの女の子は、目をきらきらさせて赤いかさの女の子を見つめました。

「あの雲間から、流れ星がこのビルに落ちてきたの。本当よ。だからわたし、ずっと前にあなたと話したことを思い出したの。……あなたが、泣いていると思ったから、だから急いでここに来たの」

　青いかさの女の子は、青いかさを置いて、両手で赤いかさの女の子の手を包みました。

「……泣かないで。わたし、お願いごとをするから。あなたが幸せになるって、お願いごとをするから。……だから、泣かないで」

　赤いかさの女の子は、しばらく固まっていましたが、やがてふふっと笑いました。その目には、あのころと同じ、きらきらした光が戻っていました。

「やっぱり、ママは正しかったわ」

「わたしのママ？」

「ううん、わたしのママ。だって、流れ星が落ちたら、あなたが来てくれたもの。流れ星が落ちるのはね、お星さまが、わたしたちに幸せを届けにきてくれるからだって、ママがいっていたから。だから、あなたが幸せを届けてくれた。そうでしょう？」

　青いかさの女の子は、にっこりと笑いました。ふと空を見あげると、いつの間にか空は晴れていて、たくさんの流れ星が夜空を踊っていたのです。二人は一緒にお願いごとをしました。二人とも同じお願いごとでした。

　――あなたが、幸せになりますように――

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