プロローグ
「無理だな」
依頼内容を聞き、開口一番歯に衣着せぬ物言いをしたのは、俺の旅の仲間であるソルメトだ。
黄金色の髪の毛を持つ彼は、世間一般様に言う所の『僧侶』である。
え？ 今の台詞が僧侶のものとは思えないって？
……否定はしないよ。うん。
ただね、依頼の内容って言うのがすっごいんだ。
ソルメトじゃなくても突き放すって。
常識飛び越えすぎ。
『二ヶ月ほど前に突然病に罹り、半月前に身罷られた国王を甦らせてくれ。金ならいくらでも払う』
という内容で、国王の側近・大臣や宰相達からの依頼だった。
金をいくらでも払うっていうのはおいしいけど、いくらなんでも無理ってモノだろ？
ソルメトは断らざるを得なかった訳だけど、大臣達は納得しなかった。
「何を言うか！ 僧侶はこの世にあるすべての回復呪文を唱えられるのであろうが！」
「そうじゃ！ 力を出し渋るではない！ 礼金ならそちらの言い値を払うと言うておろうが」
等々。
もともときっついソルメトの顔が一層鋭さを増している。
一方的に怒鳴られて、彼が黙っている訳がない。
――やばい。俺は思い、彼を止めようとする。が、
「っざけんな！ 僧侶は確かに他の属性の奴には無理な回復呪文だって唱えられるさ。
だがなぁ、死んじまった奴を生き返らせる魔法なんてありはしねえんだよ！
いくら金を詰まれたところ、できることと出来ねえことがあんだよ。解ったか阿呆ども！！」
一瞬遅かった。
彼の口を塞ごうと伸ばした俺の手は、しかしソルメトの大きく広げられた右腕に撥ね退けられた。
――ああ。牢屋行き……
俺の確信はしかし杞憂に終わった。
「あの、夫の…国王のご遺体はきちんと保管しております。それでも駄目なのでしょうか……」
今まさに兵士達が俺らを取り囲まんとした時、女性の声が響いた。その瞬間兵士達は動くのをやめたのだ。
どうやら女王様らしいな。
「無理だな。所詮、僧侶は出来て死に際の者を死の淵から救うことだけだ。それ以上のことは出来ん」
すぱっと言い放つと、女王様は額に手をやり、小さく絶望の声を上げてふらふらっと倒れこんでしまった。
「女王！」
「サリナ様！」
華麗に倒れた彼女に群がる側近達。
そんな彼らを横目に、ソルメトは踵を返す。
「ま、死体を動かすってんでも構わないってんなら、死霊術師にでも頼めばいいじゃねえ？ とにかく、俺にはあんたらの望むことはしてやれねえよ」
そういい残し、ざわめきだす室内と隔絶するかのごとく、振り返ることなく扉を閉め、俺達は足早に城をあとにした。
