荒廃神社の地縛霊

言葉、伝えられる事

　神社から足早に退散した俺たちは、神社から程近い公園で休むことにした。

「少し楽になったようだな」

　翠雨が俺の背中に乗っているマカを見て、診断する。震えは止まり、どうやら寝ているようだ。

「よっ、と」

　ベンチにマカを座らせ、俺が右隣に、雹が素早く左隣に座る。雹に手招きされて霙も雹の隣に座った。

　幽霊組と翠雨は立ったまま。

「君はお祓いが出来ると聞いたのだが…」

　翠雨はまだ半信半疑な様子で、雹へ話し掛ける。

「もう始めてるよ。お祓いなんてもんじゃないけど」

　マカの髪を掻き分け、額に手を当てる。続いて喉、胸、両腕、腹、太もも、脛、靴を脱がして足の甲に触れていく。

「全くもって異常無し。何かが憑いてたって痕跡も無し、熱とかでも無いみたい」

「あの場所自体に何かがあって、マカちゃんはそれに過剰に反応してしまったんだと思います」

　霊を寄せ付けてしまう体質だったっけか。

「あの場所の、何か、は私たちで調べとくよ」

「ああ、頼む」

　話が一段落着いたところで、翠雨が居ないことに気付いた。

「帰ったのかな？」

「まだ帰っていない」

　正面に立っている時雨が喋ったと思ったが、声は右から。

　翠雨は、右手で二本の缶を持ち、左腕で五本の缶を抱えて運んできた。

「全員分あるから、私からのプレゼントだ。好きなのを取ってくれ」

　俺はマカの為のオレンジジュースを取り、みんなに先に譲る。

「想儀、アイスココア取ってー」

「あっ、私もそれで」

「アイスコーヒーでいい」

「想儀様、選ばれないのですか？」

「先に選んでくれ。俺は残ったのでいい」

「有難う御座います。ではグレープジュースを頂きます」

「さて…どっちがいい？」

　残ったのは、コーラと栄養ドリンク的ドリンク。

「コーラで」

「なんとなく分かっていたぞ。君はずっとコーラの缶を見ていたからな」

　翠雨は不敵な笑みで最後に残った缶を取る。

　なんか、嫌な予感がした。

「私が知りたいことは山程ある。説明してもらえるだろうか」

　翠雨が真剣な顔になる。それに伴い雹や霙、時雨と紗奈の表情も難くなる。

「まずは、貴女だ。私の知っている限り、『現在生きている』人間に貴女のような人間は居ない。貴女は何者だ」

「君は鋭いな。そこまで分かっていても問うか？」

「確信は得たい」

「…私は幽霊だ」

「ふむ、そうか…詳しい経緯を聞いても？」

「構わない。ではまずは死の直前から…」

　時雨が話し始める。俺は知っている話なので、マカでも眺めておくことにしよう。

　何故死んだのか、それから俺に会ったこと、今に至るまでを紗奈の話も織り混ぜて話す。

「ふむ…中々面白い…話は少し逸れるが、貴女は兄弟姉妹は居たのか？貴女が子を産まない限り、居なければ風凪の血は途絶えるだろう」

「時雨でいい。お前から貴女と呼ばれるのはむず痒い。質問はイエス。兄が居た。私より先に産まれ、早くに死んだ私より先に死んだ大馬鹿者だが」

　何があったんだ？

「一人の女性に惚れ、付き合い、子を授かり、首を掻き切り死んだ。理由は果てなく謎だ。ただ、その兄のお陰でお前はここに居るのだな」

「ああ、感謝、だな。次は…雹、だったかな。君にも質問しよう」

「何で私はいきなり呼び捨てなんだよ。何で、君、なんだよ。年下だろ？」

「む？」

「年下って…分かるのか？」

「学校で見たのを思い出したんだ。一年二組だね。えらく時雨に似たやつ居んな、と思ったんだけど。私みたいな事情でもなければまともな年齢でしょ？」

　ということは。

「同い年…？」

「ということになるな。同じ学校だとは。これからは人混みの中、君たちに気付いてしまうのだな。そんなことより。雹、君は、いや、貴女は年上なのか」

「十九」

　不満ですよオーラが全身から漏れ出てるぞ。いや、見せているのか。

「それは失礼した。雹さん」

「あ、それはそれで違和感。時雨に言われてるみたいで気持ち悪い」

「どうすればいいのだ」

「雹で。ごちゃごちゃ言っちゃったけど」

「改めて質問しよう。いや、質問というよりは…君のことも教えてくれるか？」

「いーよ」

　またまた暇なのでマカの顔でも見詰める。

「って感じで毎日毎日霙がうるさくて」

「お姉ちゃんが悪いんでしょ！」

「姉としてはもう少し柔らかくなってほしいと願わんばかり…」

「って言うか、話逸れ過ぎ」

「ああ、戻そう。霙、君は今聞いた通りだな」

「少し改変されていましたが、大体今の感じです」

「よし、事情は把握した」

　ただ腕組みをしているだけ格好が、似合い過ぎている。

「……把握したから何なんだ、と聞かれると、別に何もないのだが。さて、私は帰ろうかな。すまないな、付き合ってもらって」

「助けてもらった礼…ってのは偉そうか。マカを休ませるついでだし」

「話も分かりそうだったしね」

「ふむ。私はただ手を差し伸べただけのつもりだったが。まあいい。また会おう」

　背を向け、歩き出す。

「待て、家まで送るよ」

「何故だ？」

「暗いし」

「私は見た目は御覧の通りか弱く華奢だが、君にも負ける気はしない」

「それでも…」

「君は優しすぎる。君が惚れられる一因だな」

「私たちが着いてくよ。神社見に行くし。今日は帰んないから」

「皆さんおやすみなさい」

「ああ、おやすみ」

「構わないのだが」

「いーからいーから」

　雹は翠雨の背中を押し、その後ろを霙が追う。

「私たちも帰ろう」

「そうだな」

　再びマカを背負い、帰路に着く。

　結局翠雨は缶を開けずにベンチに置いていったので、そのままポケットに入れて持って帰った。