俺の走行距離（マイレージ）、異世界でも積算中 ～追放された陰キャ長距離ドライバー、最強の"運び屋"として覚醒する～

第十三章 兵站を断て

作戦開始から三日が経過した。

誠一は、一日二往復のペースで、物資を運び続けていた。

「今日も、予定通りだ」

ノルド砦の倉庫に、物資が積み上げられていく。

「セイ、すごいわ」

リーネが感嘆の声を上げた。

「三日間で、合計六トンの物資を運んだのよ。一人で」

「まだまだだ。戦争は、これからが本番だ」

実際、戦況は予断を許さなかった。

帝国軍の包囲は、日に日に厳しくなっていた。東西の別働隊が、補給線を完全に遮断。通常の馬車では、砦に近づくことすら不可能だった。

「セイの輸送だけが、唯一の命綱だ」

ヴェルナーが言った。

「お前がいなければ、とっくに干上がっていた」

「光栄です」

「だが、敵もそれに気づき始めている」

「どういうことですか」

「偵察隊の報告によると、帝国軍が『高速で移動する存在』について調査を始めているらしい」

「……」

「お前のことだ。敵は、お前を排除しようとしている」

誠一は、眉をひそめた。

「排除か……」

「ああ。おそらく、待ち伏せを仕掛けてくるだろう。気をつけろ」

「分かりました」

その日の夜。

誠一は、いつも通り王都からの帰路についていた。

ヴァンス村での休息を終え、ノルド砦に向かう途中——異変を感じた。

「……何だ？」

空気が、違う。いつもの道なのに、何かがおかしい。

誠一は速度を落とした。警戒しながら、周囲を見回す。

前方の森の中に、光が見えた。松明の光だ。

「待ち伏せか」

予想通りだった。

誠一は、瞬時に判断した。迂回するか、突破するか。

「……突破する」

スキルを発動し、全速力で走り始めた。

森の中から、帝国兵が飛び出してきた。弓を構え、剣を振りかざし、誠一に向かってくる。

「無駄だ」

矢が放たれた。誠一の体に向かって。

だが——。

「効かねえよ」

矢は、誠一の体に触れる寸前で弾かれた。透明な壁に阻まれたように。

「な、何だ……！」

帝国兵たちが、動揺する。

誠一は、その隙を突いて駆け抜けた。森を抜け、丘を越え、ノルド砦に向かって。

「追え！　追うんだ！」

背後から、叫び声が聞こえた。だが、誠一に追いつける者はいなかった。

三十分後、誠一はノルド砦に到着した。

「はあ……はあ……」

息を整える。緊張で、体が強張っていた。

「セイ！　大丈夫？」

リーネが駆け寄ってきた。

「ああ、大丈夫だ。待ち伏せを食らったが、突破した」

「良かった……」

「だが、今後は警戒が必要だ。敵は、俺を狙ってくる」

「分かったわ。ルートを変更しましょう」

「ああ、頼む」

誠一は、物資を降ろした後、短い休息を取った。

だが、心は休まらなかった。

「敵は、本気で俺を潰しに来ている」

呟いた。

「ということは——」

誠一は、地図を見つめた。

「俺の輸送が、敵にとって脅威になっているということだ」

つまり、効果が出ている。砦を維持するための物資輸送が、帝国軍の戦略を狂わせている。

「なら、もっと効果的な方法があるかもしれない」

誠一は考え始めた。

「俺たちが物資を運ぶことで、砦を守っている。だが——」

「だが？」

リーネが聞いた。

「逆に、敵の物資輸送を妨害することはできないか」

「敵の？」

「ああ。帝国軍も、補給線を持っているはずだ。三万の兵を維持するには、大量の物資が必要だ」

「確かに……」

「その補給線を断てば、帝国軍は撤退せざるを得なくなる」

リーネは目を輝かせた。

「攻めの物流ね！」

「そうだ。守るだけじゃなく、攻める。それが——」

誠一は拳を握りしめた。

「戦争における物流の本当の力だ」

翌日、誠一はヴェルナーに作戦を提案した。

「帝国軍の補給線を断つ？」

「はい。彼らの物資輸送ルートを特定し、それを妨害します」

「どうやって」

「まず、偵察です。敵の補給隊がどこを通っているか、把握する必要があります」

「それは、すでに調査している。帝国軍の補給は、主に東のルートから行われている。国境を越えた先の、ガルム砦から物資が送られてくる」

「ガルム砦……」

「帝国側の前線拠点だ。そこに、大量の物資が備蓄されている」

誠一は地図を見つめた。

「その砦と前線を結ぶ補給線……ここか」

「そうだ。だが、敵の補給隊には護衛がついている。正面から攻撃すれば、大きな損害を受ける」

「正面からは攻めません」

誠一は言った。

「俺のスキルを使います」

「どういうことだ」

「走っている間、俺は無敵です。敵の攻撃は効かない。だから——」

誠一は地図の上に線を引いた。

「補給隊の横を走り抜けながら、荷物を『収納』する」

「荷物を……奪うのか」

「ええ。敵の物資を、そのまま頂戴する」

ヴェルナーは目を見開いた。

「できるのか、そんなことが」

「『積載無制限』のスキルがあれば、できます。触れたものを、異次元空間に収納できる」

「……」

「敵の補給隊に近づき、走りながら荷物に触れる。それだけで、物資を奪える」

「だが、護衛は？」

「走っている間は無敵です。剣で切られようが、矢を射られようが、効きません」

ヴェルナーは、しばらく考え込んだ。

「……面白い作戦だ」

やがて、頷いた。

「やってみる価値はある。だが、一人で行くな。護衛をつける」

「護衛？」

「バルトと、他の傭兵を数名。お前の後方支援に回る」

「分かりました」

誠一は頷いた。

「明日から、作戦を開始します」