２
「なんで今の今まで気付かなかったんだ！ あれほどに頻繁に注意を払っていたのに！」
私は、彼の言動に息を呑んだ。
なぜなら、彼はごく一部の悪魔しか持たない『魔力を感じ取る能力』の持ち主だからだ。
その能力に間違いはない。
このままじゃ、捕まってしまう！
「早く！ すぐ逃げなきゃ！」
慌てて起き上がり、ソファ横に落ちていたショールを掴もうとする。
でも、彼の手が私の腕を引き止めた。
「もう遅い」
静かに首を振る彼に、血の気が引いた。
「じゃあ……、捕まるのを待てっていうの！？ 捕まったらどうなるかも分からないのに！？」
奥歯を噛みしめる彼を説得するように、私は彼の手を取った。
「だ、大丈夫よ！ これまでもどうにか逃げて来たんだし、まだやれ……」
彼の、ルビーのような赤い瞳が悲し気に光っている。
「さすがに無理だ……」
「えっ……？」
「今度は一人や二人じゃない。もう、取り囲まれてるんだ……っ！！ 上級悪魔、そして上級の天使らに――」
「……っ！」
その言葉に、言葉を失った。
彼が、悔しそうに唇を噛みしめる。
その唇からは血が滲み出していた。
「……終わりだ……」
「そんなっ！」
「国を……世界に背いてでも……ただお前と一緒に居たかった。
お前の笑顔を傍で見ていたかった。そう思って選んだこの選択だった！ なのに、どうして……これほどに叶わないんだ……っ！！」
ダリは自分の顔を隠すように覆った。
「ダリ……」
ダリの手を握り、震える指をそっと包む。
「……大丈夫だよ。もし、私達が離れ離れになっても……」
自分の胸に、彼の手を重ねる。
「私たちは、また……きっと出会える……」
そう呟いたけれど――
それは自分に言い聞かせるためだったのかもしれない。
「ここに、私達の愛を刻まれている限り……」
生まれ変わる保証なんて、どこにもない。
それでも、そう信じなければ、心が折れてしまいそうだった。
私たちの人生は、きっともう終わるんだろう。
誰よりも聡明で、冷静な判断を下すダリ。
長い間、ずっとともに逃げてきた。
そんなダリが、初めて『無理だ』と言った。
だから、今度ばかりは、もうどうしようもない状況なんだろう。
でも――
それでも、あなたを愛している。
私は涙を流しながら笑顔を作った。
「ダリウス……大好きだよ」
だって、あなたが初めて私の前で泣きそうな顔を見せたから。
あなたが泣くなんて、嫌だった。
あなたはいつも強くて、私を守ってくれた。
でも今――
震える唇を噛みしめ、涙をこらえようとしているあなたがいた。
その姿に、胸が張り裂けそうなほどに締めつけられる。
私はそっと手を伸ばし、震える彼を強く抱きしめた。
温もりを感じたくて、離れたくなくて。
でも、それだけじゃ足りなかった。
涙をこらえながら、震える声で続けた。
「また……会いましょう。必ず……」
その瞬間――
バンッ！！
勢いよくドアが弾け飛んだ。
「そこまでだ！！ じっとしろ！！」
ドアの向こうから、白と黒の翼が雪崩れ込んだ。
