貴族社会は嫁不足？！〜新米泣き虫令嬢ジョーヌの、素敵で詐欺師な婚約者〜

魔術学園『守』の１年生

両思いな、ふたり？！

「……ちょっと、ルージュ、どう言う事？！」

アーテル君の不機嫌そうな声が響くと、ルージュ様は驚いて、私をドサリと落とした。

「ア、アーテル！……そ、その。……ジョーヌは俺が？貰った？？？」

なんだろう、その疑問形。ちょっとイラっとしちゃいますよ。

「はぁ？……何でルージュがジョーヌちゃんを貰うの？……ジョーヌちゃん、大丈夫？」

アーテル君は、床に落とされた私を素早く助け起こすと、制服の埃をパンパンと払ってくれる。

「大丈夫。……なんか、ルージュ様は誤解してるんだよ。……アーテル君とラランジャが思い合ってて、私はお邪魔虫だから、貰ってくれるんだって。」

「……何でそうなったの。」

「ルージュ様の中で、ドレスをプレゼントする理由は脱がせる為らしい。ラランジャのドレスを脱がせたくて仕方ないから、アーテル君もそうだって……。」

私がそう言うと、ルージュ様はアワアワと慌てる。

「おい！ジョーヌ、ベラベラ喋るな！」

「喋るよ！いきなり潰されそうになって、ポイって放り出されたんだよ！……痛かったし、私、ルージュ様に怒ってますからね？！……アーテル君、聞いて？ルージュ様はね、口ではラランジャの恋を応援するとか言って、メソメソ泣いたんだよ？！」

「おいっ！！！ジョーヌ、マジで止めろ！！！」

ルージュ様が怒鳴ると、アーテル君は私を庇うように引き寄せて、ルージュ様を睨んだ。

「ルージュ、僕のジョーヌちゃんだ。……確かに、ルージュに無断でラランジャさんにドレスを贈ってしまった事は、申し訳なかったと思う。誤解させたなら、すまなかった。僕が軽率だった。……でも、普段のルージュの態度こそどうなんだ？ラランジャさんに、いつも冷たいだろ？だから、僕は日頃のお礼にと、ドレスを贈っても問題無いと思ってしまったんだ。……そんなにラランジャさんが大切なら、どうしていつも無下にするんだよ！」

「そっ、それは……！……それは……。ラランジャが、俺を好きじゃないのに、婚約してるからに決まっているだろ？！……あいつは、俺の父上に恩を感じて父上の為に、俺と婚約してくれているんだ！……だ、だから……。面白くねーし……そ、それに……。」

……。

……。

思わずアーテル君と顔を見合わせる。

めっちゃ拗れてますね、これ？！

……ルージュ様ってさ、ラランジャが大好きなんじゃん……。両思いってヤツですよね……。すれ違ってるけど。

「ルージュ。……ラランジャさんとちゃんと話し合え。……僕たちが言うべき事は何もない。……ジョーヌちゃん、帰ろう？ここから先は、ルージュとラランジャさんの問題だ、僕たちが口を挟んではいけないよ。」

……そう、だよね？

私たちがラランジャの気持ちをルージュ様に伝えるのも、ルージュ様の気持ちをラランジャに伝えるのも、なんか違うし変だよね……？

「うん。……ルージュ様……アーテル君が言うとおりだと思う。ラランジャと、ちゃんと話しなよ。」

「行こう、ジョーヌちゃん。……ルージュ、僕はジョーヌちゃんを手放す気はないよ。だから、大切にしようって思っている……ルージュも良く考えるんだね。」

アーテル君はそう言うと、私の手を引いて入り口へと向かう。

「おい！待てよ、アーテル……！……じゃあ、お前は？お前こそ、ジョーヌの気持ちをどう思っている？……ジョーヌはお前から逃げ出したがっていただろ？」

ルージュ様がズバリと言うから、なんだか決まり悪くて下を向いてしまう……。

「……そ、それは……。……。……だけどさ、だからって冷たくしたら、もっと嫌われたり、さらに逃げ出したくなるんじゃないかな？……一緒に居て欲しいから、優しくしよう、大切にしようっていう僕の行動って、間違ってる？」

「……そ、それは……。間違ってない……。そ、そう……だよ……な。」

「……。ジョーヌちゃん、行こう？……ルージュは馬鹿すぎて話にならない。」

アーテル君はルージュ様にそう冷たく言い放つと、私の手を強く掴み目を合わせる。

「ジョーヌちゃん。……僕はさ、ジョーヌちゃんと、ずっと一緒に居たいって思っている。……優しくしてるのは、そんな下心があるからかも？……でも、それって迷惑だったり、する？」

真剣にそう言われて、私は更にいたたまれなくなってしまった。

「あ、あの……。……や、優しくされるのは……迷惑じゃないよ。……そ、その。嬉しいし……。私も、アーテル君に優しくしたいって思う……。」

しどろもどろにそう答えると、アーテル君はフワリと笑ってくれて、なんだか嬉しさが込み上げてくる。

突然、「チッ」っという、ルージュ様の盛大な舌打ちが聞こえてきた。

「クソッ、いちいちイチャつくなよな！！！マジで今の俺には不快だ！！！」

本当に、今日のルージュ様って、気持ちの乱高下が激しすぎる……。

◇◇◇

「……ジョーヌちゃん……。」

「どうかした？」

寮まで歩きながら、アーテル君は私の手をギュッと握った。

「……僕は今、ものすごく反省している。」

「はあ。」

……何を反省してるんだろ？？？

「浮気って、ダメだね。」

「うん。それはダメに決まってるよね？」

「えーっと、決まってたんだ、それ？？？」

……？？？

どうしよう。さっきまでルージュ様が意味不明だったけど、今度はアーテル君が意味不明だよ。

「浮気して良いと思ってたって事？」

「んー……。貴族はさ、政略結婚が多いから、そういうのは割とお互い様で容認しあってるんだよね？うちの親もそんな感じだし？」

「な、なるほど？？？」

ラブラブ夫婦の我が家じゃ考えられないな……。

「だから、浮気するのはお互い様だろ？って思ってたんだよね？……ヴィオレッタも僕と婚約してたのに、シーニーと陰で付き合ってたしさ。……僕も好きにやらせて貰ってたけど。」

「なんか、割と最低な話な気がします……。」

「うん。僕も今はそう思う。……さっき、ルージュと抱き合ってるジョーヌちゃんを見て……。」

「いや、待って、アーテル君？……抱き合ってはないよね？確かにルージュ様にギューってされてたけど、感覚的には、泣く時に枕とか毛布をギューっとする感覚じゃなかった？」

話の腰を折る様で申し訳無いのですが、そこは訂正しちゃいますよ？

「まあ、そうだけど。……とにかく、浮気かなって一瞬だけど僕は思ってしまったんだ。……すごく嫌な気持ちになった。」

「……そっか。だとしたら、ごめん。嫌な気持ちにさせて。……でもね、アーテル君、私は浮気しないと思うんだよね？なんか、そういうの出来る気がしないもん。」

「ん。……じゃあ、僕もしない。…………………………多分。」

アーテル君はそう言って、優しく笑いかけてくれた。

……ん？？？

「えっと……今さ、多分って言った？」

「ほら、何事も確実って事は無いだろ？……善処はするけど、やむを得ず的な場合もある気がして……？？？」

……そうやって、逃げ道をちゃーんと用意するあたり、やっぱりアーテル君は詐欺師だって思うんだよね？

「じゃあ、私も多分しない！」

「え。ジョーヌちゃんはダメ。」

アーテル君が不服そうに言う。

「なんで？」

「ん？……向いてないから？」

「向き不向きってあるの？」

「多分ある。……だからダメ。……ジョーヌちゃんは浮気したら、絶対に本気になっちゃうタイプだもん。だからダメ。」

うーん。そう言われるとそんな気もする？？？……そもそもが、そんな器用なタイプじゃないもんなぁ……。

「じゃあ、分かった。私は浮気はしません！！！……で、アーテル君がもし浮気したらハリセンボン飲ませる事にする！」

「それってさ、針、千本じゃないの？」

「そうかもだけど、フグの方を飲んでいただきます。」

「ええっ……。フグは嫌だな。毒もあるんだよね。なにより生臭そう。丸呑みって事？あんなデカいのイケるかなぁ？」

「もちろん丸呑みだよ！……そのくらいジョーヌが怒るって事だからね？！」

「そっか……じゃあ、気をつけるね、僕。」

私たちは、そうやって下らない話をしながら寮へと戻って行った。

◇◇◇

翌日。

早朝から、メイドさんにパーティーの準備と称して、色々とされた。……アレだ。晩餐会の時の再現ですよ。

今回は暴れず大人しくされるがままにしていた。

だって、戦闘可能メイドだもの。

逆らったらダメですって。

「アーテル君、終わったよー。」

ドレスを着せてもらい、アーテル君の部屋に行くと、アーテル君は見慣れない箱を持って、それをジッと見つめていた。

着替えも済んでおり、相変わらず、すごいイケメンぶりを発揮している。ドレスアップしてると、思わずウッとなるよねぇ……。

「あ、ジョーヌちゃん。……ん。そのドレス、すごく似合っているよ。素敵だね？」

私に気付くと箱をテーブルに置き、笑いかけてくれる。

「ありがとう、アーテル君もすごーくカッコイイよ？」

「そっか。それは良かった。ありがとね？……さあ、ネックレスを僕につけさせて？」

アーテル君はそう言うと、金庫から出してきたギラギラのネックレスをつけてくれる。前回よりスムーズなのに、なんだかドキドキが前より酷い気がするんだけど……？？？

「……それから、コレも……。」

そう言って、アーテル君が差し出したのは、さっきアーテル君が見ていた箱だ。少し古いが、皮張りで高級感のある、手のひらサイズの小さな宝石箱に見える。

開けると、ネックレスとお揃いのイヤリングが入っていた。

「え……これ？」

「我が家にも、それと同じデザインのイヤリングがあるって前に言ったよね？……この前の休暇の時に持ってきたんだよ……。」

アーテル君はそう言うと、イヤリングも取り出して、付けてくれた。なんだかちょっとくすぐったいし、ムズムズするなあ。

「あ、ありがとう。お借りしても良いの？……お母様のかな？」

昔に流行ったデザインだという、このネックレスと同じだという事は、昔からアーテル君の家にあったんだよね、これ？？？

「う、うーん？……誰のだろ、コレ？？？……母のものかも知れないけど、父のものかも？？？もはや、僕のものでも良い気もするし、結婚したらジョーヌちゃんにあげる事になると思うよ？ネックレスとお揃いになるしさ……？」

……うーん？？？

つまりはコレも、誰も見向きもしないかった、コスチュームジュエリーという事なのかな？？？

「ま、とにかくそれはジョーヌちゃんに身に付けて欲しくて持って来たんだ！……うん、よく似合ってる。」

「そうかなぁ？」

ギラギラで、地味顔なジョーヌは負けてる感がすごいのですが？？？

「……そろそろ会場に行こう？あれから、ルージュ達がどうなったか気にならない？」

アーテル君がそう言って悪戯っぽく笑ったので、私もコクコクと頷いて、会場へと向かう事にした。

確かに、あれからルージュ様とラランジャ……どうなったんだろう？両思いっぽかったし……話し合ったら、気持ちは通じ合ったよね？！

「ふふふっ、ラブラブカップルの誕生かなぁ？」

「……さあ？……ラランジャさんはともかく、相手がルージュだしね？」

アーテル君が苦笑混じりにそう言う。

……。

う、うーん。……い、言えてる。